Операція «Катапульта» - загальна назва серії операцій із захоплення та знищення кораблів французького флоту в англійських та колоніальних портах КВМФ та Великобританії під час Другої світової війни. Операція була проведена після капітуляції Франції для недопущення попадання кораблів флоту під контроль Німеччини. Основним епізодом операції була атака силами британського ВМФ французької ескадри в порту Мерс-ель-Кебір неподалік Орана (Алжир) 3 липня 1940 року.

Лінкор "Страсбург" під вогнем англійської артилерії

Передумови

Відповідно до статті 8-ї франко-німецької угоди про припинення військових дій, укладеної наприкінці червня 1940 року, французький флот мав прибути до пунктів, визначених командуванням Крігсмаріне, і там під контролем німецьких чи італійських представників провести роззброєння кораблів та демобілізацію команд. Незважаючи на те, що вішистський уряд на чолі з маршалом Петеном і командувач флотом адмірал Дарлан неодноразово заявляли, що жоден корабель не дістанеться Німеччині, англійський уряд розглядав можливість їхнього потрапляння до рук німців. Кораблі четвертого за величиною флоту світу з німецькими командами на борту (або після переходу на німецьку сторону французьких екіпажів), поза всяким сумнівом, могли становити велику загрозу для англійського флоту.

Британське командування особливо турбувала доля кораблів, які перебували у таких портах:

Мерс-ель-Кебір (2 нових лінійних крейсера «Дюнкерк» і «Страсбург», 2 старі лінкори, 6 есмінців, гідроавіаносець і кілька підводних човнів)

Алжир (6 легких крейсерів)

Касабланка (недобудований новий лінкор «Жан Бар»)

Тулон (4 важкі крейсери)

Дакар (новий лінкор «Рішельє»)

Мартініка (авіаносець «Беарн» та два легкі крейсери)

У результаті британський уряд зважився вжити вельми ризикованих заходів.

Хід операції

Портсмут та Плімут

Вночі 3 липня 1940 року англійці зробили спробу захопити французькі кораблі, які у британських портах. Напад був настільки несподіваним, що збройний опір англійцям встиг вчинити лише екіпаж підводного човна «Сюркуф», що знаходився в Портсмуті, загинув французький мічман, два британські офіцери та матрос. Іншими захопленими кораблями були застарілі дредноути «Париж» і «Курбе», два есмінці, вісім торпедних катерів і п'ять підводних човнів.

Французькі екіпажі кораблів були висаджені на берег і інтерновані «не без кривавих інцидентів». Частину екіпажів захоплених кораблів згодом вислали до Франції, а решта поповнила команди малих і легких кораблів, які діяли у складі сил «Вільної Франції» під командуванням генерала де Голля. Багато французів відмовлялися вступати до лав ВМФ «Вільної Франції» через проанглійський характер цього «уряду у вигнанні».

Олександрія

Бази французького ВМФ в Африці

У порту Олександрія команди старого лінкора «Лоріан», чотирьох крейсерів та кількох есмінців погодилися тимчасово не залишати свої кораблі.

Оран та Мерс-ель-Кебір

Для того, щоб нейтралізувати ескадру, що знаходилася в недобудованій військово-морській базі Мерс-ель-Кебір (недалеко від алжирського порту Оран), британський уряд надіслав туди ескадру з лінкорів «Худ», «Веліент» та «Резолюшн», авіаносця », двох крейсерів та 11 есмінців під командуванням адмірала Сомервілла.

3 липня командуючому французькою ескадрою віце-адміралу Женсулю було пред'явлено ультиматум, у якому британці вимагали, щоб французькі кораблі або пройшли в англійські порти для подальших дій у складі сил «Вільної Франції», або, дотримуючись вимог договору про перемир'я, що забороняв участь французьких ВМФ діях проти Німеччини та Італії, що перейшли у французькі порти у Вест-Індії, або були затоплені. В іншому випадку англійці залишали за собою право «використовувати будь-які засоби, щоб не допустити захоплення судів німецькою стороною».

Того ж ранку Женсуль отримав і німецький ультиматум, пов'язаний із захопленням французьких кораблів в англійських портах, який говорив:

Неафішовані сторінки Другої світової війни

Третього липня 1940, 70 років тому, Великобританія без оголошення війни напала на Францію. Про цей епізод Другої світової не дуже люблять згадувати на Заході.

Підписавши 22 червня 1940 року перемир'я, фактично - акт про капітуляцію, з нацистською Німеччиною, Франція зобов'язувалася передати їй у цілості та безпеці свій військово-морський флот для роззброєння. Неясність цього формулювання стала приводом для наступних операцій англійців із захоплення французького флоту.

Згідно з літерою Другого Комп'єнського перемир'я, переможці не могли претендувати на французькі військові кораблі. У той самий час ці кораблі мали бути «зосереджені певних портах і демобілізовані і роззброєні під німецьким і італійським контролем». Це мало на увазі, що до того моменту кораблі залишалися б повністю озброєними та укомплектованими. А що, якби нацисти та фашисти просто постаралися б привласнити собі французький військово-морський флот як трофей?

Черчілль писав у зв'язку: «Щоправда, у цій статті [акту про перемир'я] німецьке уряд урочисто заявляло, що він має наміру використовувати французький флот у своїх цілях під час війни. Але хто, перебуваючи в здоровому глузді та твердій пам'яті, повірив би слову Гітлера?..»

Отже, британський військовий кабінет міністрів ухвалив рішення про превентивні заходи щодо недопущення захоплення німцями французького флоту.

Іншими словами – про те, щоб самим заволодіти ним. У гіршому випадку - французькі кораблі повинні були бути знищені або пошкоджені так, щоб противник не зміг ними скористатися у військових цілях.

Нагадаємо, обстановку, що склалася в англо-французьких відносинах влітку 1940 року. Втеча англійських військ із Дюнкерка підірвала довіру до свого союзника з боку керівництва Третьої республіки. Коли 16 червня 1940 року британський прем'єр Черчілль, приїхавши до Туру (Париж був уже зданий німцям), виклав французькому уряду свій план подальшої війни, його зустріли дуже холодно.

