Східно-Прусська операція(13 січня-25 квітня 1945) - під час Великої Вітчизняної війни радянські війська 2-го (Маршал Радянського Союзу К. К. Рокоссовський) і 3-го (генерал армії І. Д. Черняховський, з 20 лютого - Маршал Радянського Союзу А . М. Василевський) Білоруських фронтів у взаємодії з Балтійським флотом (адмірал В. Ф. Трібуц) прорвали потужну оборону німецької групи армій «Центр» (генерал-полковник Г. Рейнхардт, з 26 січня - група армій «Північ», генерал-полковник Л. Рендулич), вийшли до Балтійського моря і ліквідували основні сили противника (понад 25-ти дивізій), зайнявши Східну Пруссію і звільнивши північну частину Польщі.

Утриманню Східної Пруссії німецьке командування надавало важливе значення. Тут здавна були міцні укріплення, які в подальшому удосконалювалися і доповнювалися. До початку зимового наступу Червоної Армії в 1945 році противник створив потужну систему оборони глибиною до 200 км. Найміцніші зміцнення були на східних підступах до Кенігсберга.

В ході цієї стратегічної операції були здійснені Інстербурзький, Млавско-Ельбінгская, Хейльсбергская, Кенігсбергськая і Земландского фронтові наступальні операції. Найважливішою метою Східно-Прусської стратегічної наступальної операції було відсікання знаходилися там ворожих військ від головних сил нацистської Німеччини, розсічення їх і знищення. В операції брали участь три фронти: 2-й і 3-й Білоруські і 1-й Прибалтійський, якими командували маршал К. К. Рокоссовський, генерали І. Д. Черняховський і І.X. Баграмян. Їм сприяв Балтійський флот під командуванням адмірала В. Ф. Трібуц.

Війська 2-го Білоруського фронту повинні були ударами з плацдармів на річці Нарев розгромити противника в Північній Польщі. 3-й Білоруський фронт отримав завдання наступати на Кенігсберг зі сходу. У розгромі противника на Кенигсбергском напрямку йому сприяла 43-я армія 1-го Прибалтійського фронту.

Війська Рокоссовського і Черняховського разом з 43-ю армією 1-го Прибалтійського фронту на початок 1945 року налічували тисячі шістсот шістьдесят дев'ять тис. Осіб, 25,4 тис. Гармат і мінометів, близько 4 тис. Танків і самохідних артилерійських установок і більше 3 тис. Бойових літаків .

У Східній Пруссії і Північної Польщі оборонялися війська групи армій «Центр» під командуванням генерала Г. Рейнгардта. Група мала 580 тис. Солдатів і офіцерів, понад 8 тис. Гармат і мінометів, 560 бойових літаків.

Таким чином, перевага радянських військ над противником в особовому складі і артилерії становила 2-3 рази, а в танках і літаках - 4-5,5 разів. Однак Німецькі війська мали можливість поповнювати свої частини, за рахунок фольксштурма, організації Тодта (інженерно-будівельні частини, що не входять в вермахт, але мають початкову військову підготовку) і просто місцевого населення минаючи стадію ополчення, що в 1945 було звичайною практикою для діючої армії.

2-й Білоруський фронт (командувач - Маршал Радянського Союзу К. К. Рокоссовський, член Військової ради - генерал-лейтенант Н. Е. Суботін, начальник штабу - генерал-лейтенант А. Н. Боголюбов) мав завдання ударом з Ружанського плацдарму в загальному напрямку Пшасниш, Млава, Лідзбарк розгромити млавскую угруповання противника, не пізніше 10-12 дня операції оволодіти рубежем Мишинец, Дзялдово, Бежунь, Плоцьк і надалі наступати в загальному напрямку на Нове-Място, Марієнбург. Другий удар фронт повинен був нанести з Сероцк плацдарму в загальному напрямку Насельськ, Більськ. Крім того, фронт повинен був сприяти 1-му Білоруському фронту в розгромі варшавської угруповання противника: частиною сил лівого крила нанести удар в обхід Модліна із заходу.

Маршал Рокоссовський планував нанести удари з плацдармів на річці Нарев. Оборону противника на головному напрямку намічалося прорвати з Ружанського плацдарму на ділянці 18 км силами трьох армій. Для розвитку успіху на північ передбачалося використовувати спочатку окремі танковий, механізований і кавалерійський корпусу, а потім і танкову армію. Зосередженням таких сил на напрямку головного удару Рокоссовський прагнув вийти до моря і відрізати німецькі війська в Східній Пруссії. Інший удар намічався двома арміями на ділянці 10 км з Сероцк плацдарму уздовж північного берега Вісли.

3-й Білоруський фронт (командувач - генерал армії І. Д. Черняховський, член Військової ради - генерал-лейтенант В. Я. Макаров, начальник штабу - генерал-полковник А. П. Покровський) отримав завдання розгромити тільзітського-Інстербурзький угруповання противника і не пізніше 10-12 дня настання опанувати кордоном Немонін, Норкіттен, Даркемен, Гольдап; в подальшому розвивати наступ на Кенігсберг по обох берегах річки Прегель, маючи головні сили на південному березі річки. Головний удар фронту наказувалося завдати з району на північ від Шталлупенена, Гумбіннен в загальному напрямку на Веллау, а допоміжні - на Тильзит і Даркемен.

Загальний задум генерала Черняховського полягав в нанесенні фронтального удару на Кенігсберг в обхід потужних укріплень супротивника на північ від Мазурських озер. Кінцева мета наступу військ 3-го Білоруського фронту полягала в тому, щоб охопити основні сили східнопруською угруповання німців з півночі і в подальшому спільно з 2-м Білоруським фронтом розгромити їх. З огляду на складність подолання потужної оборони противника, Черняховський вирішив прорвати оборону на ділянці 24 км силами трьох армій, після чого ввести в бій два танкові корпуси, армію другого ешелону і розвивати успіх в глибину до Балтійського моря.

Балтійський флот (командувач - адмірал В. Ф. Трібуц, член Військової ради - віце-адмірал Н. К. Смирнов, начальник штабу - контр-адмірал А. Н. Петров) отримав завдання з виходом радянських військ до морського узбережжя сприяти їм своєї артилерією і висадкою десантів, а також прикривати приморські фланги фронтів.

Радянські війська готувалися перейти в наступ 8-10 лютого 1945 року. Проте 16 грудня 1944 року розпочалося несподіване контрнаступ німців в Арденнах, в результаті якого сильне угрупування військ групи армій «Б», якою командував фельдмаршал В. Модель, прорвала слабку оборону американських військ і почала швидко просуватися вглиб Бельгії. Захоплені зненацька союзники зазнавали поразки. До місця прориву, який перевищував 100 км, генерал Д. Ейзенхауер спішно підтягував війська. Швидку допомогу відходили військам могла надати потужна англо-американська авіація, але її дії сковувала нельотна погода. Виникла критична ситуація.

Січневе наступ Червоної Армії, розпочате раніше намічених термінів на прохання союзників, змусило німецьке командування припинити наступальні дії на Заході. Після прориву радянськими військами кордону на Віслі 6-а німецька танкова армія - головна ударна сила вермахту в Арденнах - стала перекидатися на Схід. Командування вермахту остаточно відмовилося від планів наступальних дій проти американо-англійських військ і 16 січня змушений був віддати наказ про перехід до оборони на Заході.

Потужний кидок радянських військ від Вісли до Одеру надав можливість арміям союзників оговтатися від ударів німецьких військ, і 8 лютого, після шеститижневій затримки, вони зуміли почати наступ.

Для розгрому противника в Східній Пруссії першим перейшов в наступ 3-й Білоруський фронт, який проводив Інстербурзький-Кенигсбергских операцію. Німці чекали удару. Їх артилерія вела методичний вогонь по бойових порядках піхоти, що готувалася до атаки. 13 січня війська фронту приступили до операції. Переконавшись, що наступ розпочався, противник на світанку провів потужну артилерійську контрподготовку. Зосереджений по ударної угрупованню військ Черняховського вогонь свідчив, що німці розкрили напрямок головного удару фронту і приготувалися до його відбиття. У відповідь вогнем артилерії і піднятими в повітря нічними бомбардувальниками їх батареї були придушені, але раптовості досягти не вдалося.

Після двогодинної артилерійської підготовки піхота і танки атакували противника. До кінця дня 39-я і 5-я армії генералів І. І. Людникова і Н. І. Крилова вклинилися в оборону, але всього лише на 2-3 км. Найуспішніше наступала 28-а армія генерала А. А. Лучинського, а й вона, просунувшись на 5-7 км, прорвати оборону ворога не зуміла. Суцільний туман не дозволив застосувати авіацію. Танки просувалися на дотик і несли великі втрати. Завдання першого дня настання ніхто не виконав.

За шість днів ударне угруповання 3-го Білоруського фронту на ділянці 60 км прорвалася на глибину 45 км. І хоча темпи просування були в 2 рази повільніше планованих, війська завдали 3-ої танкової армії німців важких втрат і створили умови для продовження наступу на Кенігсберг.

Через погану погоду командувач 2-м Білоруським фронтом маршал К. К. Рокоссовський двічі переносив початок наступу і змушений був почати його 14 січня. Перші два дні млавсько-ельбінзька операція, яку проводив фронт, справи йшли погано: ударні угруповання, наступали з Ружанського і сероцький плацдарм, просунулися всього на 7-8 км.

Удари з обох плацдармів об'єдналися в загальний прорив на ділянці 60 км. Просунувшись за три дні на 30 км, ударні угруповання фронту створили умови для швидкого розвитку успіху в глибину. 17 січня в прорив була введена 5-а гвардійська танкова армія генерала В. Т. Вольського. Переслідуючи противника, вона швидко просувалася на північ та 18 січня блокувала Млавскій укріплений район.

Збільшилися темпи просування та інших військ фронту. Танкісти генерала Вольського, оминаючи укріплення німців, продовжували свій шлях до моря. Наступали з Сероцк плацдарму 65-я і 70-я армії під командуванням генералів П. І. Батова і B.C. Попова кинулися вздовж північного берега Вісли на захід і оволоділи фортецею Модлін.

Війська Рокоссовського на шостий день взяли кордон, на який планувалося вийти на 10-11 день. 21 січня Ставка уточнила завдання 2-му Білоруському фронту. Він повинен був продовжувати наступ головними силами на північ, а частиною сил - на захід, щоб 2-4 лютого оволодіти рубежем Ельбінг, Марієнбург, Торунь. В результаті війська вийшли до моря і відрізали противника в Східній Пруссії від Німеччини.

Війська 2-го Білоруського фронту переслідували противника. Ввечері 23 січня передовий загін 5-ї гвардійської танкової армії увірвався в місто Ельбінг. Приголомшений раптовою появою радянських танків, гарнізон не встиг приготуватися до бою. Загін пройшов через місто і досяг затоки Фріш-Гаф. Противник швидко організував оборону Ельбінг і затримав просування 29-го танкового корпусу. Обійшовши місто, з'єднання танкової армії разом з 42-м стрілецьким корпусом вийшли до моря. Комунікації противника були перерізані. 2-я армія німців під командуванням генерала В. Вейса була відкинута на захід, за Віслу.

Продовжуючи Інстербурзький-Кенигсбергских операцію, війська 3-го Білоруського фронту з 19 до 26 січня прорвалися до зовнішнього оборонного обводу Кенігсберга. Південніше вони з ходу подолали рубіж Мазурських озер. Обходячи Кенігсберг з півночі, 39-я армія вийшла до моря на захід від міста. 43-я армія генерала А. П. Бєлобородова, 11-а гвардійська армія генерала К. Н. Галицького прорвалися до затоки Фріш-Гаф південніше Кенігсберга. Притиснута до моря 2-м і 3-м білоруськими фронтами група армій «Центр», перейменована 26 січня в групу армій «Північ», була розсічена військами Черняховського на три нерівні частини: чотири дивізії противника виявилися в Земланд, близько п'яти - в Кенігсберзі і до двадцяти дивізій - в районі Хайльсберга, на південний захід від Кенігсберга. 30 січня німецькі з'єднання завдали з боку Бранденбурга (танкова дивізія «Велика Німеччина» і одна піхотна дивізія) і з боку Кенігсберга (5-а танкова дивізія, бригада штурмових гармат і одна піхотна дивізія) сильний контрудар по лівому флангу 11-ї гв. армії генерала К. Галицького і відтіснили на 5 кілометрів від затоки Фрішес-Хафф прорвалися радянські частини, тим самим деблокувати Кенігсберг з південного заходу і відновивши зв'язок гарнізону міста з 4-ї німецької армії в районі Хайльсберга-Хайлігенбаля (коридор німці утримували до середини березня ).

8 лютого маршал Рокоссовський отримав завдання повернути на захід, розгромити противника в Померанії і вийти до Одеру. 3-й Білоруський фронт повинен був нанести удар по хейльсбергской угрупованню, а 1-й Прибалтійський фронт під командуванням І. Х. Баграмяна - по противнику в Земланд і Кенігсберзі.

В результаті Хайльсбергской операції 3-го Білоруського фронту, яка відрізнялася вкрай запеклим характером, противник був знищений на південь від Кенігсберга. Ослаблені важкими боями, війська фронту 11 лютого відновили наступ, яке йшло повільно. За добу вдавалося просунутися не більше ніж на 2 км. Прагнучи переломити хід операції, командувач фронтом майже безперервно перебував у військах. По дорозі з 5-ї до 3-ї армії 18 лютого він був смертельно поранений осколком артилерійського снаряда. Двічі Герой Радянського Союзу генерал армії І. Д. Черняховський помер. Червона Армія втратила талановитого воєначальника, якому було всього 38 років. Командувати фронтом Ставка призначила маршала A.M. Василевського.

1-й Прибалтійський фронт готувався перейти в наступ 20 лютого, маючи завдання протягом тижня очистити від німців Земландскій півострів. Однак на день раніше німці самі завдали силами кількох піхотних і 5-ї танкової дивізії сходяться удари з боку Фішхаузена і Кенігсберга (операція «Західний вітер») по частинах 39-ї армії генерала І. Людникова, в результаті якого відновили сухопутний зв'язок між Земланд і Кенігсбергом і зірвали радянський наступ.