Пропозиція Черчілля зводилося до того, що Англія і Франція об'єднувалися в одну державу, при цьому Англія брала він всі фінансові витрати на ведення війни. Черчілль вважав за можливе утримання плацдармів у Бретані та на півдні Франції. Французов це спокусити було, оскільки театром військових дій у своїй була Франція. Їй треба було перетворюватися на руїни, тоді як англійці жертвували лише грошима! Крім того, французькі правителі небезпідставно вважали цей план замахом на колонії Франції. "Краще стати нацистською провінцією, ніж британським домініоном!" - Ця думка вже склалася на той момент у французьких верхах. Черчілль поїхав ні з чим, а Франція 17 червня розпочала переговори про перемир'я, що завершилися через п'ять днів.

Англія, якій ніщо не загрожувало (приготування Гітлера до десанта були блефом, і британське керівництво знало це дуже добре), миритися з Німеччиною аж ніяк не збиралася. Їй було важливо, з одного боку, придбати нові ресурси та союзників для продовження війни, з іншого – позбавити супротивника можливості збільшити свої сили. У телеграмі Черчілля прем'єр-міністру Південної Африки від 27 червня 1940 року є така вказівка ​​на подальші плани Великобританії: «Наша велика армія, яка створюється зараз для оборони метрополії, формується на основі наступальної доктрини, та у 1940 і 1941 роках може бути можливість для проведення широких наступальних операцій»(курсив Черчілля).

Природно, що за таких умов флот виведеної з війни Франції міг стати лише призом для однієї із двох сторін. З погляду військової необхідності та всіх наступних подій, звичайно, рішення британського кабінету було виправданим. Але на той час дії недавнього союзника справили тяжке враження на французів.

Виникає питання: у той момент, коли Черчілль віддавав наказ про проведення операції із захоплення французького флоту, чи думав він про майбутнє англо-французьких відносин?

Є підстави вважати, що британський прем'єр вважав Францію зовсім списаною з рахунків історії. І неможливо побачити, щоб він надто засмучувався із цього приводу. Ось вам і "давня дружба"!

Втім, чи така вже давня? Вперше Англія та Франція виступили союзниками лише у війні з Туреччиною у 1826-1828 pp. Потім - у Східній війні 1854-1856 р.р. із Росією вже на боці Туреччини. Але вже скоро стали один з одним у неприязні стосунки. Перемога Східної війни, об'єднання Італії, досягнуте з допомогою французьких військ, зробили Францію Наполеона III найсильнішим державою європейському континенті. Знову порушився горезвісний баланс сил, збереження якого Англія століттями вважала своїм головним завданням. Тому на «туманному Альбіоні» прихильно дивилися на нову силу, що піднімається, яка мала покласти межу зростання могутності Франції – на Пруссію «залізного» канцлера Бісмарка.

Британія спокійно дивилася, як Пруссія кидає імперію Наполеона III і поєднує за своєю егідою Німеччину. Потім, в 1878 році Англія та Німеччина спільно виступили проти надмірного, на їхню думку, посилення Росії внаслідок перемоги над Туреччиною. Берлінський конгрес, що став результатом дипломатичних зусиль Німеччини та військової демонстрації Англії, урізав плоди російської перемоги і на тридцять із лишком років затягнув звільнення європейських християн від османського гніту. Він же став відправною точкою для подальшого зближення Франції та Росії, яке завершилося 1891 року укладанням пакту між двома країнами.

Англія ж весь цей час трималася в «блискучій самоті», осторонь блоків, що виникають. І лише в 1897 році було підписано договір, що тривалий час залишався невідомим, між Великобританією, Францією та США. У ньому США негласно зобов'язувалися надавати всіляке сприяння, крім суто військового, (по-нинішньому – надати режим найбільшого сприяння) Англії та Франції, якби довелося воювати з Німеччиною. В обмін дві західноєвропейські держави також зобов'язувалися не перешкоджати планам США щодо четвертих країн. Вже 1898 року цей договір отримав практичну обкатку під час війни США проти Іспанії.

Отже, спілка Франції та Англії виникла лише на стику XIX і ХХ століть (офіційно «серцева згода» двох держав була проголошена в 1904 році). Цьому передували сторіччя запеклої конкуренції та воєн між цими країнами.

Не дивно, що такий недавній альянс дав глибоку тріщину, тільки один із його учасників зіткнувся з серйозними труднощами.

Після підписання Другого Комп'єнського перемир'я ряд першокласних кораблів французького військово-морського флоту перебував у межах досяжності британських збройних сил – у портах французьких колоній: Дакаре, Касабланці, Орані. «В Орані та сусідньому з ним військовому порту Мерс-ель-Кебіре, – писав Черчілль, – стояли два найкращі кораблі французького флоту – “Дюнкерк” і “Страсбург”, сучасні лінійні крейсери, що значно перевершували “Шарнхорст” та “Гнейзенау”. спеціально з метою перевершити ці останні… Разом із ними стояли два французькі лінкори [“Бретань” та “Прованс”], кілька легких крейсерів, ряд есмінців, підводних човнів та інших кораблів. В Алжирі було сім крейсерів, а на Мартініці - авіаносець і два легкі крейсери. У Касабланці знаходився “Жан Бар”… Це був один із основних кораблів, які враховувалися під час підрахунку військово-морських сил усього світу… Метою операції “Катапульта” було одночасне захоплення всього доступного нам французького флоту, встановлення контролю над ним, виведення з ладу або його знищення ».

Французьким морякам були пред'явлені ультиматуми про здачу разом з кораблями, підкріплені великою силою англійських ескадр, що раптово підійшли. Місцями, зважаючи на явну нерівність сил, французи прийняли англійські умови. Хоча навіть в Англії, куди раніше сховалися деякі французькі кораблі, не обійшлося без зіткнень, під час яких було вбито одного француза. Але здебільшого французи було неможливо погодитися на британські вимоги без шкоди своєї бойової честі. Вони вирішили чинити опір.

Внаслідок вогню англійців лінкор «Бретань» був потоплений разом із командою. «Дюнкерк» та «Прованс» зазнали настільки тяжких ушкоджень, що не підлягали відновленню. "Страсбург" вирвався з кільця британської блокади і прийшов у Тулон у супроводі трьох есмінців.

Операція тривала і наступні дні. 5 липня англійська авіація атакувала французькі кораблі в Мерс-ель-Кебірі та завдала їм важких пошкоджень. 8 липня атакою з авіаносця було виведено з ладу лінкор «Рішельє» у Дакарі. Людські втрати французьких збройних сил у результаті «Катапульти» становили близько 1400 осіб.

Напад англійців вплинув розвиток внутрішньополітичної ситуації мови у Франції. Маршал Петен, який досі був лише прем'єром, 11 липня 1940 року став главою держави.

За це рішення, що поклало край режиму Третьої республіки, проголосувало 569 депутатів французького парламенту лише за 80 голосів проти.

Ще раніше, 5 липня 1940 року французький уряд оголосив про розрив відносин із Великобританією і наказав «нальоті відплати» французької авіації на Гібралтар, який міг мати, втім, лише символічне значення.

Сприявши своїми діями остаточному оформленню пронацистського режиму Віші та створюючи свій альтернативний французький уряд на чолі з де Голлем, британське керівництво свідомо йшло до того, щоб будувати майбутні відносини з Францією «з нуля», не маючи жодних зобов'язань щодо поваги суверенітету загиблої Третьої республіки.

Для нацистського керівництва Німеччини дії англійців, безсумнівно, з'явилися серйозним і несподіваним ударом. Якби німці негайно після підписання перемир'я наполягли перед французами на виконанні його умов, то змогли б серйозно посилити себе та послабити англійців. Вони, очевидно, впали у поширену оману: діючи самі агресивно та віроломно, вони чомусь вважали своїх супротивників нездатними на аналогічні дії. «Стало ясно – писав, підбиваючи підсумок цим подіям, Черчілль, – що англійський військовий кабінет нічого не бояться і ні перед чим не зупиниться». Іншими словами, що «законів війни», що обмежують, для Британії не існує. Причому це мало стати ясним як ворогам, і союзникам.

Неоголошена англо-французька війна цьому не закінчилася.

У вересні 1940 року англійці зробили невдалу десантну операцію із захоплення Дакара. У десанті мали взяти участь формування «Вільної Франції» де Голля. Проте, зустрівши відсіч своїх співвітчизників, де Голль відвів свої сили, операцію англійцям довелося згорнути.

А наступного року англійці здійснили захоплення Сирії та Лівану, які були підмандатними територіями Франції. 8 червня 1941 року британські війська перетнули їх кордон з територій Трансіорданії та Палестини. Приводом стала посадка на французькі аеродроми літаків, посланих Німеччиною уряду Іраку (яке англійці незадовго до цього повалили внаслідок військового вторгнення). П'ять тижнів тривали бойові дії. Не маючи великих стимулів для опору, французи 11 липня 1941 р. все-таки капітулювали.

Коли 8 листопада 1942 року англо-американські війська висадилися в Північній Африці, вони подекуди натрапили на запеклий опір французьких військ. Це було продовження тієї самої війни, яка спалахнула 3 липня 1940 року. Два з половиною роки німецької окупації здебільшого Франції аж ніяк не додали багатьом французам симпатій до англійців. До визнання французами уряду де Голля пролягав ще дуже довгий шлях.

Аналізуючи причини цієї «невідомої» англо-французької війни 1940-1942 рр., ми маємо визнати, що стратегічні міркування війни проти нацистської Німеччини грали лише обмежену роль. Не меншу роль відігравало прагнення Великобританії остаточно усунути Францію, що зазнала невдачі, як конкурента.

Матеріали

Французький флот за весь час «Дивної війни» практично не зазнав втрат, і до травня 1940 року по праву вважався четвертим військовим флотом у світі.

Причому до його складу якраз напередодні війни увійшли (а також ось-ось готувалися увійти) чотири нові лінійні кораблі - що багато разів збільшувало його бойову цінність. Ну а після підписання перемир'я і виходу Франції з війни цей четвертий за силою військовий флот ставав невизначеною загрозою - тому Черчілль безстрашною рукою підписує план операції «Катапульта», покликаної захопити чи знищити французький військовий флот.

ЯК вона проходила - для нас зараз не дуже важливо, для нас куди важливіше зрозуміти, НАВІЩО вона була проведена.

Ті французькі кораблі, які стояли в базах, контрольованих англійцями, останнім вдалося захопити відносно безкровно: 3 липня в Портсмуті їм дісталося два старі лінкори («Париж», спущений на воду в 1911 році, і «Курбе», який зробив це на рік раніше ), два есмінці, п'ять підводних човнів і дві сотні різних малих кораблів і катерів; лінкор «Лоррейн» (1912 «роки народження»), що стояли в Олександрії, чотири крейсери і півдюжина есмінців 5 липня тихо-мирно злили паливо, зняли замки з гармат і оголосили себе інтернованими.

А ось із новітніми французькими лінкорами такий фінт не пройшов: англійцям довелося направити до Алжиру (де в недобудованій базі Мерс-ель-Кебір було зосереджено бойове ядро ​​французького флоту) ескадру адмірала Сомервіла. Яка вогнем зі знарядь головного калібру оголосила французьким морякам, що Великобританія відтепер їм не є союзником.

Атака на Мерс-ель-Кебір

Усього було вбито 1297 французів, 350 людей було поранено; лінкор "Бретань" вибухнув, лінкори "Дюнкерк" і "Прованс", пошкоджені вогнем британського флоту, були посаджені своїми командами на мілину (а потім відремонтовані у втечі в Тулон).