24 лютого 1-й Прибалтійський фронт, передавши війська 3-му Білоруському фронту, був скасований. Вступивши в командування фронтом, А. М. Василевський наказав припинити марні атаки, до 10 березня поповнити запаси і ретельно підготувати завершальні удари. З огляду на обмежені сили, маршал вирішив знищити оточені угруповання послідовно, починаючи з найсильнішою - хейльсбергской.

Створивши необхідну перевагу, війська відновили наступ 13 березня. Тумани і низька хмарність і раніше обмежували застосування артилерії і авіації. До цих труднощів додалися весняне бездоріжжя і повінь. Незважаючи на складні умови і запеклий опір німців, радянські війська 26 березня вийшли до затоки Фріш-Гаф. Німецьке командування заздалегідь початок нагальну евакуацію військ на Земландскій півострів. З 150 тис. Німецьких солдатів і офіцерів, які оборонялися на південний захід від Кенігсберга, 93 тис. Було знищено, а 46 тис. Взято в полон. 29 березня залишки хейльсбергской угруповання припинили боротьбу. Після завершення Хейльсбергской операції у 3-го Білоруського фронту звільнилося шість армій: три з них були спрямовані на Кенігсберг, інші виводилися в резерв Ставки, почавши перегрупування на Берлінське напрямок.

При знищенні притиснутого до моря противника активно діяв Балтійський флот під командуванням адмірала В. Ф. Трібуц. Флот наносив удари по ворогу авіацією, підводними і легкими надводними силами. Вони порушували морські комунікації німців. Тільки за лютий і березень флот знищив 32 транспорту і 7 бойових кораблів.

Видатного успіху добилася підводний човен «С-13» під командуванням капітана 3 рангу А. І. Марінеско. 30 січня вона потопила німецький лайнер «Вільгельм Густлофф» водотоннажністю 25,5 тис. Тонн, на борту якого евакуювався більше 5 тис. Чоловік, в тому числі 1,3 тис. Моряків-підводників. 9 лютого підводний човен Маринеско домоглася ще одного успіху, потопивши німецький пароплав водотоннажністю 14,7 тис. Тонн. Жоден радянський підводник не добивався таких блискучих результатів за один похід. За бойові заслуги човен «С-13» була нагороджена орденом Червоного Прапора.

6 квітня 3-й Білоруський фронт почав Кенигсбергских операцію. Після потужної артилерійської підготовки піхота і танки атакували позиції німців. Через погану погоду авіація за день зробила все 274 літако-вильоти. Подолавши впертий опір противника, війська просунулися на 2-4 км і під кінець дня вийшли на околиці міста. Вирішальними стали наступні два дні, коли встановилася льотна погода. 516 важких бомбардувальників 18-ї повітряної армії, якою командував Головний маршал авіації А. Е. Голованов, тільки ввечері 7 квітня в протягом 45 хвилин обрушили на фортецю 3742 великокаліберні бомби. У масованих нальотів брали участь і інші повітряні армії, а також авіація флоту. Необхідно відзначити гідний внесок льотчиків 4-ї повітряної армії генерала К. А. Вершиніна. В її складі під командуванням майора Є. Д. Бершанской відважно билися льотчиці з полку нічних бомбардувальників. Їх мужність і героїзм були високо оцінені Батьківщиною: 23 льотчиці удостоєні звання Героя Радянського Союзу. Тільки під час штурму фортеці було скоєно близько 14 тис. Літако-вильотів (це понад 3 тис. В день!). На голови ворога було скинуто 2,1 тис. Бомб різного калібру. Разом з радянськими пілотами відважно билися французькі льотчики з полку «Нормандія - Німан». За ці бої полк був нагороджений орденом Червоного Прапора, а 24 льотчика - орденами СРСР.

У ці дні відзначився особовий склад батареї ІСУ-152, якою командував старший лейтенант А. А. Космодемьянский. Батарея підтримувала підрозділи 319-ї стрілецької дивізії, які штурмували один з фортів фортеці. Давши залп по товстим цегляним стінам форту, самохідні установки проломили їх і з ходу увірвалися всередину укріплення. Гарнізон форту в кількості 350 осіб капітулював. Було захоплено 9 танків, 200 автомашин і склад з пальним. Командира батареї представили до звання Героя Радянського Союзу, яке було присвоєно вже посмертно. Брат знаменитої партизанки Зої Космодем'янської, повішеною німцями в Підмосков'ї, Олександр загинув 13 квітня під час боїв на Земландському півострові.

Комендант фортеці Кенігсберг генерал О. Лаш, бачачи марність подальшого опору, попросив командувача 4-ю армією генерала Мюллера дозволити прорив залишилися сил на Земландскій півострів, але отримав відмову. Мюллер намагався ударом з півострова на захід допомогти гарнізону Кенігсберга, але радянська авіація зірвала ці атаки. До вечора залишки гарнізону були затиснуті в центрі міста і вранці опинилися під нищівним вогнем артилерії. Солдати стали здаватися в полон тисячами. 9 квітня Лаш наказав всім скласти зброю. Гітлер розцінив таке рішення як передчасне і засудив генерала до смертної кари через повішення. Доповіді офіцерів, котрі засвідчили мужню поведінку генерала, не вплинули на рішення диктатора.

9 квітня гарнізон Кенігсберга капітулював. Здався і сам Лаш, що врятувало його від вироку Гітлера. Разом з Лашем в полоні опинилися 93 853 солдата і офіцера. Близько 42 тис. Німецьких військовослужбовців гарнізону фортеці загинули. Генерал Мюллер був зміщений з посади командувача армією, а гауляйтер Східної Пруссії Кох, який вимагав від військ на Земландському півострові битися до останнього, біг на кораблі в Данію.

Завершення штурму Кенігсберга Москва відзначила салютом вищої категорії - 24 артилерійськими залпами з 324 знарядь. Була заснована медаль «За взяття Кенігсберга», що зазвичай робилося тільки з нагоди оволодіння столицями держав. Медаль отримали всі учасники штурму.

Порт Пиллау був останнім пунктом в Східній Пруссії, звідки можна було евакуювати населення і війська. Сам місто було фортецею, що прикривала військово-морську базу з моря і суші. Німці обороняли сухопутні підступи до порту з особливим завзяттям, чому сприяли лісові масиви і негода.

2-а гвардійська армія генерала П. Г. Чанчібадзе подолати опір противника не змогла. Маршал А. М. Василевський ввів в бій 11-у гвардійську армію. Оборону вдалося прорвати лише на третій день. У запеклих боях за фортецю і порт 11-а гвардійська армія 25 квітня опанувала Пиллау.

На цьому Східно-Прусська стратегічна операція завершилася. Вона тривала 103 дні і була найтривалішою операцією останнього року війни.

У Східній Пруссії радянські війська зазнали важких втрат. Уже до кінця січня в стрілецьких дивізіях 2-го і 3-го Білоруських фронтів, в складі яких до початку наступу було по 6-6,5 тис. Солдатів і офіцерів, залишилося по 2,5-3,5 тис. 5-я гвардійська танкова армія до кінця січня налічувала лише половину танків від тих, що були до початку операції. Ще більше було втрачено при знищенні оточених угруповань. Поповнення в ході операції майже не надходило. Більш того, значні сили передавалися на Берлінське напрям, який в кампанії 1945 року був головним. Ослаблення 3-го Білоруського фронту призвело до затяжних і кровопролитних боїв у Східній Пруссії.

Загальні втрати радянських фронтів і флоту з 13 січня по 25 квітня були величезними: 126,5 тис. Солдатів і офіцерів загинуло і пропало без вісті, понад 458 тис. Воїнів отримали поранення або вибули з ладу через хворобу. Війська втратили 3525 танків і самохідних артилерійських установок, тисячі шістсот сорок чотири знарядь і мінометів і 1450 бойових літаків.

У Східній Пруссії Червона Армія знищила 25 німецьких дивізій, інші 12 дивізій втратили від 50 до 70% свого складу. Радянські війська захопили в полон понад 220 тис. Солдатів і офіцерів. Трофеями стали близько 15 тис. Гармат і мінометів, тисяча чотиреста сорок два танка і штурмових гармати, 363 бойових літака і багато іншої бойової техніки. Втрата великих сил і важливою в військово-економічному відношенні області прискорила поразка Німеччини.

У жовтні 1944 року війська 3-го Білоруського фронту під командуванням І. Д. Черняховського провели Гумбиннен-Гольдапскую операцію. В ході операції радянські війська прорвали кілька німецьких оборонних рубежів, вступили в Східну Пруссію і досягли глибокого просування, але розгромити ворожу угруповання їм не вдалося. Перша спроба радянських військ розгромити східно-прусську угруповання противника і взяти Кенігсберг привела тільки до часткового успіху. У Східній Пруссії німецькі війська, спираючись на потужну оборону, надавали виключно вміле і запеклий опір.

Склалася ситуація

На початок вересня 1944 року війська 3-го Білоруського фронту в ході Білоруської стратегічної наступальної операції (операція «Багратіон») вийшли на ближні підступи до кордонів найважливішою німецької області - Східної Пруссії. У вересні - жовтні 1944 року основні бойові дії йшли на північ від, де радянські війська проводили Прибалтійську наступальну операцію (). Війська Черняховського згідно з директивою Ставки від 29 серпня 1944 приступили до обладнання позицій по лінії Расейняй - Раудане - Вілкавішкіс - Любавас. З півночі на південь розташовувалися війська 39-ї, 5-й, 11-й гвардійської, 28-й і 31-ї армій.

Німецьке командування на цьому 200-кілометровій ділянці Східного фронту мало 12 піхотних дивізій 3-ої танкової і 4-ї армій. Вони були підкріплені різними частинами посилення і окремими підрозділами. Це дозволяло досить добре прикрити основне гумбінненско-Інстербурзький операційний напрямок. Однак практично всі німецькі війська розташовувалися в першому ешелоні. Незважаючи на всю важливість Східної Пруссії для Німеччини німецьке командування не могло виділити в оперативний резерв навіть мінімальні сили. Важкі бої літньої кампанії привели до величезних втрат. До того ж, тривали запеклі бої на інших напрямках. Німецьке командування розраховувало, що Червона Армія, якщо перейде в наступ, завдасть основного удару на ділянці Шяуляй - Расейняй, тобто в смузі 1-го Прибалтійського фронту. Також великі надії покладали на оборонну систему Східної Пруссії і на розвинену систему шосейно-грунтових і залізниць, аеродромів. Розвинені комунікації дозволяли німецькому командуванню швидко перекинути в район прориву війська, які розташовувалися на значній відстані від нього. Одночасно розвинена аеродромна мережа дозволяла навіть при нестачі літаків створити значну угруповання на потрібній ділянці, використовуючи аеродроми Тильзита, Інстербурга, Гердауена, Летцен і Кенігсберга.

24 вересня 1944 року війська 1-го Прибалтійського фронту отримали наказ організувати наступ на мемельском напрямку, щоб вийти до Балтійського моря і перерізати шляхи відходу військ групи армій «Північ» з Прибалтики. 5 жовтня радянські війська перейшли в наступ і через п'ять діб вийшли до балтійського узбережжя і до кордону Східної Пруссії. У Мемельской операції взяли участь, і війська правого крила 3-го Білоруського фронту. 39-я армія за шість діб пройшла близько 60 км і вторглася в Східну Пруссію на ділянці Туараге - Сударгі. Наступавшая південніше 5-я армія вийшла в район Словіка. В результаті були створені умови для подальшого наступу військ 3-го Білоруського фронту в Східній Пруссії.

Джерело карти: Галицький К. Н. В боях за Східну Пруссію

Німецькі сили і система оборони

Німецьке командування, з метою не допустити подальшого погіршення стратегічної обстановки на всьому північному напрямку, прагнуло зміцнити оборону в районі Тильзита і Кенігсберга. У першій половині жовтня з Німеччини в район Тильзита спішно перекинули управління парашутно-танкового корпусу люфтваффе «Герман Герінг» з 2-й парашутно-моторизованої дивізією (2-я парашутна танкова гренадерська дивізія «Герман Герінг»). В районі Шілленена в перший ешелон ввели яка прибула зі складу 4-ї армії 349-ю піхотну дивізію і один полк 367-ї піхотної дивізії. На шілленское же напрямок з резерву командування сухопутних сил перекинули з'єднання 20-ї танкової дивізії. До 14 жовтня через Курляндії в район Гумбіннен перекинули 61-ю піхотну дивізію. Німецька піхота зайнялася підготовкою оборонних позицій на схід від міста.

Радянським військам протистояла 4-я німецька армія під командування генерала піхоти Фрідріха Хоссбаха і 3-ї танкової армії під командуванням генерал-полковника Ерхарда Рауса. Вони входили до групи армій «Центр» під командуванням генерал-полковника Георга Ханса Райнхардта. З урахуванням переданих в їх розпорядження сил, німецькі 4-а і 3-я танкова армії були значно посилені. Війська армії Рауса тримали оборону на північному, приморському напрямку - від Паланги (балтійське узбережжя) до Сударгі. У складі армії було 9 дивізій і 1 моторизована бригада. З'єднання лівого флангу і центру армії Хоссбаха займали позиції від Сударгі до Августа. Тут оборону тримали 9 дивізій, одна танкова і одна кавалерійська бригади. Інші з'єднання 4-ї польової армії тримали позиції перед арміями 2-го Білоруського фронту. Правий фланг армії Хоссбаха закривав підступи до Східної Пруссії з південного сходу.

Німецьке командування збиралося обороняти Східну Пруссію - найважливішу частину Німецької імперії, до останнього солдата. Треба відзначити, що район бойових дій за своїми природними умовами був зручний для оборони. Східна Пруссія була насичена природними перешкодами, особливо річками, що звужувало можливості для маневру наших великих військових угруповань, уповільнювало темпи їх руху і дозволяло противнику відійти, організувати оборону на нових, заздалегідь підготовлених рубежах.

Східна Пруссія. Осінню 1944 р

Німецькі війська мали в Східній Пруссії, як стародавні, середньовічні укріплення, так і порівняно нові, часів Першої світової війни. Після поразки Німеччини у війні 1914-1918 рр. держави Антанти змусили Берлін зруйнувати оборонні рубежі на заході, але в Східній Пруссії їх дозволили зберегти. В результаті старі укріплення не тільки були збережені, а й були значно розширені. З 1922 року німці відновили роботи по обладнанню оборонних споруд в Східній Пруссії і продовжували їх аж до 1941 року.