У Тулон цього дня вдалося прорватися лінкору «Страсбур» із п'ятьма есмінцями - втім, у листопаді 1942 року він був потоплений своєю командою. Лінкор "Рішельє" був обстріляний англійцями в Дакарі.

«Усунення французького флоту, як важливого чинника, майже єдиним ударом за допомогою насильницьких заходів, - писав з приводу операції «Катапульта» сер Уїнстон, - справило глибоке враження у всіх країнах. Це зробила Англія, яку багато хто скинув з рахунків, думаючи, що вона безпорадна; Англія, яка, як вважали іноземці, тремтить на межі капітуляції... Англія завдала жорстокого удару своїм вчорашнім друзям і забезпечила собі тимчасове безперечне панування на морі. Стало ясно, що військовий кабінет нічого не лякається і ні перед чим не зупиниться».

Втім, совість для сера Вінстона, як відомо, було поняттям абстрактним - він вважав за краще оперувати конкретними категоріями, головною з яких була «доцільність»

У чому була мета і ключовий сенс операції «Катапульта»?

Якщо б Черчілль хотів встановлення миру в Європі - жодної потреби в потопленні французького флоту не було б; навіщо?

Німеччина довела своїм ворогам, що здатна здобути перемогу над будь-якими арміями, які ці вороги можуть виставити проти неї на лінію вогню - і єдиною метою Гітлера та його колег є укладання миру, причому на максимально м'яких для сторони, що програла умовах.

У своїй промові в рейхстазі 19 липня 1940 він говорив про це прямо і відверто - як і личить великодушному переможцю:

«Цієї години я почуваюся зобов'язаним прислухатися до голосу совісті і запропонувати Англії прийти до тями. Я сподіваюся, що нам вистачить розуму перестати говорити про майбутні перемоги. Я не бачу причин, які могли б виправдати продовження цієї війни. Жертви, які можуть принести продовження вогню, турбують мене, бо я волію берегти свій народ так само, як, сподіваюся, і ви».

Таким чином, якби Черчілль хотів миру - він би адмірала Сомервіла в Мерс-ель-Кебір не посилав.

Можливо, небезпека захоплення німцями французького флоту і справді була настільки велика - що її уникнення вкрай необхідно було відкрити ураганний вогонь по кораблям, ще вчора ходили з британськими одному ордері?

Анітрохи не бувало! Такої небезпеки НЕ БУЛО ЗАГАЛЬНО!

Про що йшлося у підписаній німцями та французами угоді про перемир'я?

« Стаття 8. Французький військовий флот, за винятком кораблів, необхідних французькому уряду для захисту французьких інтересів у колоніях, повинен зібратися в портах для перерахунку та роззброєння під німецьким чи італійським контролем. Вибір цих портів визначається припискою кораблів у час. Німецький уряд урочисто оголошує французькому уряду, що не має наміру використовувати у війні для своїх цілей французький флот, що знаходиться в портах під німецьким контролем, за винятком тих бойових одиниць, які будуть необхідні для прибережного патрулювання та тралення. Більше того, воно урочисто і щиро заявляє, що не має наміру пред'являти будь-які вимоги до французького військового флоту на час укладання миру. За винятком тієї частини французького флоту, яка буде визначена для представлення французьких інтересів у колоніях, усі кораблі, що знаходяться за межами французьких територіальних вод, мають бути відкликані до Франції.

Стаття 9Французьке Верховне Командування забезпечує Німецьке Верховне Командування докладною інформацією про всі поставлені Францією мінні поля, а також про всі гавані, берегові батареї та засоби берегової оборони. Тралення мінних полів повинно проводитись французькими силами в масштабах, зазначених Німецьким Верховним Командуванням».

Адмірал Дарлан 24 червня розіслав по всіх військово-морських базах телеграму, де роз'яснив підлеглим суть перемир'я:

« 1. Демобілізовані кораблі повинні залишитися французькими, під французьким прапором, з французькими екіпажами та базуватися на французькі бази в метрополії та колоніях. 2. Слід вжити спеціальних секретних заходів саботажу, щоб не допустити захоплення кораблів силою будь-яким противником або іноземною державою. 3. Якщо за умовами перемир'я викладене вище не буде прийнято, всі кораблі без додаткового наказу повинні піти в США або затопитися, якщо не буде жодної можливості запобігти їх захопленню ворогом. У будь-якому випадку вони не повинні цілими потрапити до рук супротивника. 4. Кораблі, інтерновані таким чином, не повинні брати участі в операціях проти Німеччини або Італії без наказів головнокомандувача».

Тобто ЗАХОПИТИ ці кораблі німці НІЯК НЕ МОГЛИ - навіть виходячи з чисто географічних міркувань.

Коли ж вони цю спробу зробили – у листопаді 1942 року окупувавши «вішистську» Францію – то французькі моряки в Тулоні просто потопили всі свої кораблі: 3 лінкори, 8 крейсерів, 17 ескадрених міноносців, 16 міноносців, 16 підводних човнів, 16 підводних човнів. судна, 60 транспортів, тральщиків та буксирів пішли на дно, так і не спустивши французьких прапорів.

Тобто французький флот влітку 1940 року жодним чином до рук німців не потрапив би. Тоді навіщо ж британському прем'єр-міністрові Черчіллю знадобилося влаштовувати це підлі смертовбивство?

Щоб довести свою рішучість воювати ДО ПЕРЕМОГНОГО КІНЦЯ.

Довести тим, хто його на цю посаду призначив, що НІЯКОГО СВІТУ ні на яких НІМЕЦЬКИХ умовах, якби вони були хоч тричі м'якими і не зачіпали інтереси Великобританії, він не підпише. Бо це означало б, що німці зберегли б за собою право бути господарями у своїй країні - а такий кінець війни в плани англосаксонської фінансової олігархії ніяк не входив.