У 1943 році, зазнавши нищівних поразок під Сталінградом і на Курській дузі, німецьке командування розгорнуло в прикордонній смузі роботи по вдосконаленню старих і будівництву нових оборонних рубежів. У міру погіршення ситуації на Східному фронті і наближення радянських військ до кордонів Третього рейху ці роботи велися ще більш активно. Для обладнання оборонних рубежів використовували як польові війська і спеціальну будівельну організацію Тодта, так і місцеве населення і військовополонених (до 150 тис. Чоловік).

При зведенні укріплень німецькі інженери майстерно враховували особливості місцевості. Всі основні оборонні смуги, що розташовувалися одна від одної на 15-20 км, намагалися обладнати по гребенях пануючих висот, берегах водойм, ярів та інших природних перешкод. До кругової оборони були підготовлені всі основні населені пункти. Оборонні споруди прикривали завалами, протитанковими і протипіхотними загородженнями, мінними полями. Так, середня щільність мінування становила 1500-2000 хв на 1 км фронту. Оборону створювали з таким розрахунком, щоб при втраті одного кордону, вермахт міг тут же закріпитися на іншому, а радянським військам довелося організовувати штурм нової оборонної лінії.

У смузі настання 3-го Білоруського фронту було три укріпрайону - Ільменхорстскій, Хайльсбергскій, Летценскій, а також фортеця Кенігсберг. Всього на підступах до Кенігсбергу дев'ять укріплених смуг, глибиною до 150 км. Безпосередньо перед державним кордоном німецькі війська обладнали додаткову смугу укріплень польового типу загальною глибиною в 16 - 20 км, яка складалася з одного основного і двох проміжних оборонних рубежів. Це було свого роду передпіллі оборонної зони Східної Пруссії. Додаткова смуга повинна була вимотати, знекровити радянські війська, щоб їх можна було зупинити на основній лінії.

Прикордонна оборонна зона складалася з двох оборонних смуг загальною глибиною 6-10 км. Найбільш потужна оборона була на шталлупененско-гумбінненском напрямку, близько дороги Каунас - Інстербург. Так, тут тільки на 18-кілометровій ділянці німці мали 59 залізобетонних споруд (24 доту, 29 притулків і 6 командно-спостережних пунктів). Міста Шталлупенен, Гумбиннен, Гольдап, Даркемен і деякі великі селища були перетворені в серйозні вузли опору. Німецький фюрер неодноразово особисто відвідував оборонні лінії в Східній Пруссії, піднімаючи бойовий дух солдатів. Практично вся Східна Пруссія була перетворена один величезний укріплений район.

План операції і її підготовка

Вихід радянських військ на центральному напрямку до річок Нарев і Вісла до середині вересня 1944 року створив умови для настання по найкоротшому варшавському напрямку до найважливішим центрам Третього рейху. Однак для цього необхідно було не тільки зломити опір значних сил противника, а й вирішити проблему східнопруською угруповання вермахту. Щоб поліпшити можливості щодо наступу на варшавсько-берлінському напрямку, Ставка Верховного Головнокомандування вирішила провести операцію в Східній Пруссії, щоб послабити сили противника на варшавському напрямку, відтягнувши звідти німецькі резерви на тільзітського-Кенігсбергськая напрямок, а при успіху операції взяти Кенігсберг, найважливіший оплот Німеччини на сході.

3 жовтня 1944 року Ставка дала вказівку командуванню 3-го Білоруського фронту підготувати і провести наступальну операцію, з метою розгрому тільзітського-Інстербурзький угруповання вермахту і захоплення Кенігсберга. До початку бойових дій 3-й Білоруський фронт мав 6 армій (включаючи одну повітряну). Всього близько 400 тис. Чоловік. Безпосередньо на вістрі удару були війська трьох армій (5-й, 11-й гвардійської і 28-й).

Головний удар мали нанести суміжні фланги 5-й і 11-ї гвардійської армій з району Вілкавішкіс на Шталлупенен, Гумбиннен, Інстербург і далі на Кенігсберг. На 8-10 день операції радянські війська планували вийти на рубіж Інстербург - Даркемен - Гольдап. Далі війська двох армії повинні були наступати на Алленбург і Прейс-Ейлау, а також виділити сили для наступу з півдня на Кенігсберг. 28-я армія перебувала у другому ешелоні фронту. 39-я армія повинна була посилити основний удар на правому крилі фронту, а 31-а армія - лівому крилі.

За рішенням командувача 3-м Білоруським фронтом Черняховського ударне угруповання з 5-й, 11-й гвардійської і 28-ї армій (27 дивізій) завдавала удару на ділянці фронту в 22-24 км. Це дозволяло створити щільність артилерії 200-220 стовбурів і не менше 25-30 танків на 1 км фронту. Після прориву оборони противника і розгрому основних сил лівого крила 4-ї німецької армії, радянські війська повинні були у взаємодії з силами 39-й і 31-й армій зайняти Інстербург і наступати в район Прейс-Ейлау. Далі у взаємодії силами 1-го Прибалтійського фронту планували опанувати Кенігсбергом. У другій ешелоні фронту, крім сполук 28-ї армії, перебував 2-й окремий гвардійський танковий Тацинская корпус. К 14 жовтня війська фронту повинні були завершити підготовку до операції.

Таким чином, з самого початку план операції мав слабкі місця. Силами одного фронту не можна було знищити оборону величезного Східно-Прусської укріпрайону. План Гумбиннен-Гольдапской операції зводився до одного головного удару на гумбінненском напрямку. Німецьке командування очікувало удару на цьому напрямку, тут розташовувалися основні оборонні укріплення вермахту. Вже 14 жовтня німецьке командування стало робити меря для зміцнення оборони на гумбінненском напрямку. Удар на цьому напрямку вів до зайвих втрат в людях і техніці, до втрати темпів наступу. Флангові армії - 39-я і 31-я, мали надлишкову кількість військ для допоміжного настання. Командування фронту відмовилося від концентричних ударів з метою оточення противника в його оперативній зоні оборони. В цілому фронт відчував брак рухомих сполук, необхідних для розвитку наступу після прориву оборони противника, танків і артилерії великих калібрів.

Початок операції. Прорив прикордонної смуги оборони

Починаючи з 10-12 жовтня війська 3-го Білоруського фронту стали виходити на передові позиції. Командування, штаби зайняли передові командні і спостережні пункти, артилерія - райони вогневих позицій. Початкове положення зайняли дивізії першого і другого ешелонів і танкові частини. Основну роль у прориві німецької оборони повинна була зіграти 11-а гвардійська армія.

У ніч на 16 жовтня радянська авіація почала наносити удари по опорних пунктах противника, його вогневих позицій. Одночасно пошукові групи дивізій першого ешелону уточнювали положення противника на передньому краї оборони і захоплювали «мов». Першими вступили в бій розвідувальні загони передових дивізій. Вони встановили, що німецьке командування не відвело війська, і солдати як і раніше займають головну смугу оборони і зосереджені головним чином в другій і третій лініях траншей. Були виявлені додаткові вогневі точки супротивника. Німецьке командування, здогадуючись про початок радянського наступу, відповіло артилерійським обстрілом радянських позицій.

16 жовтня 1944 року в 9 год. 30 хв. почалася артилерійська підготовка. Основні сили артилерії були зосереджені на ділянках прориву 11-ї гвардійської і 5-ї армії під керівництвом Кузьми Галицького та Миколи Крилова. Спочатку ворожі позиції накрив залп гвардійських мінометів, потім відкрила вогонь вся артилерія. Армійська артилерія вела вогонь в глибину до 5 км, а артилерія дальньої дії наносила удари в глибину до 10 км. Після 70-хвилинного безперервного вогню артилерія перенесла вогонь в глибину оборони противника. Знаряддя, який було поставлено на пряму наводку, продовжували вести вогонь по ворожих позиціях на передньому краї. У 11 годині розпочався заключний етап артпідготовки. Знову основна увага артилеристів було зосереджено на передньому краї німецької оборони. Вогонь артилерії доповнив нищівного удару літаків 1-ї повітряної армії під керівництвом Тимофія Хрюкина.

Об 11 годині перейшла в наступ піхота і танки. Війська прямували за вогневим валом і з повітря їх підтримували штурмовики. Внаслідок ранкового туману видимість була обмежена, тому частина вогневих позицій противника вціліла. Німецькі гармати, міномети і кулемети відкрили швидкий вогонь по бойових порядках наступаючих військ першого ешелону. Тому довелося піддати залишилися вогневі позиції противника додатковому артилерійському і повітряного удару. Бій відразу прийняло вкрай наполегливий і затяжний характер. Німці чинили впертий опір.

Передові дивізії 11-ї гвардійської армії, прорвавши першу і другу лінії траншей, кинулися до третьої, де знаходилися основні сили противника. Тут німці мали значну кількість артилерійських батарей, в тому числі протитанкові гармати і всіляко намагалися не допустити прориву радянських військ в глибину своєї оборони. Однак о 12 год. 30 хв. радянські війська зайняли і третю лінію траншей. Велику роль у прориві німецької оборони зіграли танкові частини.

Подальше наступ застопорилося. Частини 549-ї і 561-ї піхотних дивізій супротивника, які займали оборону в першому ешелоні, відійшли на проміжний рубіж, де вже були розгорнуті полкові і дивізійні резерви. Одночасно з глибини німецької оборони підтягнули танки, штурмові знаряддя і протитанкову артилерію. Зайнявши заздалегідь підготовлені і добре замасковані позиції німецькі війська дали потужний відсіч наступаючим радянським частинам. Також вони успішно застосовували танкові та артилерійські засідки для боротьби з радянською бронетехнікою. Тому підрозділів радянської 153-й танкової бригади зазнали серйозних втрат. Атаки стрілецьких частин також захлинулися. Німецьке командування підтягнуло до місця намічався прориву додаткові піхотні частини і танковий батальйон. Одночасно німці перегрупували польову артилерію, і вона стала надавати підтримку своїм військам з глибини оборони. Активізувалася і німецька авіація.

Радянське командування організувало авіаційний удар. О 13 год. 30 хв. пішли в атаку частини 26-ї та 31-ї дивізій з танками 153-й бригади, підтримані двома полками САУ і з повітря штурмовиками. Однак радянські війська зазнали великих втрат і не змогли прорвати німецьку оборону. Крім того, німці організували кілька сильних контратак. Німецьке командування намагалося будь-що-будь зупинити наступ радянських військ і продовжувало вводити в бій нові сили. Тільки після введення в бій другого ешелонів корпусів наступ було продовжено.

До 15-ї години 11-я армія Галицького просунулася на 4-6 км в глибину і до 10-13 км по фронту. Німці продовжували запекло чинити опір, але були змушені відходити на нові позиції. Німецьке командування, визначивши місце прориву, перекидало в район боїв додаткові сили і стало готувати контрудар. Командування 11-ї гвардійської армії, щоб зберегти темпи наступу ввело в бій армійську рухливу групу - 1-у гвардійську стрілецьку дивізію і 213-ю танкову бригаду. Початок її настання було підтримано артилерійським і повітряним ударами. Німці відповіли сильними контратаками. 213-бригада зазнала важких втрат. Так, в ході запеклого бою полягли командир бригади полковник М. М. Клименко, командири 1-го і 2-го батальйонів капітани Г. П. Сергійчук і Н. А. Курбатов. У 2-му батальйоні смертю хоробрих полягли всі командири рот. 1-а гвардійська дивізія також не змогла зробити істотного впливу на розвиток наступ. Командування дивізією втратило управління боєм, артилерія відстала. Піхота без підтримки артилерією і танками не змогла розвивати наступ.

За день важких боїв армія Галицького прорвала фронт противника на 10 км ділянці і просунулася углиб його оборони на 8-10 км. Головна смуга оборони противника була подолана. Однак радянські війська не змогли порушити оперативну цілісність німецької оборони. Німецьке командування швидко перекидало резерви, ущільнити свої бойові порядки на головному напрямку, перегрупувало артилерію і організовувало сильні контратаки. По суті, радянські війська були змушені в лоб атакувати сильні позиції противника, прогризати його оборону метр за метром, організовувати штурми нових укріплених рубежів і опорних пунктів. Німців тіснили, але не могли завдати їм рішучої поразки.

17 жовтня 11-а гвардійська армія, відбиваючи запеклі контратаки противника (німецьке командування підтягнуло додаткові сили, включаючи 103-ту танкову бригаду і танковий батальйон «Норвегія»), взяла штурмом сильно укріплений вузол оборони Вірбаліс. На кінець дня війська армії Галицького в центрі і на лівому фланзі прорвали другий проміжний рубіж оборони противника і просунулися вперед на 16 км. Правий фланг армії просунувся на 14 км. Всього за два дні армія розширила прорив до 30 км. Німецьке командування відреагувало на успіхи радянських військ тим, що 17 жовтня формується танковий корпус «Герман Герінг» отримав завдання вийти в район в районі Гумбіннен (перші підрозділи почали перекидати ще 14 жовтня).

Сусідня 5-я армія також перейшла в наступ 16 жовтня, прорвала оборону противника на 10-кілометровій ділянці і за два дні важких боїв просунулася на 10-16 км. 17 жовтня перейшла в наступ 31-а армія. Вона за день боїв просунулася на 8 км.

18 жовтня війська 11-я гвардійської армії, продовжуючи вести важкі бої з силами противника і відбивати численні контратаки, до вечора взяли великий опорний пункт Кибартай і прорвали прикордонний рубіж оборони ворога, вступивши на територію Східної Пруссії. За день війська армії Галицького просунулися на захід на 6-8 км і вийшли на німецьку лінію оборони по річці Пісса. Таким чином, за три доби напруженого бою сполуки 11-я гвардійської армії просунулися в глибину на 22-30 км, фронт прориву досяг 35 км. Війська армії прорвали основний і два проміжних рубежу оборони противника. Сусідні 5-я і 31-я армія до результату 18 жовтня просунулися на 15-28 км. На цьому перший етап Гумбиннен-Гольдапской операції був завершений.