Уінстон Черчілль з пістолетом-кулеметом Томпсона під час візиту на берегові оборонні позиції під Хартлпулом 31 липня 1940 року

Вони спланували і розв'язали світову бійню - саме для того, щоб ЗНИЩИТИ Німеччину; і жодні мирні договори з нею їм не потрібні.

І в ім'я того, щоб припинити будь-які думки про можливе примирення з німцями - і були англійською ескадрою потоплені французькі кораблі та вбиті французькі моряки. Urbi et orbi було продемонстровано, що війна продовжуватиметься ворогами Німеччини до переможного кінця - якою б не була ціна цієї перемоги!

А з приводу гіпотетичного захоплення французьких кораблів німцями - так командування Кригсмаріне змушене було, через гостру нестачу палива, 2 лютого 1943 вивести з бойового складу флоту лінійний крейсер «Гнейзенау», зняти з нього озброєння і перетворити на блокшів у порту Гди.

У німецьких адміралів не вистачало нафти для заправки свого власного лінійного крейсера, і чим би вони заправляли трофейні французькі лінкори та крейсера, якби, більше сподівання, ті раптом потрапили б у їхні руки – одному Богові відомо...

Великобританії вдалося знищити або захопити деякі французькі кораблі, які не мали бойової цінності.

Передумови

Відповідно до статті 8-ї франко-німецької угоди про припинення військових дій, укладеної наприкінці червня 1940 року, французький флот мав прибути до пунктів, визначених командуванням Кригсмаріне, і там під контролем німецьких чи італійських представників провести роззброєння кораблів та демобілізацію команд. Незважаючи на те, що вішистський уряд на чолі з маршалом Петеном і командувач флотом адмірал Дарлан неодноразово заявляли, що жоден корабель не дістанеться Німеччині, англійський уряд розглядав можливість їхнього потрапляння до рук німців. Кораблі четвертого за величиною флоту світу з німецькими командами на борту (або після переходу на німецьку сторону французьких екіпажів), поза всяким сумнівом, могли становити велику загрозу для англійського флоту.

Британське командування особливо турбувала доля кораблів, які перебували у таких портах:

• Мерс-ель-Кебір (2 нових лінійних крейсера «Дюнкерк» і «Страсбург», 2 старі лінкори, 6 есмінців, гідроавіаносець і кілька підводних човнів)
• Касабланка (недобудований новий лінкор «Жан Бар»)
• Мартініка (авіаносець «Беарн» та два легкі крейсери)

У результаті британський уряд зважився вжити вельми ризикованих заходів.

Хід операції

Портсмут та Плімут

Вночі 3 липня 1940 року англійці зробили спробу захопити французькі кораблі, які у британських портах. Напад був настільки несподіваним, що збройний опір англійцям встиг вчинити лише екіпаж підводного човна «Сюркуф», що знаходився в Портсмуті, загинув французький мічман, два британські офіцери та матрос. Іншими захопленими кораблями були застарілі дредноути «Париж» і «Курбе», два есмінці, вісім торпедних катерів і п'ять підводних човнів.

Французькі екіпажі кораблів були висаджені на берег і інтерновані «не без кривавих інцидентів». Частину екіпажів захоплених кораблів згодом вислали до Франції, а решта поповнила команди малих і легких кораблів, які діяли у складі сил «Вільної Франції» під командуванням генерала де Голля. Деякі французи відмовлялися вступати до лав ВМФ «Вільної Франції» через проанглійський характер цього «уряду у вигнанні».

Олександрія

Бази французького ВМФ в Африці

У порту Олександрія команди старого лінкора «Лоріан», чотирьох крейсерів та кількох есмінців погодилися тимчасово не залишати свої кораблі.

Оран та Мерс-ель-Кебір

Для того, щоб нейтралізувати ескадру, що знаходилася в недобудованій військово-морській базі Мерс-ель-Кебір (недалеко від алжирського порту Оран), британський уряд послав туди ескадру з лінкорів «Худ», «Веліент» та «Резолюшн», авіа », двох крейсерів та 11 есмінців під командуванням адмірала Сомервілла.

3 липня командувачу французької ескадри віце-адміралу Женсулю було пред'явлено ультиматум, в якому британці вимагали, щоб французькі кораблі або пройшли в англійські порти для подальших дій у складі сил «Вільної Франції», або, дотримуючись вимог договору про перемир'я, що забороняв участь французьких ВМФ діях проти Німеччини та Італії, що перейшли у французькі порти у Вест-Індії, або були затоплені. В іншому випадку англійці залишали за собою право «використовувати будь-які засоби, щоб не допустити захоплення судів німецькою стороною».

Того ж ранку Женсуль отримав і німецький ультиматум, пов'язаний із захопленням французьких кораблів в англійських портах, який говорив:

Або повернення всіх кораблів із Англії або повний перегляд умов перемир'я

Крім того, ще до закінчення переговорів британські торпедоносці «Суордфіш» за підтримки палубних винищувачів «Скьює» встановили мінну огорожу, щоби французькі кораблі не могли вийти в море. При цьому один із винищувачів прикриття був збитий літаками Curtiss P-36 з французького авіатранспорту, загинуло два члени екіпажу. Жоден із торпедоносців не був втрачений.

Французький командувач відкинув ультиматум, вважаючи його умови принизливими. Він заявив, що, оскільки здати свої кораблі без наказу французького Адміралтейства не має права, а затопити їх за наказом адмірала Дарлана, що зберіг силу, він може тільки у разі небезпеки захоплення німцями або італійцями, залишається тільки боротися: французи на силу відповість силою. Це було передано Черчиллю, і о 18:25 (за лондонським часом, або о 17:25 за місцевим), напередодні закінчення терміну ультиматуму, адміралу Сомервіллу було передано розпорядження прем'єра: «Французькі кораблі повинні або прийняти наші умови, або потопити себе бути потопленими вами до темряви».

Тим не менш, Сомервілл відкрив вогонь вже о 16:54, не чекаючи ні наказу, ні закінчення терміну ультиматуму з метою збереження раптовості. Французи не очікували такого розвитку подій, як писав пізніше де Голль:

…Кораблі в Орані не могли боротися. Вони стояли на якорі, не маючи жодної можливості маневру чи розосередження… Наші кораблі дали англійським кораблям можливість зробити перші залпи, які, як відомо, на морі мають вирішальне значення на такій відстані. Французькі кораблі знищені над чесному бою.

Ескадра Сомервілла в строю кільватера знаходилася за 14 км на норд-норд-вест від Мерс-Ель-Кебіра, курс - 70, швидкість - 20 вузлів. Через півтори хвилини після першого англійського залпу французькі лінкори, які стояли на якорі, відкрили вогонь у відповідь. Адмірал Женсуль, не маючи наміру вести бій на якорях, наказав їм вишикуватися в кільватерну колону в наступному порядку: «Страсбург», «Дюнкерк», «Прованс», «Бретань». Есмінці та інші судна мали прориватися самостійно - за здатністю. «Страсбург», кормові швартові та якірний ланцюг якого було віддано ще до першого англійського залпу, почав рух негайно. О 17:10 капітан 1 рангу Луї Коллінс вивів свій лінкор на головний фарватер і 15-вузловим ходом вирушив у море. Разом із ним вийшли всі 6 есмінців.

Першим із французьких кораблів відкрив вогонь «Дюнкерк». Коли перший залп англійців накрив портовий мовляв, на «Дюнкерці» вже віддавали швартові та цькували кормовий ланцюг. О 17:00 лінкор відкрив вогонь, водночас отримав перше влучення 381-мм снаряда лінійного крейсера "Худ". Снаряд потрапив у корму і, пройшовши через ангар та унтер-офіцерські каюти, вийшов через бортову обшивку за 2,5 метри нижче за ватерлінію. Цей снаряд не вибухнув, оскільки тонких плит, що він пронизав, було недостатньо для зведення підривника. Однак у своєму русі через "Дюнкерк" він перебив частину електропроводки лівого борту, вивів з ладу мотори крана для підйому гідролітаків і викликав затоплення паливної цистерни лівого борту. Вогонь у відповідь був швидким і точним, хоча визначення відстані утруднялося умовами місцевості і перебуванням між «Дюнкерком» та англійцями форту Сантон.

Вибух лінкора "Бретань"

О 17:03 перше влучення, яке спричинило пожежу та велику текти, отримав «Прованс». Щоб уникнути затоплення, лінкор довелося приткнути до берега носом на глибині дев'ятиметрової. О 17:07 пожежа охопила старий лінкор «Бретань». Через дві хвилини корабель почав перекидатися і раптово вибухнув, загинуло 997 людей.

12-вузловим ходом «Дюнкерк», що виходить на фарватер, був вражений залпом з трьох 381-мм снарядів. Перший потрапив у дах другої вежі головного калібру над портом правої зовнішньої зброї, сильно втиснувши броню. Більшість снаряда зрикошетувала і впала на землю приблизно за 2000 метрів від корабля. Шматок броні або частина снаряда вдарив у зарядний лоток усередині правої напіввежі, спалахнувши порохові картузи, що розвантажуються. Вся прислуга напіввежі загинула в димі та полум'ї, але ліва піввежа продовжувала діяти – броньова перегородка ізолювала ушкодження.

Другий снаряд вдарив поряд із двогарматною 130-мм вежею правого борту, ближче до центру корабля від кромки 225-мм пояса та пробив 115-мм бронепалубу. Снаряд серйозно пошкодив перевантажувальне відділення башти, блокувавши подачу боєзапасу. Продовжуючи свій рух до центру корабля, він пробив дві протиосколкові перегородки та вибухнув у відсіку кондиціонерів та вентиляторів. Відсік був повністю знищений, весь його персонал убитий чи тяжко поранений. Тим часом у перевантажувальному відділенні правого борту спалахнуло кілька зарядних гільз і вибухнуло кілька снарядів, що завантажувалися в елеватор 130-мм. І тут уся прислуга була вбита. Вибух також стався біля повітроводу до носового машинного відділення. Гарячі гази, полум'я та густі клуби жовтого диму через броневі грати в нижній броньовій палубі проникли у відділення, де 20 людей загинуло і лише десяти вдалося врятуватися, а всі механізми вийшли з ладу. Це потрапляння виявилося дуже серйозним, оскільки призвело до порушення подачі електроенергії, через що вийшла з ладу система управління вогнем. Неушкодженій носовій вежі довелося продовжувати стрілянину під локальним керуванням.

Третій снаряд упав у воду поруч із правим бортом трохи далі в корму від другого, підпірнув під 225-мм пояс і пробив усі конструкції між обшивкою та протиторпедною перебиркою, при ударі про яку й вибухнув. Його траєкторія в корпусі проходила в районі другого котельного відділення та першого машинного відділення, де розташовувалися зовнішні вали. Вибухом знищило нижню броньову палубу на всьому протязі цих відділень, броньовий скіс над паливною цистерною, протиторпедне перебирання та тунель правого борту для кабелів та трубопроводів. Осколки снаряда викликали пожежу у правому казані другого котельного відділення, пошкодили кілька клапанів на трубопроводах та перебили головний паропровід між казаном та турбоагрегатом. Перегріта пара з температурою під 350 градусів, що вирвалася, завдала смертельних опіків персоналу котельного відділення, який стояв на відкритих місцях.

На «Дюнкерці» після цих попадань продовжували діяти лише третє котельне відділення та друге машинне відділення, що обслуговували внутрішні вали, що давало швидкість не більше 20 вузлів. Пошкодження кабелів правого борту викликало короткочасну перерву у подачі електроенергії в корму, доки не включили мережу лівого борту. Довелося перейти на ручне керуванням кермом. З виходом з ладу однієї з головних підстанцій було включено аварійні носові дизель-генератори. Зайнялося аварійне освітлення, носова вежа продовжувала вести досить частий вогонь по "Худ". Загалом до отримання наказу про припинення вогню о 17.10 «Дюнкерк» випустив англійським флагманом 40 330-мм снарядів, залпи яких лягали дуже щільно.