Розгром німецьких військ у Східній Пруссії

Положення на восточнопрусской напрямку до початку 1945 р Плани сторін

Складовою частиною загального стратегічного наступу Радянської армії, що почався в січні 1945 року, з'явилася Східно-Прусська операція, котра закінчилася розгромом німецько-фашистського угруповання в Східній Пруссії і Північної Польщі.

Східна Пруссія здавна служила форпостом, з якого німецькі агресори здійснювали свої плани захоплення і поневолення народів на Сході. Як держава Пруссія склалася на початку XVII століття в результаті нещадної колонізації німецькими «псами-лицарями» слов'янських і литовських земель. На завойованих територіях швидко набирало сили прусское юнкерство, яке на протязі всього періоду свого існування служило вірною опорою реакційних кіл Німеччини. Пруссія була воєнізованою державою, наживаються в безперестанних грабіжницьких війнах, колишніх для неї своєрідним промислом. «Прусско-німецька юнкерська каста, - писав видатний діяч міжнародного комуністичного руху В. Ульбріхт, - з самого моменту свого виникнення була осередком занепокоєння в Європі. Протягом багатьох століть німецькі лицарі і юнкери, здійснюючи свій «Дранг нах Остен» [натиск на Схід] , несли слов'янським народам війну, руйнування і поневолення » . Займаючи чільне місце в державному апараті і армії, прусський юнкерство було розсадником загарбницьких тенденцій серед німецького населення. Реакційні ідеї старої Пруссії поширилися по всій Німеччині. Не випадково націонал-соціалізм знайшов у Східній Пруссії сприятливе середовище, а фашистська партія - всебічну допомогу і підтримку.

Не раз Східна Пруссія використовувалася як плацдарм для агресії проти Польщі та Росії. Саме звідси в Першу світову війну розгорнувся наступ на Прибалтику та Польщу, а потім в 1918 р кайзерські полчища рушили проти революційного Петрограда. Звідси ж було завдано один з головних ударів під час нападу на Польщу, котра поклала початок нової світової війни, а двома роками пізніше здійснено віроломний вторгнення в межі Радянського Союзу.

У далекосяжних планах фашистського керівництва по створенню «Великої Німеччини» Східної Пруссії відводилася особлива роль: вона повинна була стати індустріальним центром східних володінь, що простягалися б від нижньої течії річки Вісла до Уральських гір. Реалізацію цих задумів гітлерівці почали здійснювати ще в 1939 р Захопивши частину Клайпедської області Литви і Північну Польщу, вони включили їх до складу Східної Пруссії. У нових кордонах вона була розділена на чотири округи, а гауляйтера і обер-президентом призначений наближений Гітлера Е. Кох. Райони, що примикають до Нижньої Віслі, увійшли до створеного заново округ Данциг - Західна Пруссія. Встановлена ​​на захоплених землях окупаційна адміністрація зробила жорстокі репресивні заходи по відношенню до місцевого населення. Литовці і поляки виганяли, а їх земельні угіддя конфісковували. За роки Другої світової війни на території Східної Пруссії фашисти створили цілу мережу концентраційних таборів, де нудилися в неволі десятки тисяч ні в чому не винних людей.

На початок 1945 р значення Східної Пруссії як військово-промислового району і основної продовольчої бази Німеччини ще більше зросла. Втративши раніше окуповані землі в ряді країн Європи, а також багато джерел стратегічної сировини, гітлерівські керівники намагалися будь-що-будь зберегти Східну Пруссію, так як тут діяли великі підприємства військової, суднобудівної та машинобудівної промисловості, що постачали вермахт озброєнням і боєприпасами. Крім того, Східна Пруссія мала значні людськими резервами і продовольчими ресурсами. Через її територію проходили шляху в Померанію і на Берлін, до життєвих центрів Німеччини. У стратегічному відношенні важливо було те обставина, що висунуті далеко на схід військово-морські бази та порти Східної Пруссії на Балтійському морі дозволяли німецько-фашистському командуванню базувати великі сили флоту, а також підтримувати зв'язок з відрізаними в Курляндії дивізіями.

Політичне, економічне і стратегічне значення Східної Пруссії гітлерівці добре розуміли. Тому тут велися великі роботи по вдосконаленню системи польових і довготривалих укріплень. Створення потужної оборони сприяли численні пагорби, озера, болота, річки, канали і лісові масиви. Особливе значення мало наявність в центральній частині Східної Пруссії Мазурських озер, які поділяли наступали зі сходу війська на дві групи - північну і південну і ускладнювали взаємодія між ними.

Будівництво оборонних споруд в Східній Пруссії стало здійснюватися ще задовго до початку війни. Всі вони на значному протязі прикривалися ровами, дерев'яними, металевими і залізобетонними надовбами. Основу тільки одного Хейльсбергского укріпленого району становили 911 довготривалих оборонних споруд. На території Східної Пруссії, в районі Растенбурга, під прикриттям Мазурських озер з моменту нападу на СРСР і аж до 1944 р в глибокому підземеллі розміщувалася ставка Гітлера.

Поразки на радянсько-німецькому фронті змусили командування вермахту вжити додаткових заходів з оборони. Восени 1944 року Генеральний штаб сухопутних військ затвердив план будівництва споруд на всьому східному фронті, в тому числі і в Східній Пруссії. Відповідно до цього плану на її території і в Північній Польщі в спішному порядку модернізувалися старі зміцнення і створювалася польова оборона, в систему якої увійшли Ільменхорстскій, Летценскій, Аллен-штейнскій, Хейльсбергскій, Млавскій і Торунський укріплені райони, а також 13 старовинних фортець. При будівництві укріплень використовувалися вигідні природні рубежі, міцні кам'яні будівлі численних фільварків і великих населених пунктів, пов'язаних між собою добре розвиненою мережею шосейних і залізних доріг. Між оборонними смугами була велика кількість відсічних позицій і окремих вузлів оборони. В результаті була створена сильно укріплена оборонна система, глибина якої сягала 150-200 км. Найбільш розвиненою в інженерному відношенні вона була на північ від Мазурських озер, в смузі настання 3-го Білоруського фронту, де на напрямку Гумбиннен, Кенігсберг налічувалося дев'ять укріплених смуг.

Оборона Східної Пруссії і Північної Польщі була покладена на групу армій «Центр» під командуванням генерала Г. Рейнгардта. Вона займала рубіж від гирла Німану до гирла Західного Бугу і складалася з 3-ї танкової, 4-й і 2-ї армій. Всього до початку наступу радянських військ угруповання противника налічувала 35 піхотних, 4 танкові і 4 моторизовані дивізії, самокатную бригаду і 2 окремі групи. Найбільша щільність сил і засобів була створена на Інстербурзький і млавском напрямках. У резерві вищого командування і армій знаходилися дві піхотні, чотири танкові і три моторизовані дивізії, окрема група і Самокатна бригада, що становило майже четверту частину загальної кількості всіх з'єднань. В основному вони розташовувалися в районі Мазурських озер, а частково - в Ільменхорстском і Млавском укріплених районах. Таке групування резервів дозволяла противнику здійснювати маневр для нанесення контрударів проти радянських військ, що наступали на північ і на південь від Мазурських озер. Крім того, на території Східної Пруссії дислокувалися різні допоміжні і спеціальні частини і підрозділи (кріпаки, запасні, навчальні, поліцейські, морські, транспортні, охоронні), а також частини фольксштурма і загони гітлерюгенду, які взяли потім участь у веденні оборонних дій.

Сухопутні війська підтримували літаки 6-го повітряного флоту, який мав у своєму розпорядженні достатню кількість обладнаних аеродромів. У період підготовки радянських військ до наступу ворожа авіація проявляла велику активність, здійснюючи нальоти на райони їх зосередження.

Кораблі військово-морського флоту вермахту, що базувалися в Балтійському морі, призначалися для оборони морських комунікацій, артилерійської підтримки своїх військ в прибережних районах, а також для евакуації їх з ізольованих ділянок узбережжя.

За планом, розробленим до січня 1945 року, група армій «Центр» мала завдання, спираючись на сильно укріплену оборону, зупинити просування радянських військ в глиб Східної Пруссії і скувати їх на тривалий час. Генеральний штаб сухопутних військ Німеччини підготував і активний варіант бойових дій групи армій «Центр»: нанесення зі Східної Пруссії контрудару у фланг і тил центральної угруповання радянських військ, що діяли на берлінському напрямку. Цей варіант повинен був вступити в силу при успішному вирішенні групою армій «Центр» оборонних завдань і можливе її посилення за рахунок курляндской угруповання. Передбачалося також вивільнення ряду дивізій в міру вирівнювання лінії фронту за рахунок ліквідації виступів в обороні і відведення військ 4-ї армії за лінію Мазурських озер. Однак у зв'язку з тим що за цим планом генерального штабу сухопутних військ передбачалося залишення частини території Східної Пруссії, верховне головнокомандування відкинуло його.

Державні та військові діячі Німеччини, уродженці Східної Пруссії, що мали там великі володіння (Г. Герінг, Е. Кох, В. Вейс, Г. Гудеріан і інші), наполягали на посиленні групи армій «Центр» навіть за рахунок ослаблення оборони на інших ділянках фронту. У своєму зверненні до фольксштурмовцам Кох закликав відстояти цей район, стверджуючи, що з втратою його загине вся Німеччина. Намагаючись зміцнити моральний дух військ і населення, фашистське командування розгорнуло широку шовіністичну пропаганду. Вступ радянських військ до Східної Пруссії використовувалося для залякування німців, яких нібито від малого до великого чекає неминуча загибель. Все населення закликалося встати на захист свого району, свого будинку. Деякі підрозділи були укомплектовані повністю з жителів одного населеного пункту, який вони за всяку ціну мали обороняти. По суті, всі здатні носити зброю зараховувалися в фольксштурм. Фашистські ідеологи продовжували наполегливо твердить, що, якщо німці виявлять високу стійкість, радянські війська не зможуть подолати «неприступні укріплення Східної Пруссії». Завдяки новому зброї, яке має надійти на озброєння, «ми все-таки переможемо, - стверджував міністр пропаганди І. Геббельс. - Коли і як - це справа фюрера » . За допомогою соціальної демагогії, репресій та інших заходів фашисти намагалися змусити все населення Німеччини боротися до останньої людини. «Кожен бункер, кожен квартал німецького міста і кожна німецька село, - підкреслювалося в наказі Гітлера, - повинні перетворитися в фортецю, у якій противник або закінчиться кров'ю, або гарнізон цієї фортеці в рукопашному бою загине під її руїнами ... У цій суворій боротьбі за існування німецького народу не повинні щадіться навіть пам'ятники мистецтва і інші культурні цінності. Її слід вести до кінця ».

Ідеологічна обробка супроводжувалася репресіями військового командування. У військах під розписку був оголошений наказ, який вимагав утримати Східну Пруссію у що б то не стало. Для зміцнення дисципліни і вселення загального страху в армії і тилу з особливою жорстокістю виконувалася директива Гітлера про смертну кару «з невідкладним приведенням у виконання смертних вироків перед строєм». Цими заходами фашистському керівництву вдалося змусити солдатів битися з відчаєм приречених.

Які сили і які плани були у радянського командування на цьому напрямку?

На початок 1945 року війська лівого крила 1-го Прибалтійського фронту знаходилися на річці Німан, від її гирла до Сударгі. Південніше, на гумбінненском напрямку, в Східну Пруссію широким виступом (глибиною до 40 км) вдавався 3-й Білоруський фронт, який займав кордон до Августа. За серпневий каналу, річках Бобр, Нарев і Західний Буг, на схід від міста Модлін закріпилися війська 2-го Білоруського фронту. Вони утримували два важливих оперативних плацдарму на правому березі Нарева - в районах населених пунктів Ружан і Сероцк.

У період підготовки до наступу Ставка Верховного Головнокомандування поповнила фронти особовим складом, озброєнням і бойовою технікою, здійснила великі перегрупування військ. Ще в кінці 1944 р в 2-й Білоруський фронт були передані з її резерву 2-а ударна, а з 1-го Білоруського фронту - 65-я і 70-я армії разом зі своїми смугами. 3-й Білоруський фронт поповнився за рахунок 2-ї гвардійської армії, що діяла раніше в 1-му Прибалтійському фронті. 8 січня 1945 року в склад 2-го Білоруського фронту була включена 5-а гвардійська танкова армія.

В результаті на восточнопрусской напрямку до початку операції було (з урахуванням сил 43-й армії 1-го Прибалтійського фронту) 14 загальновійськових, танкова і 2 повітряні армії, 4 танкових, механізований і кавалерійський окремі корпуси. Таке зосередження сил і засобів забезпечило загальне перевагу над противником і дозволило Радянської армії провести операцію з рішучими цілями.

Радянським військам потрібно було в важких умовах озерно-болотистій місцевості прорвати глибоко ешелоновану оборону противника і розгромити його. Оцінюючи обстановку на радянсько-німецькому фронті в січні 1945 року, що був тоді начальником Генерального штабу Маршал Радянського Союзу А. М. Василевський писав: «восточнопрусской угруповання гітлерівців потрібно було розгромити будь-що-будь, бо це звільняло армії 2-го Білоруського фронту для дій на основному напрямку і знімало загрозу флангового удару зі Східної Пруссії по прорвався на цьому напрямку радянським військам ». Таким чином, успішне проведення Східно-Прусської операції мало важливе значення не тільки для загального наступу радянських військ взимку 1944-1945 рр., А й для якнайшвидшого завершення війни в цілому.

Згідно із задумом Ставки Верховного Головнокомандування загальна мета операції полягала в тому, щоб відсікти війська групи армій «Центр» від інших сил, притиснути їх до моря, розчленувати і знищити по частинах, повністю очистивши від ворога територію Східної Пруссії і Північної Польщі. Відсікання групи армій «Центр» від головних сил німецько-фашистських армій покладалося на 2-й Білоруський фронт, який повинен був нанести глибокий удар з нижньої течії річки Нарев в загальному напрямку на Марієнбург. У смузі на північ від Мазурських озер на Кенігсберг наносив удар 3-й Білоруський фронт. Йому сприяла 43-я армія 1-го Прибалтійського фронту. Передбачалося, що в ході Східно-Прусської операції 2-й Білоруський фронт в тісній взаємодії з 1-м Білоруським буде перенацілений для настання через Східну Померанію на Штеттин.