Пошкоджений есмінець «Могадор»

Есмінець "Могадор", виходячи з гавані, отримав попадання 381-мм снаряда в корму. Від цього здетонували глибинні бомби, що знаходилися там, і корму есмінця відірвало майже по переборку кормового машинного відділення. Тим не менш, він зміг викинутися на мілину і за допомогою дрібних суден, що підійшли з Орана, почав гасити пожежу. Англійці, задовольнившись потопленням одного та пошкодженням трьох кораблів, відвернули на захід та поставили димову завісу.

Французькі есмінці атакували англійський підводний човен «Протеус», перешкодивши йому вийти в атаку на «Страсбург». Сам «Страсбург» відкрив сильний вогонь по англійському есмінцю «Рестлер», що сторожив вихід з гавані, змусивши його швидко відійти під прикриттям димової завіси. Французькі кораблі почали розвивати повний перебіг. Біля мису Канастель до них приєдналося ще шість есмінців з Орана. «Страсбург», що проривався, був атакований торпедоносцями з «Арк Ройала». Два літаки "Суордфіш" і один "Скьюе" були збиті, їх екіпажі потім були підібрані англійським есмінцем "Рестлер". О 18:43 крейсера «Аретуза» і «Ентерпрайз» на чолі з лінійним крейсером «Худ» почали переслідування французьких кораблів, що прорвалися, але о 20:20 погоня була припинена, оскільки британські кораблі не були готові до нічного бою, тим більше що надходили повідомлення про відповідні з Орана есмінці. Витримавши ще один наліт авіації о 20:55, і обійшовши південний край Сардинії, «Страсбург» прийшов до Тулону 4 липня. Під час переходу сталася аварія в одному із котелень. В результаті загинуло п'ятеро людей, а корабель був змушений зменшити хід з 25 до 20 вузлів.

«Дюнкерк», що залишився в Мерс-ель-Кебірі, увійшов до гавані Сен-Андре, де форт Сантон і місцевість могли забезпечити деякий захист від артилерійського вогню англійців. Корабель був посаджений на мілину, негайно почалася евакуація непотрібного особового складу, для ремонтних робіт на борту залишили 400 осіб. 4 липня адмірал Естева, командувач військово-морськими силами в Північній Африці, опублікував комюніке, в якому йшлося, що

пошкодження «Дюнкерка» незначні та будуть швидко виправлені.

Ця заява викликала швидку відповідь з боку Королівського флоту. Через три дні після бою, 6 липня 1940 року, «Дюнкерк», який знаходився на мілині, був атакований торпедоносцями з «Арк Ройала», дві торпеди потрапили в сторожовик, що стояв біля борту, і викликали детонацію глибинних бомб, що знаходилися на ньому. Найсильніший вибух буквально розірвав правий борт корабля на 40-метровому просторі. На пробоїну завели тимчасовий пластир і 8 серпня «Дюнкерка» було стягнуто на вільну воду. Згодом 19 лютого 1942 року "Дюнкерк" здійснив перехід до Тулону.

Потім відкрили вогонь британські лінкори. Французький корабель спочатку зазнав пошкоджень від 381-мм снарядів лінкорів «Бархем» та «Резолюшн», а потім на ньому стався вибух у вежі головного калібру. Задовольнившись цим результатом, англійці відійшли.

Мартініка

Підсумки операції

Після нападу на французькі кораблі, що знаходилися у своїх базах, вішистський уряд розірвав дипломатичні відносини з Великобританією. Ця операція ускладнила англо-французькі відносини на багато років.

Англійцям не вдалося знищити новітні лінкори «Страсбург», «Дюнкерк» і «Жан Бар», а дредноути часів Першої світової війни вже не становили бойової цінності. Після виправлення пошкоджень «Дюнкерк» перейшов із Мерс-ель-Кебіру до Тулону. Німецьким командуванням до 1942 року не робилося спроб заволодіти французькими кораблями. Коли ж у рамках

На думку ряду істориків, найбільша за весь період Другої світової війни морська битва відбулася 3 липня 1940 року в Середземному морі, поблизу алжирського міста Орана.

З обох сторін у ньому брали участь 7 лінкорів, два авіаносці, десятки есмінців та підводних човнів, а також палубна та аеродромна авіація, далекобійна берегова артилерія.

Напередодні Другої світової війни Франція мала статус великої колоніальної імперії. Її володіння знаходилися в Африці, Азії, в Америці та в Океанії... Особливо важливими, зі стратегічного погляду, були підконтрольні Франції території, що займали південне узбережжя Середземного моря - Алжир, Туніс, Марокко.

Тут Франція тримала великі контингенти своїх військ, мала зручні, добре обладнані та захищені бази свого військово-морського флоту.

Як відомо, війна з фашистською Німеччиною складалася для французів, попри їхні надії, катастрофічно.

10 травня 1940 року танки Гудеріана завдали потужних ударів в обхід «неприступної» лінії Мажино, прорвали фронт і попрямували до глибокого тилу.

Величезна маса французьких та англійських військ була просто скинута в Ла-Манш у районі Дюнкерка. Вже 14 червня німці парадним маршем увійшли до Парижа.

Гітлер, однак, не став окупувати всієї території поваленої країни, обмежившись її північною частиною разом із Парижем та прибережними областями. Фюрер вважав за краще підписати договір про перемир'я з так званим режимом Віші на чолі зі старим маршалом Петеном, де тон задавали колабораціоністи, які закликали до співпраці з агресором. Під контролем Петена залишалися південь та південний схід країни, а також усі колоніальні володіння.

Аналізуючи ситуацію, британська влада дійшли невтішного висновку, що Франція, як дієздатний союзник, остаточно вибита з гри.

Міцний горішок

До війни французький військово-морський флот вважався четвертим у світі за своєю могутністю. Спільно англійці та французи беззастережно домінували над об'єднаними морськими силами Німеччини та Італії. Але наразі ситуація кардинально змінювалася.

Особливу тривогу англійців викликали колоніальні французькі порти Мерс-ель-Кебір (неподалік Орана), Касабланка і Дакар, де базувалися нові швидкохідні лінкори «Страсбург», «Дюнкерк», «Рішельє» та «Жан Бар».

Всі ці кораблі, як і раніше, обслуговувалися французькими екіпажами, які підкорялися своєму морському міністрові К. Дарлану, одному з головних ідеологів режиму Віші, який прагнув пристосувати країну до нового гітлерівського порядку.

Існувала серйозна небезпека того, що німці під приводом роззброїть французьких моряків, потім укомплектують кораблі своїми екіпажами і введуть їх до складу ВМФ Третього рейху. І тоді Британське Адміралтейство розробило план операції. «Катапульта», метою якої було завдання: масованого удару по цих та деяких інших французьких колоніальних портах для того, щоб запобігти можливій загрозі.

Найсерйознішою ланкою всієї операції, проведення якої санкціонував новий прем'єр-міністр Черчілль, був напад на порт Мерс-ель-Кебір, де базувалося найбільш боєздатне з'єднання кораблів французького флоту: лінкора, зокрема Дюнкерк і Страсбург, гідроавіаносець, есмінці , тральщики, підводні човни та інші судна.

Гавань, прикрита з моря рельєфом місцевості, була також під захистом берегових батарей та авіації. Це був міцний горішок, але англійці робили ставку на раптовий фактор.

Відкинутий ультиматум

Для секретного походу в Гібралтарі було сформовано «З'єднання Ейч», куди увійшли два лінкори, один лінійний і два легкі крейсери, 11 есмінців, а також авіаносець «Арк Ройял», на палубі якого розмістилися бомбардувальники-торпедоносці.

Вранці 3 липня 1940 року ця ескадра, якою командував віце-адмірал Дж.Соммервілл, підійшла до алжирського берега. Французам було пред'явлено ультиматум, який передбачав кілька варіантів вирішення ситуації. Французькі кораблі все ще стояли на якорі. Мало хто з моряків вірив, що англійці, вчорашні союзники, справді відкриють по них вогонь.

Намагаючись затягнути переговори, щоб виграти час, французький адмірал М. Жансуль, проте, оголосив на сполох і викликав підкріплення з найближчих баз. Але англійці не мали наміру упускати ініціативи. Тільки-но минув термін ультиматуму (справа була вже надвечір), як вони відкрили вогонь з усіх гармат.

Атака вийшла досить ефективною. Старий лінкор «Бретань», у пороховий льох якого потрапив снаряд, вибухнув. Лінкор «Прованс», охоплений полум'ям, приткнувся до берега, щоб уникнути перекидання. Нарешті, флагманський лінкор адмірала Жансуля «Дюнкерк» отримав кілька пробоїн, але не вийшов з бою і вогнем у відповідь завдав серйозних пошкоджень англійському лінійному крейсеру «Худ».

Лише лінкор «Страсбург» із п'ятьма есмінцями зумів неушкодженим вирватися з гавані у відкрите море, взявши курс на Тулон – головну базу французького ВМФ.

Вже у морі до «Страсбурга» приєдналися інші шість есмінців, які йшли на виклик адмірала Жансуля з Орана. Незабаром французи побачили попереду самотній британський авіаносець «Арк Ройял», який не брав участі у битві та повертався на свою базу до Гібралтару.

«Страсбург» мав безпрограшний шанс потопити беззахисний авіаносець, але французький капітан чомусь не скористався цією можливістю. А ось командир авіаносця наказав атакувати французький лінкор, що прорвався, шісткою палубних торпедоносців «суорд-фіш», а потім ще й другою хвилею.

Але вже густішав сутінки, і торпеди не потрапили в ціль. Натомість зенітникам зі «Страсбурга» вдалося збити два англійські літаки.

Тим часом настала темна південна ніч, і під її покривом втікам вдалося благополучно дістатися Тулону.

Торпедна атака

Наступного дня після бою французька колоніальна влада Алжиру, чи то через дурість, чи то з вихваляння, заявила про те, що «Дюнкерк» отримав незначні пошкодження і незабаром буде відремонтований. У Лондоні цю звістку сприйняли болісно. Адмірал Соммервілл вирушив довершувати розпочате.

Рано-вранці 6 липня його ескадра знову з'явилася у Мерс-ель-Кебіра. Дванадцять торпедоносців злетіли з палуби "Арк Ройяла" і провели атаку на пошкоджений корабель, що нерухомо стояв у глибині рейду. Однак із дюжини скинутих торпед п'ять із якоїсь причини не спрацювали, включаючи і ту єдину, яка потрапила до корпусу лінкора.

Зате одна з тих торпед, що явно мчала повз ціль, раптом зустріла на своєму шляху допоміжне судно з вантажем глибинних бомб. Пролунав потужний вибух, і «Дюнкерк», що знаходився поруч, отримав численні нові пробоїни.

Тим часом у небі з'явилися французькі винищувачі. Зав'язався повітряний бій, під час якого було збито кілька англійських літаків, але й французи зазнали втрат. Вважаючи своє завдання виконаним, англійські кораблі під захистом димової завіси лягли на зворотний курс.

Операція «Катапульта», у принципі, не досягла поставленої мети. Жоден з нових французьких лінкорів був знищений. Навіть «Дюнкерк» повернувся до ладу після ремонту. Набагато сумніше, що ця авантюра, жертвами якої лише з французької сторони стали 1300 убитих і 350 поранених моряків, надовго затьмарила стосунки між недавніми союзниками.

У післявоєнний період ні офіційний Париж, ні Лондон не любили згадувати, хоч і з різних причин, про цю історію. Історії, багато подробиць якої було засекречено протягом кількох десятиліть.

Валерій Нечипоренко