Відповідно до задуму Ставка ще в листопаді - грудні 1944 р розробила і довела до військ 3-го і 2-го Білоруських фронтів директиви на проведення наступальних операцій, пов'язаних єдністю мети і скоординованих за часом. Кожен фронт повинен був нанести потужний удар по одному з флангів групи армій «Центр».

3-му Білоруському фронту наказувалося розгромити тільзітського-Інстербурзький угруповання і не пізніше 10-12-го дня операції оволодіти рубежем Немон, Норкіттен, Голдап (глибина 70-80 км). Надалі, міцно забезпечуючи головне угруповання з півдня, розвивати наступ на Кенігсберг по обох берегах річки Прегель, маючи основні сили на її лівому березі.

2-й Білоруський фронт отримав завдання розбити пшаснишско-млавскую угруповання ворога і не пізніше 10-11-го дня настання опанувати кордоном Мишинец, Дзялдово, Плоцьк (глибина 85-90 км). Надалі наступати в загальному напрямку Нове-Място, Марієнбург. Для сприяння 1-му Білоруському фронту в розгромі варшавської угруповання противника 2-му Білоруському фронту наказувалося не менш ніж однієї армією, посиленою танковим або механізованим корпусом, нанести удар з заходу, в обхід Модліна, з метою не допустити відходу ворога за Віслу і бути в готовності форсувати річку на захід від Модліна.

1-му Прибалтійському фронту належало силами 43-й армії наступати вздовж лівого берега Німану і тим самим сприяти 3-му Білоруському фронту в розгромі тільзітського угруповання.

Червонопрапорний Балтійський флот під командуванням адмірала В. Ф. Трібуц повинен був активними діями бомбардувальної авіації, підводних човнів і торпедних катерів порушувати морські сполучення німецько-фашистських військ від Ризької затоки до Померанской бухти, а ударами авіації, вогнем корабельної і берегової артилерії, висадкою десантів на приморських флангах противника сприяти сухопутним військам, що наступали вздовж узбережжя.

Військові ради при підготовці і плануванні операцій творчо підійшли до виконання завдань, визначених Ставкою.

На чолі 3-го Білоруського фронту, яке вирішувало складну задачу прориву довготривалої, глибоко ешелонованої оборони, стояв молодий талановитий полководець генерал армії І. Д. Черняховський. План фронтовий операції, який був розроблений під керівництвом начальника штабу генерала А. П. Покровського, полягав в нанесенні потужного фронтального удару по угрупованню противника, оборонялася на північ від Мазурських озер, і в подальшому розвитку наступу на Кенігсберг з метою охоплення основних сил групи армій «Центр» з півночі і подальшого її розгрому спільно з військами 2-го Білоруського фронту. Головний удар командувач фронтом вирішив нанести на північ від Шталлупенена силами чотирьох загальновійськових армій і двох танкових корпусів в напрямку на Велау по стику 3-ої танкової і 4-ї армій противника. Це дозволяло не тільки роз'єднати їх зусилля на самому початку операції, а й обійти з півночі потужні вузли опору - Гумбиннен і Ін-стербург. Ворожу оборону намічалося прорвати силами 39, 5 і 28-ї армій на ділянці шириною 24 км. У перший же день ці армії повинні були опанувати другу смугою оборони противника, щоб з ранку другого дня операції в смузі 5-ї армії забезпечити введення в прорив 2-го гвардійського танкового корпусу. Крім того, для нарощування удару вирішено було мати в другому ешелоні 11-у гвардійську армію і в резерві - 1-й танковий корпус. Розгортання другого ешелону фронту намічалося здійснити на четвертий день операції з рубежу річки Інстер на суміжних флангах 5-й і 28-ї армій. Забезпечення головного угруповання фронту з півночі покладалося на правофлангові з'єднання 39-ї армії, яка готувала удар на Лазденен. З півдня її прикривала 2-а гвардійська армія, яка повинна була перейти в наступ на третій день операції в загальному напрямку на Даркемен. 31-я армія лівого крила фронту мала завдання міцно обороняти ділянку від Голдапа до Августа.

Командувачем 2-м Білоруським фронтом був призначений відомий полководець, який мав великий досвід оперативно-стратегічного керівництва військами, Маршал Радянського Союзу К. К. Рокоссовський. План операції фронту, розроблений під керівництвом начальника штабу генерала А. М. Боголюбова, полягав в тому, щоб, використовуючи плацдарми на правому березі Нарева, нанести потужний удар, прорвати оборону на млавском напрямку, розгромити пшаснишско-млавскую угруповання і, розвиваючи стрімкий наступ на Марієнбург, вийти до узбережжя Балтійського моря, відсікти війська групи армій «Центр» від інших районів Німеччини і знищити їх у взаємодії з 3-м Білоруським фронтом.

Головний удар командувач фронтом вирішив нанести з Ружанського плацдарму силами трьох загальновійськових і танкової армій, а також трьох корпусів (механізованого, танкового і кавалерійського); 3, 48 і 2-а ударна армії повинні були, прорвавши оборону противника на ділянці 18 км, наступати на Млаві, Марієнбург. Саме цей напрямок, на думку Військової ради фронту, забезпечувало більш широкий оперативний простір для розгортання великих сил рухомих сполук, давало можливість обійти з півдня потужні Алленштейнскій і Летценскій укріплені райони. Для розширення прориву на північ 3-тя армія отримала завдання нанести удар на Алленштейн. У тому ж напрямку передбачалося ввести 3-й гвардійський кавалерійський корпус, який повинен був перерізати противнику основні маршрути відходу на захід. 49-я армія мала завдання головними силами перейти в наступ в напрямку на Мишинец, використовуючи прорив в смузі 3-й армії.

З Сероцк плацдарму силами 65-й, 70-й армій під командуванням генералів П. І. Батова і В. С. Попова, а також одного танкового корпусу наносився другий удар. Армії повинні були прорвати оборону противника на 10-кілометровій ділянці і наступати в напрямку Насельськ, Вельск. Одночасно 70-я армія повинна була частиною сил не допустити відходу варшавської угруповання противника за Віслу і бути в готовності форсувати її на захід від Модліна.

Після прориву головної смуги оборони 48-й, 2-ї ударної і 65-ю арміями з метою збільшення ударної сили і розвитку успіху намічався введення 8-го механізованого, 8-го та 1-го гвардійських танкових корпусів. На напрямку головного удару планувалося ввести в прорив 5-у гвардійську танкову армію для розвитку наступу на Млава, Лідзбарк. Оборона ділянки фронту від Августа до Новогруд покладалася на 50-у армію.

Командувачі фронтами, враховуючи наявність потужних оборонних укріплень на передньому краї противника, концентрували сили і засоби на вузьких ділянках прориву, що складали в 3-му Білоруському фронті 14 відсотків, а у 2-му Білоруському - близько 10 відсотків загальної ширини смуги настання. В результаті проведених перегрупувань військ і їх масування на ділянках прориву було зосереджено близько 60 відсотків стрілецьких з'єднань, 77-80 відсотків знарядь і мінометів, 80-89 відсотків танків і самохідно-артилерійських установок. Таке зосередження військ, озброєння і бойової техніки забезпечувало велику перевагу над противником на напрямку головних ударів.

Характер поставлених перед радянськими військами завдань, сильно укріплена і щільно зайнята оборона ворога зажадали від фронтів глибокого побудови військ. Для нарощування зусиль в складі других ешелонів і рухомих груп 3-й Білоруський фронт мав одну загальновійськову армію і два танкові корпуси, а 2-й Білоруський - танкову армію, два танкових, механізований і кавалерійський корпусу. Бойові порядки з'єднань і частин, як правило, будувалися в два, рідше в три ешелони.

Для прориву тактичної зони оборони противника, а також розвитку настання піхоти і танків в оперативній глибині великі завдання покладалися на артилерію. Були досягнуті наступні щільності артилерії: 160-220 знарядь і мінометів на 1 км ділянки прориву в 3-му Білоруському і 180-300 - у 2-му Білоруському фронтах. У частинах і з'єднаннях створювалися полкові, дивізійні та корпусні артилерійські групи, а також групи знарядь для стрільби прямою наводкою і мінометні групи. В арміях, головним чином 2-го Білоруського фронту, були групи дальньої дії, руйнування і реактивної артилерії, а в 3-му Білоруському ще і фронтова група артилерії далекої дії на чолі з командувачем артилерією фронту генералом М. М. Барсукова. Вона призначалася для знищення й придушення резервів, штабів, руйнування вузлів доріг та інших об'єктів, розташованих в глибині оборони ворога.

Артилерійська підготовка атаки планувалася тривалістю 120 хвилин в 3-му Білоруському і 85 хвилин у 2-му Білоруському фронтах. Витрата боєприпасів для її проведення визначався 1,5-2 боєкомплекту, що становило до 50 відсотків загальної кількості боєприпасів, що були у фронтах до початку операції.

Велика увага приділялася протиповітряної оборони. Крім винищувальної авіації фронти мали тисяча вісімсот сорок чотири зенітні гармати, які надійно прикривали ударні угруповання і важливі об'єкти фронтових тилів.

Авіація 1-й і 4-й повітряних армій фронтів під командуванням генералів Т. Т. Хрюкіна і К. А. Вершиніна основні зусилля спрямовувала на сприяння ударним угрупованням при прориві оборони противника і розвитку успіху в глибину.

У 3-му Білоруському фронті планувалися попередня і безпосередня авіаційна підготовка, а також підтримка атаки і дій наступаючих військ в глибині оборони противника. Використання авіації у 2-му Білоруському фронті намічалося розділити тільки на два періоди - попередню авіаційну підготовку та підтримку атаки і дій наступаючих в глибині оборони ворога.

Попередню авіаційну підготовку в 3-му і в 2-му Білоруських фронтах намічалося провести в ніч перед наступом. У смузі 3-го Білоруського фронту для цієї мети планувалося здійснити 1300 літако-вильотів, в смузі 2-го Білоруського - 1400. До участі в авіаційній підготовці передбачалося залучити частину сил авіації 3-й повітряної армії 1-го Прибалтійського фронту і 18-й повітряної армії під командуванням генерала М. Ф. Папівіна і Головного маршала авіації А. Е. Голованова. За весь період безпосередньої авіаційної підготовки атаки в 3-му Білоруському фронті бомбардувальники повинні були зробити 536 літако-вильотів, з яких близько 80 відсотків - для забезпечення наступу 5-ї армії, що діяла в центрі ударного угруповання фронту.

Авіація, призначена для підтримки військ, була розподілена таким чином. У 3-му Білоруському фронті в перший день операції 1-а повітряна армія головними силами повинна була підтримувати 5-у армію. Для підтримки 39-й і 28-й армій виділялося по одній штурмової дивізії. 4-а повітряна армія головними силами забезпечувала наступ 48-й і 2-ї ударної армій. З введенням в прорив рухомих сполук виділялася для їх супроводу штурмова авіація, яка в глибині оборони повинна була знищувати підходили резерви противника, бомбити його склади, бази та аеродроми. Винищувальна авіація отримала завдання надійно прикрити наступали війська з повітря.

Характер планованих дій ударних угруповань фронтів і особливості оборони противника зумовили завдання інженерного забезпечення. Для інженерних військ 3-го Білоруського фронту важливо було забезпечити прорив сильно укріплених смуг тривалого збереження, обладнати маршрути для введення в бій другого ешелону і рухомих сполук. Головним завданням інженерних військ 2-го Білоруського фронту було забезпечення прориву наревского оборонного рубежу, а також введення в прорив бронетанкових з'єднань і їх дій в глибині оборони ворога. Плани інженерного забезпечення військ передбачали створення необхідних умов для їх зосередження і перегрупування, а також підготовку вихідних районів для настання. В ході підготовки військами 3-го Білоруського фронту було відрито близько 2,2 тис. Км траншей і ходів сполучення, обладнано близько 2,1 тис. Командних і спостережних пунктів, понад 10,4 тис. Бліндажів і землянок, підготовлені шляхи підвозу і евакуації . Обсяг інженерних робіт, виконаних військами 2-го Білоруського фронту, також був дуже великим. Проведені заходи забезпечували головним угрупованням фронтів скритність зосередження у вихідному положенні, а командуванню - можливість управління військами в ході наступу.

Велика робота була проведена по обладнанню вихідних районів на Ружанський і сероцький плацдарм. До початку операції функціонувало 25 мостів через річку Нарев і 3 - через Західний Буг. Сапери виявили і знешкодили на плацдармах більш 159 тис. Хв і снарядів. Інженерні частини і підрозділи широко використовувалися для ведення інженерної розвідки і забезпечення подолання наступаючими мінних полів, загороджень, перешкод і водних перешкод. До вирішення цих завдань 3-й Білоруський фронт залучив 10 інженерно-саперних бригад, а 2-й Білоруський - 13. З урахуванням корпусних і дивізійних саперних підрозділів у складі фронтів діяло 254 інженерно-саперних і 25 понтонних батальйонів, тобто близько чверті всього складу таких частин і з'єднань Радянської Армії. Основна їх маса зосереджувалася на напрямках головних ударів, досягаючи щільності 3,5-4,5 інженерно-саперних батальйону на 1 км фронту прориву.

У період підготовки особлива увага приділялася розвідці противника. Була розгорнута ціла мережа спостережних пунктів, широко застосовувалася радіорозвідка, нічні польоти літаків розвідувальної авіації. У смузі 3-го Білоруського фронту були сфотографовані всі оборонні смуги аж до Кенігсберга. Авіація систематично вела спостереження за пересуванням ворога. Тільки топографічними частинами для 2-го Білоруського фронту було оброблено 14 тис. Розвідувальних аерофотознімків, за якими складено і розмножено 210 різних схем з даними про ворога.

У фронтах перед настанням передбачалося проведення розвідки боєм. Значна робота проводилася щодо маскування і дезінформації. Багато було зроблено по організації управління: командні і спостережні пункти максимально наближені до військ, створена надійна зв'язок. Радіозв'язок у фронтах і арміях організовувалася як по радіонаправленіям, так і по радиосетям.

Тилові органи 3-го і 2-го Білоруських фронтів, керовані генералами С. Я. Рожковим і І. В. Сафроновим, доставили військам все необхідне для успішного вирішення завдань. Велике видалення району бойових дій від основних економічних центрів, рідкісна мережу залізниць в тилу радянських військ (одна залізнична лінія, що веде до фронту, в смузі 3-го Білоруського і дві - в смузі 2-го Білоруського фронтів), а також недостатня пропускна здатність фронтових і армійських військово-автомобільних доріг ускладнювали діяльність оперативного тилу і матеріальне забезпечення військ. Було здійснено ряд заходів по відновленню залізниць, збільшення їх пропускної спроможності, забезпечення нормального руху на всіх шосейних і грунтових дорогах. Загальна вантажопідйомність фронтового і армійського автомобільного транспорту в обох фронтах до початку операції склала понад 20 тис. Тонн. Це дозволило у важкій обстановці створити встановлені планом запаси матеріальних засобів, які з боєприпасів до артилерійсько-мінометного озброєння досягали 2,3-6,2 боєкомплекту в 3-м і 3-5 боєкомплектів у 2-му Білоруських фронтах, з автомобільного бензину і дизельного паливу - 3,1-4,4 заправки, з продовольства - від 11 до 30 сутодач і більш .

У період підготовки до операції багато уваги приділялося медичного забезпечення. На початок наступу в кожній армії 3-го Білоруського фронту було по 15-19 госпіталів на 37,1 тис. Ліжок. Крім того, у веденні військово-санітарного управління фронту знаходилося 105 госпіталів на 61,4 тис. Ліжок. У 2-му Білоруському фронті налічувалося 135 армійських і 58 фронтових госпіталів, розрахованих на 81,8 тис. Ліжок. Все це дало можливість в ході операції надійно забезпечити евакуацію і лікування поранених і хворих в армійському і фронтовому тилу.

Напружена робота велася з бойової підготовки військ. Командири і штаби всіх ступенів всебічно вивчали організацію, озброєння і тактику противника, угруповання сил і засобів, сильні і слабкі сторони його військ, готували підлеглі їм частини і з'єднання до майбутніх боїв. З особовим складом відпрацьовувалися питання організації і ведення настання в зимових умовах на сильно пересіченій місцевості, обладнаної потужними оборонними спорудами по всьому фронту і на велику глибину. В тилових районах фронтів і армій вдень і вночі йшла напружена бойова підготовка військ на місцевості, за природними умовами та інженерним укріпленням своєю суттю порушують, де їм належало діяти. З командирами частин і підрозділів проводилися заняття з вивчення досвіду прориву лінії Маннергейма в 1939 р З метою безперервного ведення настання в кожній стрілецькій дивізії не менше одного стрілецького батальйону спеціально навчалося для дій вночі. Все це потім дало свої позитивні результати.

У період підготовки до наступу і в ході його військові ради фронтів і армій, Червонопрапорного Балтійського флоту, командири, політичні органи, партійні і комсомольські організації вели систематичну партійно-політичну роботу, виховуючи у воїнів високий наступальний порив, зміцнюючи моральний стан особового складу, підвищуючи дисципліну і пильність. Радянським воїнам треба було діяти на території ворога і на землях дружньої Польщі. Їм пояснювалося, що мета Радянської армії - звільнення польського народу від загарбників, а німецького - від фашистської тиранії. При цьому вказувалося на неприпустимість марною псування майна, руйнування різних споруд і промислових підприємств на зайнятої ворожій території.

З огляду на важливу роль партійних організацій низової ланки, політоргани вжили заходів щодо поліпшення розстановки партійно-комсомольських кадрів, збільшення чисельного складу партійних і комсомольських організацій бойових підрозділів за рахунок посилення їх комуністами і комсомольцями з тилових і резервних частин. Ряди членів партії і комсомолу поповнювалися відзначилися в боях воїнами. Так, у військах 3-го Білоруського фронту в січні 1945 року в члени партії були прийняті 2784, а в кандидати - 2372 бійця. Більшість з них добре проявили себе в боях і були нагороджені орденами і медалями. Станом на 1 січня 1945 року в складі 3-го і 2-го Білоруських фронтів було близько 11,1 тис. Партійних і до 9,5 тис. Комсомольських первинних, а також більш 20,2 тис. Партійних і до 17,8 тис . комсомольських ротних і рівних їм організацій, в яких налічувалося понад 425,7 тис. комуністів і понад 243,2 тис. комсомольців, що становило близько 41 відсотка загальної кількості особового складу фронтів до цього часу.

Постійна увага в ході підготовки приділялася поповненню, особливо покликаному з недавно звільнених від противника західних областей Радянського Союзу, населення яких тривалий час піддавалося впливу фашистської пропаганди. У своїй діяльності фронтові і армійські політоргани керувалися вимогами Головного політичного управління, викладеними в директиві від 22 березня 1944 р Всю агітаційно-пропагандистську роботу, підкреслювалося в ній, направити на те, щоб у свідомості бійців не залишилося і сліду гітлерівської і буржуазної націоналістичної наклепу і провокаційних вигадок на радянський лад. На фактах німецького розбою виховувати у них ненависть до німецько-фашистським нелюдам.

Перед настанням з ініціативи комуністів кращі бійці і командири ділилися своїм бойовим досвідом спільних дій з танками, подолання дротових загороджень, мінних полів, ведення вогню в траншеях і в глибині оборони противника. Особлива увага зверталася на взаємовиручку в бою. Маршал Радянського Союзу К. К. Рокоссовський згадував: «Надаючи великого значення ініціативи в бою, ми прагнули зробити надбанням кожного солдата приклади винахідливості і кмітливості героїв минулих битв». У військах все робилося для того, щоб допомогти командирам усіх ступенів глибоко засвоїти вказівки військових рад про прорив укріплених районів, штурмі фортець, щоб кожен з них добре знав схеми оборонних споруд ворога, особливості ведення бою в великих містах, способи блокування і штурму дотів, дзотів і фортів.

Для широкої пропаганди бойового досвіду використовувалася печатка. У фронтових газетах і листівках містилися матеріали про кращих підрозділах, частинах і воїнів-героїв, а також про досвід організації партійно-політичної роботи в наступі. На сторінках газет регулярно повідомлялося про грабежі, вбивства і насильства, що здійснюються фашистськими загарбниками. Систематично публікувалися листи тих, хто раніше проживав на окупованій території, був насильно вивезений в фашистське рабство, хто переніс жахи полону і гітлерівських катівень, а також розповіді призовників, особисто пережили окупацію. Глибокий слід у свідомості воїнів залишали відвідування фашистських таборів смерті на території Литви та Польщі.

Політичні управління фронтів вели велику роботу по розкладанню військ противника. У тил закидалися листівки, по радіо і через потужні підсилювачі, встановлені на передньому краї, на німецькій мові велися передачі, в яких говорилося про неминучий крах фашистського режиму і безглуздості подальшого опору.

У ніч перед настанням у всіх підрозділах і частинах відбулися короткі мітинги, на яких були зачитані звернення військових рад фронтів і армій. «... У цей вирішальний час, - говорилося в зверненні Військової ради 2-го Білоруського фронту, - наш великий радянський народ, наша Батьківщина, наша рідна партія ... закликають вас з честю виконати свій військовий обов'язок, втілити всю силу своєї ненависті до ворога в єдине бажання розгромити німецьких загарбників » .

В результаті цілеспрямованої і багатогранної діяльності військових рад, политорганов, командирів і штабів ще більше зміцніло морально-політичний стан військ, зріс наступальний дух і підвищилася боєздатність частин.

Прорив оборони і розчленування восточнопрусской угруповання противника

Військові дії по розгрому восточнопрусской угруповання носили тривалий і запеклий характер. Першими 13 січня перейшли в наступ війська 3-го Білоруського фронту. Незважаючи на ретельну підготовку, повністю зберегти в таємниці захід такого великого масштабу не вдалося. Противник, якому стало відомо час настання фронту, в ніч на 13 січня, розраховуючи не допустити планомірного розвитку подальших подій, почав сильний артилерійський обстріл бойових порядків ударного угруповання фронту. Однак у відповідь ударами артилерії і нічних бомбардувальників артилерія ворога незабаром була пригнічена. В результаті противник не зміг перешкодити військам фронту зайняти вихідні позиції і перейти в наступ згідно з планом.

О 6 годині ранку почалися успішні дії передових батальйонів. Увірвавшись на передній край, вони встановили, що першу траншею займають лише незначні сили, інші відведені в другу і третю траншеї. Це дозволило внести деякі корективи в план артилерійської підготовки, яка тривала з 9 до 11 години.

Так як над полем битви стояв густий туман, а небо було вкрите низькими хмарами, літаки не могли піднятися з аеродромів. Весь тягар придушення ворожої оборони лягла на артилерію. За дві години радянські війська витратили велику кількість боєприпасів: тільки в 5-ї армії було випущено понад 117 100 снарядів. Але і підвищена витрата боєприпасів не забезпечив повного подавши ې Ր ݐ Ϡвражеской оборони.

Після артилерійського P ڐ ސ0 підготовки піхота і танки, підтримувані вогнем артилерії, перейшли в атаку. Гітлерівці всюди чинили запеклий опір. В умовах поганої видимості вони підпускали танки на близьку відстань, а потім широко застосовували фаустпатрони, протитанкову артилерію і штурмові знаряддя. Долаючи запеклий опір ворога і відбиваючи його безперервні контратаки, з'єднання 39-ї та 5-ї армій, якими командували генерали І. І. Людников і Н. І. Крилов, під кінець дня вклинилися в оборону противника на 2-3 км; успішніше наступала 28-а армія генерала А. А. Лучинського, просунулася до 7 км.

Німецько-фашистське командування, намагаючись будь-що-будь затримати наступ радянських військ, протягом 13-го і в ніч на 14 січня перекинуло з неатакованих ділянок до місця прориву дві піхотні дивізії, а з резерву підтягнуло танкову дивізію. Окремі пункти і вузли опору кілька разів переходили з рук в руки. Відображаючи контратаки, війська фронту наполегливо просувалися вперед.

14 січня погода дещо прояснилася і літаки 1-ї повітряної армії здійснили 490 літако-вильотів: вони знищували танки, артилерію і живу силу противника, вели розвідку до кордону Рагніт, Растенбург. До кінця наступного дня війська ударного угруповання фронту, прорвавши головну смугу, вклинилися в оборону ворога на 15 км.

Щоб завершити прорив тактичної зони оборони і перешкодити супротивникові маневрувати дивізіями, потрібно активізувати дії військ на флангах ударного угруповання і ввести в бій нові сили. За рішенням командувача фронтом 16 січня 2-а гвардійська армія під командуванням генерала П. Г. Чанчібадзе перейшла в наступ на Даркемен, а в смузі 5-ї армії в бій був введений 2-й гвардійський танковий корпус генерала А. С. Бурдейного. В період введення корпусу, скориставшись поліпшенням погоди, з'єднання 1-ї повітряної армії нанесли кілька масованих ударів по ворогу, зробивши 1090 літако-вильотів. У складі 303-ї винищувальної авіаційної дивізії 1-ї повітряної армії успішно діяли французькі льотчики винищувального авіаційного полку «Нормандія - Німан» під командуванням майора Л. Дельфіно. Підтримуваний авіацією і артилерією ударного угруповання фронту, 2-й гвардійський танковий корпус спільно з правофланговими сполуками 5-ї армії прорвав другу смугу оборони противника і вночі опанував опорними пунктами Кусі і Радшен.

Вклинення радянських військ в оборону ворога створило загрозу оточення його угруповання, що оборонялася в межиріччі Німану і Інстер. Командувач групою армій «Центр» змушений був дозволити командуючого 3-ю танковою армією генералу Е. Рауса відвести 9-й армійський корпус з цього району на правий берег річки Інстер. У ніч на 17 січня діяли тут з'єднання 39-ї армії, встановивши початок відходу противника, перейшли до його переслідуванню. Посилили натиск і війська основний угруповання цієї армії. Вранці сильним ударом вони завершили прорив тактичної зони оборони ворога і стали розвивати наступ у північно-західному напрямку. У той же час просування військ 5-й і 28-й армій сповільнилося, так як німецько-фашистське командування, прагнучи за всяку ціну утримати другу смугу оборони, безперервно посилювало свої частини танками, штурмовими знаряддями і польовою артилерією.

Командувач 3-м Білоруським фронтом генерал І. Д. Черняховський, з огляду на обстановку, що склалася, вирішив негайно використовувати успіх 39-ї армії для введення другого ешелону. На цей напрям спочатку був висунутий 1-й танковий корпус генерала В. В. Буткова, а потім і з'єднання 11-ї гвардійської армії під командуванням генерала К. Н. Галицького. Потужний удар по опорних пунктах і скупчень ворожої піхоти і танків завдала авіація, яка в цей день зробила 1422 літако-вильоти .

18 січня 1-й танковий корпус увійшов в прорив на лівому фланзі 39-ї армії. Знищуючи на своєму шляху розрізнені групи противника, з'єднання танкового корпусу досягли річки Інстер і захопили плацдарми на її правому березі. Використовуючи успіх корпусу, війська 39-ї армії просунулися за день на 20 км. На кінець дня її передові частини вийшли на річку Інстер.

До цього часу 5-я і 28-я армії, відновивши наступ, завершили прорив тактичної зони оборони противника. Через безперервні контратак темп просування радянських військ залишався невисоким. Особливо шалений опір ворог надав в смузі 28-ї армії, частини якої за 18 січня відбили десять великих контратак. В одній з них ворожа піхота з танками обрушила удар на 664-й стрілецький полк 130-ї стрілецької дивізії, на вістрі атаки якого діяла 6-я рота 2-го батальйону. Замість тяжко пораненого командира управління ротою взяв на себе заступник командира батальйону з політичної частини капітан С. І. Гусєв. Правильно оцінивши обстановку, він в найбільш напружений момент бою підняв роту в атаку і потягнув за собою інші підрозділи полку. Опір ворога було зламано, і він став відкочуватися назад. Переслідуючи противника, бійці увірвалися в один з опорних пунктів на підступах до Гумбінненом і оволоділи ним. У рукопашній сутичці загинув комуніст Гусєв. Відважному офіцеру посмертно присвоєно звання Героя Радянського Союзу, а Гумбиннен в його честь був перейменований в місто Гусєв.

В результаті шестиденних безперервних, запеклих боїв війська 3-го Білоруського фронту прорвали оборону противника на північ від Гумбіннен на ділянці понад 60 км і просунулися до 45 км в глибину. В ході наступу радянські війська завдали важкої поразки 3-ої танкової армії ворога і створили умови для удару на Кенігсберг.

2-й Білоруський фронт 14 січня перейшов у наступ з плацдармів на річці Нарев, на північ від Варшави, на млавском напрямку. О 10 годині почалася потужна артилерійська підготовка. Протягом 15 хвилин артилерія вела вогонь з граничним напруженням по передньому краю і найближчій глибині оборони противника, руйнуючи його оборонні споруди і завдаючи шкоди живій силі і техніці. Передові батальйони дивізій першого ешелону, розгорнуті на Ружанський плацдармі, енергійно атакували передові рубежі оборони ворога і увірвалися в першу траншею. Розвиваючи успіх в глибину, вони до 11 години оволоділи другий і частково третьої траншеями, що дозволило скоротити артилерійську підготовку, а період артилерійської підтримки атаки почати подвійним вогневим валом на всю глибину другій позиції. Дещо по-іншому склалася обстановка в смугах 65-й і 70-ї армій, що наступали з Сероцк плацдарму, і в смузі 2-ї ударної армії. Тут передові батальйони мали меншу просування, і тому артилерійська підготовка проводилася в повному обсязі. Несприятливі метеорологічні умови в цей день знизили ефективність артилерійського вогню і виключили можливість використання авіації.

У перший же день війська 2-ї ударної армії генерала І. І. Федюнинского просунулися на 3-6 км, а з'єднання 3-ї армії під командуванням генерала А. В. Горбатова та 48-ї армії генерала Н. І. Гусєва пройшли з боями 5-6 км. Гітлерівці запекло пручалися і безперервно переходили в контратаки. Командувач 2-ї німецької армії генерал В. Вейс наказав ввести в бій за головну смугу оборони дивізіонні і корпусні резерви, спеціальні частини і курсантські підрозділи військових шкіл, а на загрозливі напрямки - висунути армійські резерви. Щільність ворожих військ значно зросла. На окремих ділянках війська фронту продовжували наступ і вночі. Його вели спеціально підготовлені для цього батальйони. З ранку 15 січня ударні угруповання фронту відновили наступ, але знову зустріли запеклий опір. Багато опорні пункти неодноразово переходили з рук в руки. Командування групи армій «Центр» висунуло з резерву і ввело в бій на Ружанський напрямку 7-ю танкову дивізію, моторизовану дивізію «Велика Німеччина», а також інші частини і підрозділи. Темп просування радянських ударних угруповань знизився, а місцями воно і зовсім припинилося. Противник, розраховуючи, що війська 2-го Білоруського фронту вже вичерпали свої наступальні можливості, почав поспішно перекидати танковий корпус «Велика Німеччина» зі Східної Пруссії через Лодзь в район Кельце з метою зупинити просування військ 1-го Українського фронту. Однак розрахунки ворога зазнали краху.

Для збільшення сили удару командувач фронтом наказав ввести в бій в смугах 2-ї ударної і 65-ї армій 8-й і 1-й гвардійські танкові корпусу під командуванням генералів А. Ф. Попова і М. Ф. Панова, а на наступний день , 16 січня, в смузі 48-ї армії - 8-й механізований корпус генерала А. Н. Фірсович. Командиру кожного корпусу, що вводиться в прорив, оперативно підпорядковувалася одна штурмова авіаційна дивізія.

Відбивши кілька сильних контратак противника, ці корпуси зломили його опір і кинулися вперед. Успіху наземних військ багато в чому сприяла авіація. З'єднання 4-ї повітряної армії, користуючись поліпшенням погоди, справили в цей день 2516 літако-вильотів.

Щоб стримати наступ фронту, гітлерівське командування посилило 2-у армію двома піхотними і моторизованої дивізіями і прийняло рішення перекинути з Курляндії в Східну Пруссію дві піхотні і танкову дивізії. Однак і це не допомогло.

В результаті запеклих боїв війська фронту за три доби прорвали тактичну зону оборони противника на 60-кілометровій ділянці і просунулися в глибину до 30 км. Вони оволоділи великими опорними пунктами і вузлами комунікацій - містами Пултуськ, Насельськ, перерізали залізничну магістраль Цеханув - Модлін. Тактичні та найближчі оперативні резерви гітлерівців були розгромлені. У нинішній ситуації був потрібний потужний удар, щоб остаточно зламати опір ворога. Командувач фронтом прийняв рішення ввести в бій рухливу групу.

У другій половині 17 січня 5-а гвардійська танкова армія під командуванням генерала В. Т. Вольського успішно увійшла в прорив в смузі 48-ї армії. Для забезпечення її дій авіація фронту посилила свої удари і за чотири години виробила 1 тис. Літако-вильотів. Під час введення армії в прорив противник намагався з районів Цеханув і Пшасниш нанести контрудари танкової і двома моторизованими дивізіями по флангах ударного угруповання фронту. Але ці спроби були зірвані енергійними діями радянських військ. 8-й гвардійський танковий корпус раптовим ударом спільно з підтримуючи його авіацією розгромив танкову дивізію противника в районі її зосередження і опанував станцією Цеханув, а 8-й механізований корпус захопив Ґміна Ґрудуськ. Моторизована дивізія «Велика Німеччина» потрапила під удар з'єднань 48-й і 3-й армій і понесла великі втрати. 18-а моторизована дивізія, висувати в район Млаві, так і не встигла взяти участь у здійсненні наміченого плану. Розвиваючи наступ, 5-а гвардійська танкова армія відірвалася від загальновійськових армій і до кінця дня досягла Млавского укріпленого району.

Слідом за танковими сполуками успішно просувалися і загальновійськові армії. Радянські воїни, проявляючи величезну зацікавленість, відвагу і мужність, подолали кілька позицій Млавского укріпленого району і 17-18 січня штурмом оволоділи опорними пунктами Цеханув і Пшасниш. У цей час 49-я армія під командуванням генерала І. Т. Гришина наполегливо просувалася в північному напрямку, забезпечуючи правий фланг ударного угруповання. Армії, що діяли з Сероцк плацдарму, оволоділи Модлін.

Після наполегливих п'ятиденних боїв 2-й Білоруський фронт прорвав оборону противника в смузі шириною 110 км і просунувся на млавском напрямку до 60 км в глибину. Перед військами фронту відкрилися реальні можливості в короткі терміни вийти до Балтійського моря і відсікти восточнопрусской угруповання противника від центральних районів Німеччини.

До цього часу війська правого крила 1-го Білоруського фронту звільнили Варшаву, висунулися на річку Бзура і розвивали удар на Познань. Однак залишки чотирьох піхотних дивізій розгромленої варшавської угруповання відійшли за Віслу і посилили 2-у армію, що ускладнило обстановку перед лівим крилом 2-го Білоруського фронту.

Просування ударних угруповань 3-го і 2-го Білоруських фронтів на кенигсбергскому і маріенбургском напрямках, яке почалося після прориву оборони 3-ї танкової і 2-й німецьких армій, поставило під загрозу фланги і тил 4-ї армії, що обороняла серпневий виступ. Командувач групою армій «Центр» бачив загрозу оточення цієї армії і неодноразово намагався домогтися санкції верховного головнокомандування на її відведення, але змушений був задовольнитися обіцянкою допомоги ззовні. Надії командування групи армій «Центр» поповнити свої резерви за рахунок вивільнення дивізій 4-ї армії не справдилися. Тим часом серед фашистського командування панувало повне замішання. Спочатку воно заборонило евакуацію місцевого населення з прифронтової смуги, вважаючи, що це підірве опірність військ. Однак рішучий наступ радянських фронтів змусило його віддати наказ про термінову евакуацію жителів зі Східної Пруссії . Геббельсівська пропаганда продовжувала нагнітати страх, підкреслюючи, що по відношенню до тих, хто не встигне покинути свої будинки, будуть застосовані найжорсткіші заходи. Загальна паніка охопила населення. Сотні тисяч біженців кинулися на Земландскій півострів, до Пиллау і на косу Фріше-Нерунг, а також за Віслу - до Данцигу і Гдині. Тих, хто не бажав рушати з місця, в тому числі і тисячі радянських громадян, насильно вивезених на каторжні роботи до Німеччини, примушували силою.

Проте багато жителів, головним чином люди похилого віку і жінки з дітьми, сховавшись в тайниках, які не покинули рідних місць. Згодом, згадуючи про зустріч з радянськими воїнами, вони розповідали: «Ми думали, що зустрінемо погано озброєних, обірваних ... виснажених і злих солдатів і офіцерів. А виявилося інше. Бійці і офіцери Червоної Армії добре одягнені, молоді, здорові, життєрадісні і дуже люблять дітей. Нас вразила велика кількість першокласного зброї та техніки » .

У Північній Польщі фашисти силою гнали з прифронтової смуги населення, мотивуючи це турботою про спасіння поляків від російської авіації і винищення в ході бойових дій. У декількох десятках кілометрів від переднього краю наміри гітлерівських «рятівників» стали ясні. Всі працездатні чоловіки і жінки були відправлені на будівництво оборонних споруд, а люди похилого віку і діти кинуті під відкритим небом напризволяще. Лише стрімкий наступ радянських військ врятувало багато тисяч поляків від голодної смерті, а жителів Цехануві, Плонську та інших міст від угону в Німеччину.

У період окупації фашисти помилково інформували польське населення про події на фронтах Другої світової війни, про Радянський Союз і його народи, про діяльність Польського комітету національного визволення і створення Тимчасового уряду. Потрібно було викрити цю брехню. Політичне управління 2-го Білоруського фронту розгорнуло роботу серед жителів визволених районів. На мітингах і зборах, в доповідях і лекціях роз'яснялися значення і сенс основних документів польсько-радянської дружби і визвольна місія Радянської армії. Радянські кінофільми, що супроводжувалися дикторським текстом польською мовою, сприяли зміні хибних уявлень поляків про життя радянського народу і його армії, а газета «Вільна Польска» ( «Вільна Польща») регулярно інформувала населення про обстановку в країні і за її межами. Радянські командири і політпрацівники встановлювали з членами Польської робітничої партії і іншими представниками народу тісний зв'язок і надавали їм допомогу в нормалізації життя міського і сільського населення звільнених воєводств. Поляки з радістю зустрічали радянських воїнів-визволителів і намагалися допомогти їм усім, чим могли.

З 19 січня 2-й Білоруський фронт розгорнув стрімке переслідування противника, де вирішальну роль грали рухливі з'єднання. У смузі 48-ї армії командуючий фронтом ввів 3-й гвардійський кавалерійський корпус генерала Н. С. Осліковского, який перетнув південний кордон Східної Пруссії і кинувся на Алленштейн. Розвивала наступ і 5-а гвардійська танкова армія. Спільно з передовими частинами 48-ї армії вона з ходу оволоділа Млаві, важливим опорним пунктом ворога, і в районі Нейденбурга також вступила в межі Східної Пруссії. Велику допомогу наземним військам надавала 4-а повітряна армія. Зробивши за добу 1880 бойових вильотів, вона завдала ударів по вузлах доріг і відступали колонах противника. За шість днів війська фронту вийшли на рубіж, яким за планом повинні були опанувати на 10-11-й день настання.

Незважаючи на загрозу оточення, 4-а армія противника продовжувала оборонятися в виступі в районі Августа. З огляду на це, командувач 2-м Білоруським фронтом вирішив повернути головні сили на північ, у напрямку міста Ельбінг, найкоротшим шляхом досягти затоки Фрішес-Хафф, відсікти восточнопрусской угруповання, а частиною сил на широкому РОНТА вийти до Вісли. Виконуючи вказівки командувача, війська рушили до узбережжя затоки. Особливо швидко наступала 5-а гвардійська танкова армія. Оволодівши 20 січня великим вузлом шосейних і залізних доріг містом Нейденбург, танкісти взяли курс на Ості-роді, Ельбінг. Значно зросли темпи переслідування загальновійськових армій. З'єднання лівого крила тільки за один день 20 січня просунулися більш ніж на 40 км, звільнивши міста Сєрпц, Вельск, Вишогруд. Їх посилено підтримувала авіація, яка здійснила 1749 літако-вильотів.

Високі темпи просування радянських військ по території Північної Польщі часто змушували супротивника звертатися в безладну втечу. Це позбавляло гітлерівців можливості здійснювати грабежі і насильства, подібні до тих, які широко проводилися ними при відступі з радянської землі.

21 січня війська 2-го Білоруського фронту оволоділи Танненбергом, поблизу якого 15 липня 1410 р об'єднані сили російських, польських, литовських і чеських військ вщент розбили лицарів Тевтонського ордена, який намагався захопити слов'янські землі. Ця подія увійшла в історію під назвою Грюнвальдської (танненбергскіе) битви.

В цей же день Ставка Верховного Головнокомандування зажадала від військ 2-го Білоруського фронту продовжити наступ на Марієнбург, щоб не пізніше 2-4 лютого оволодіти рубежем Ельбінг, Марієнбург, Торунь, вийти на Віслу в її нижній течії і відрізати супротивникові всі шляхи до Центральної Німеччини . Після виходу на Віслу намічалося захопити плацдарми на лівому її березі на північ від Торуні. Військам правого крила фронту наказувалося опанувати кордоном Иохан-нісбург, Алленштейн, Ельбінг. Надалі передбачалося вивести більшу частину сил фронту на лівий берег Вісли для дій в смузі між Данцигом і Штеттіном.

Положення групи армій «Центр» все погіршувався, виразніше окреслилася загроза оточення на захід від Августа. Гітлерівська ставка прийняла рішення відвести 4-у польову армію за оборонні споруди Летценского укріпленого району на кордон Мазурських озер. Командувач 4-ю армією генерал Ф. Госбі в ніч на 22 січня почав відведення з'єднань армії по всьому фронту, сподіваючись на скритність і швидкість його здійснення. Однак цей маневр був своєчасно виявлений розвідкою 50-ї армії. Її командувач генерал І. В. Болдін розпорядився про невідступно переслідування ворога. Тільки за день з'єднання армії просунулися до 25 км. Чи не упустили цього моменту і армії лівого крила 3-го Білоруського фронту.

На відміну від 2-ї армії, поспішний відхід якої під ударами військ 2-го Білоруського фронту нерідко перетворювався в втеча, 4-а армія відходила більш організовано, з наполегливими ар'єргардні боями. Однак під дедалі сильнішим натиском радянських військ і навислої загрозою оточення її війська змушені були прискорити відхід. Госбі прийняв рішення залишити оборонні рубежі з фортецею Летцен і системою Мазурських озер і пробиватися на захід для з'єднання з 2-ю армією в південній частині Хейльсбергского укріпленого району.

Про прийняте рішення командувач 4-ю армією не повідомив ні командувача групою армій «Центр», ні верховне головнокомандування. З'єднання армії пройшли через Летценскій укріплений район і 24 січня зайняли довготривалу укріплену позицію Хейльсберга, Дейм. У той же день гаулейтер Кох сповістив верховне головнокомандування про залишення лінії Мазурських озер і фортеці Летцен. «Не дивно, - пише Гудеріан, - що жахливе повідомлення про втрату сильно оснащеної технікою і людьми фортеці, спорудженої з урахуванням останніх інженерних досягнень, було подібно розриву бомби ...» Покарання пішли негайно. 26 січня був відсторонений від посади командуючий групою армій «Центр» генерал Рейнгардт, а через три дні подібна доля спіткала і командувача армією Госбаха. Змінили їх генерали Л. Рендулич і Ф. Мюллер виявилися безсилі відновити втрачене становище.

Фашистське партійне і військове керівництво, не рахуючись з реальними подіями на фронті і в тилу, продовжувало закликати народ до нових зусиль, жертв і позбавлень в ім'я примарної перемоги. В кінці січня 1945 р фронтова друк вермахту в різних варіаціях твердила солдатам «Звернення фюрера до тебе», де підкреслювалося: «... якщо ми подолаємо кризу в нас самих, станемо з твердою рішучістю господарями критичних подій навколо нас, тоді фюрер перетворить кризу нації в її перемогу ». Посиленням каральних заходів передбачалося змусити солдатів і офіцерів продовжувати стояти на смерть. Геббельсівська пропаганда з відвертим цинізмом заявляла: «Хто боїться почесною смерті, той помре з ганьбою». Загороджувальні загони на місці чинили суд над кожним, хто не виявив необхідної стійкості в бою, віри в націонал-соціалізм і перемогу. Але ніякі погрози і жорсткі заходи гітлерівців не могли вже врятувати становище.

Відступ з'єднань групи армій «Центр» тривало, хоча вони і чіплялися за кожен вигідний рубіж, сподіваючись стримати натиск наступаючих, вимотати і знекровити їх наполегливою обороною. Долаючи опір противника, радянські війська оволоділи Алленштейн, а на головному напрямку частини 5-ї гвардійської танкової армії безупинно просувалися до затоки Фрішес-Хафф, прагнучи в найкоротші терміни завершити відсікання восточнопрусской угруповання. Наступ тривав і вночі. 24 січня 10-й танковий корпус цієї армії після швидкоплинного бою опанував Мюльхаузені. На підступах до міста особливо відзначилися воїни танкового батальйону, яким командував капітан Ф. А. Рудська. Прорвавшись на автостраду Кенігсберг - Ельбінг на північ від Мюльхаузена, батальйон розгромив велику ворожу колону. При цьому було знищено до 500 фашистів, захоплено або розбите близько 250 автомашин. Спроби противника збити батальйон з автостради виявилися безуспішними. Танкісти вистояли до підходу головних сил своєї бригади. За вміле командування, героїзм і мужність капітану Рудська присвоєно звання Героя Радянського Союзу, а особовий склад батальйону нагороджений орденами і медалями.

Так само сміливо і рішуче діяли інші сполуки 5-ї гвардійської танкової армії. Так, передовий загін 31-ї бригади 29-го танкового корпусу під командуванням капітана Г. Л. Дяченко, скориставшись темрявою і короткочасним замішанням гарнізону Ельбінг, ввечері 23 січня проскочив через все місто і на наступний день вийшов на узбережжі затоки Фрішес-Хафф. Тільки після цього противник організував оборону Ельбінг і близько півмісяця утримував місто.

Просуваючись по узбережжю, війська танкової армії у взаємодії із з'єднаннями 48-ї армії 26 січня оволоділи містом Толькеміт. Тим самим було завершено відсікання всієї восточнопрусской угруповання від інших німецько-фашистських сил. У Східній Пруссії були відсічені 3-тя танкова і 4-я армії, а також 6 піхотних і 2 моторизовані дивізії 2-ї армії; інші 14 піхотних і танкова дивізії, 2 бригади і група, що входили до складу 2-ї армії, зазнали великих втрат і були відкинуті за Віслу.

До цього часу армії правого крила 2-го Білоруського фронту, переслідуючи відходив противника, просунулися до 100 км і в основному подолали систему Мазурських озер, а армії лівого крила фронту вийшли до Вісли на ділянці Марієнбург, Торунь. 70-я армія з ходу форсувала Віслу, а частиною сил блокувала фортеця Торунь. З 14 по 26 січня війська фронту просунулися на 200-220 км. Вони розгромили до 15 дивізій супротивника, подолали оборону в південній частині Летценского укріпленого району, оволоділи Млавскім і Алленштейнскім укріпленими районами, зайняли частину Східної Пруссії площею до 14 тис. Кв. км і звільнили територію Північної Польщі площею до 20 тис. кв. км.

26 січня група армій «Центр», що діяла в Східній Пруссії, була перейменована в групу армій «Північ», а група армій «Північ» - в групу армій «Курляндія». Війська, які були зосереджені в Померанії, об'єднані в групу армій «Вісла», куди увійшла і 2-я армія.

Після виходу до затоки Фрішес-Хафф війська 2-го Білоруського фронту продовжували наступ з метою знищення відсіченого противника. Обстановка в смузі фронту ускладнилася. Армії його правого крила розтягнулися і діяли в основному в північному напрямку, в той час як армії лівого крила були націлені на захід. Війська зазнали втрат і потребували відпочинку. Армійські тили відстали. Велика частина аеродромів 4-ї повітряної армії виявилася на значній відстані від військ, до того ж настала бездоріжжя ускладнювала їх використання.

За військам 2-го Білоруського фронту, які вийшли до затоки Фрішес-Хафф, німецько-фашистське командування вирішило завдати сильного контрудару. Гітлерівці сподівалися, що успішне втілення в життя цього задуму дозволить їм відновити сухопутні комунікації з Центральної Німеччиною і здійснити безпосередній зв'язок з головними силами вермахту. З цією метою в південній частині Хейльсбергского укріпленого району були зосереджені чотири піхотні, дві моторизовані і танкова дивізії, а також бригада штурмових гармат. У ніч на 27 січня війська 4-ї німецької армії раптово перейшли в наступ в напрямку на Лібштадт і Ельбінг. Противнику вдалося на вузькій ділянці прорвати оборону 48-ї армії і оточити 17-у стрілецьку дивізію на південний захід від Вормдітта. Дві доби тривали безперервні бої. Противник опанував Лібштадтом і продовжував наполегливі атаки на захід від цього міста.

З огляду на складну обстановку, командувач 2-м Білоруським фронтом посилив 48-у армію 8-м гвардійським танковим корпусом і п'ятьма протитанковими артилерійськими бригадами. Фронтом на схід були розгорнуті 5-а гвардійська танкова армія і 8-й механізований корпус; 3-й гвардійський кавалерійський корпус приготувався основними силами завдати флангового удару. З фронтового резерву до складу 48-ї армії був переданий стрілецький корпус 49-ї армії. Швидкої перегрупуванням сил і засобів на загрозливий напрямок вдалося спочатку зупинити противника, а потім нанести йому відчутного удару. 30 січня він зробив останню спробу прориву, але успіху не мав. Війська, виділені для відображення контрудару, створили щільний суцільний фронт, а потім, відновивши наступ, деблокували героїчно боролася в оточенні 17-ту стрілецьку дивізію полковника А. Ф. Гребньова і відкинули з'єднання ворога в початкове положення.

В період боротьби з контрударной угрупованням противника 50, 49 і 3-тя армії 2-го Білоруського фронту продовжували наступ спільно з військами 3-го Білоруського фронту, стискаючи хейльсбергскую угруповання. Її положення вкрай ускладнилося 31 січня, коли з'єднання 31-ї армії під командуванням генерала П. Г. Шафранова штурмом оволоділи сильним опорним пунктом оборони центральних районів Східної Пруссії - містом Хейльсберга. Потужні оборонні рубежі Хейльсбергского укріпленого району залишилися в тилу наступаючих. Звуження смуг наступу армій в міру їх просування в глибину дозволило командувачу 2-м Білоруським фронтом вивести в свій резерв спочатку дві дивізії 50-ї армії, а з 31 січня - всю 49-у армію.

В кінці місяця 2-а ударна, 65-я і 70-я армії 2-го Білоруського фронту на широкій ділянці вийшли до річок Ногат і Вісла, від затоки Фрішес-Хафф до Бидгощі. При цьому 2-а ударна армія змінила у Ельбінг частини 5-ї гвардійської танкової армії, повністю взявши на себе блокаду фортеці. 65-я армія підійшла до Вісли і форсувала її, захопивши плацдарм в районі міста Свеце. 70-я армія розширила плацдарм на Віслі на північ від Бидгощі.

Запеклі і запеклі бої розгорнулися при ліквідації гарнізонів міст-фортець Торунь і Ельбінг. Як уже згадувалося, 70-я армія залишила для блокади Торуні лише невелику частину сил і засобів (ослаблену стрілецьку дивізію і полк). Таке рішення випливало з помилкової оцінки справжньої кількості гарнізона.Командованіе армії вважало, що в фортеці знаходиться не більше 3-4 тис., А фактично гарнізон налічував близько 30 тис. Чоловік.

У ніч на 31 січня війська гарнізону раптовим ударом на вузькій ділянці північно-західного сектора прорвали слабкий фронт блокади. Для ліквідації прорвалися сил ворога командувачу 70-ю армією довелося залучити шість стрілецьких дивізій, в тому числі дві прибули з резерву фронту, а також частина сил 1-го гвардійського танкового корпусу. На південний схід від Хелмно вирвалася угруповання спочатку була розчленована, а 8 лютого розгромлена. До 12 тис. Солдатів і офіцерів були полонені, понад 270 справних знарядь захоплено в якості трофеїв. Тільки невеликої частини (близько 3 тис. Чоловік) вдалося прорватися на інший берег Вісли . Важливу роль в успішному розгромі торуньского гарнізону зіграла 4-а повітряна армія, яка серією штурмових ударів перешкоджала планомірного відходу ворожих військ.

10 лютого рішучими діями військ 2-ї ударної армії було зламано опір гарнізону Ельбінг - ще одного крупного вузла комунікацій і потужного опорного пункту ворожої оборони на шляху до Данцигской бухті.

Незважаючи на погану погоду, авіація продовжувала підтримувати наземні війська. За дев'ять діб, з 31 січня по 8 лютого, 4-а повітряна армія здійснила 3450 літако-вильотів, знищивши 38 літаків противника. За цей же період німецька авіація справила лише близько 300 літако-вильотів.

Таким чином, війська 2-го Білоруського фронту завершили відсікання восточнопрусской угруповання противника і, створивши міцний внутрішній фронт з південного заходу, виконали поставлене їм завдання.

Ударне угруповання 1-го Білоруського фронту на початку лютого вийшла на Одер і захопила плацдарми на його лівому березі. Між нею і арміями лівого крила 2-го Білоруського фронту, які перебували на Віслі, утворився розрив до 200 км. У зв'язку з загрозою флангового удару супротивника з півночі командувач 1-м Білоруським фронтом змушений був розгорнути проти групи армій «Вісла» армії правого крила. З огляду на обстановку, що склалася, Ставка Верховного Головнокомандування, як і намічалося початковим планом, для настання на захід від Вісли, в Східну Померанію, перенацілити основні сили 2-го Білоруського фронту. Своєю директивою від 8 лютого вона наказала фронту центром і лівим крилом перейти в наступ на захід від Вісли, в подальшому розвиваючи його на Штеттин, опанувати районом Данциг, Гдиня і очистити від противника узбережжя Балтійського моря аж до Померанской бухти. Директивою Ставки, відданої на наступний день, війська 50, 3, 48-й загальновійськових і 5-ї гвардійської танкової армій разом з смугами передавалися 3-му Білоруському фронту. Це означало, що 2-й Білоруський фронт повністю звільнявся від участі в Східно-Прусської операції і його командування могло зосередити всю увагу на бойових діях в Східній Померанії.

Важче, але також успішно розвивалося наступ військ 3-го Білоруського фронту на кенигсбергскому напрямку. З 19 січня в його склад за вказівкою Ставки була включена з 1-го Прибалтійського фронту 43-тя армія під командуванням генерала А. П. Бєлобородова. З'єднання армії в той же день разом з 39-ю армією оволоділи містом Тильзит. Одночасно 2-й гвардійський і 1-й танкові корпуси, завдавши удар по противнику в смузі 39-ї армії, просунулися за день до 20 км і в нічному бою оволоділи сильними вузлами опору Гросс-Скайсгіррен і Ауловенен. 20 січня з рубежу річки Інстер на стику 39-й і 5-ї армій в бій була введена 11-а гвардійська армія. Маючи попереду два танкові корпуси, вона кинулася в південно-західному напрямку і до результату 21 січня вийшла до річки Прегель на північний схід від Велау і на підступи до ИНСТЕРБУРГ з півночі. До цього часу війська 43-й і 39-й армій наблизилися до затоки Курішес-Хафф і річці Дейма. Інстербурзький угруповання ворога була глибоко охоплена з північного заходу. У той же час наступ 5, 28 і 2-ї гвардійської армій сповільнилося через запеклого опору німецько-фашистських військ. Особливо запеклі бої велися на підступах до Гумбінненом. Лише у другій половині 21 січня завзятість противника було зламано і місто Гумбиннен узятий. З'єднання 5-ї армії охопили Інстербург зі сходу. У ніч на 22 січня 11-а гвардійська армія за сприяння 5-ї армії початку його штурм. Ворог завзято пручався, але до ранку місто було захоплене радянськими військами.

Втрата Гумбіннен і Інстербурга негативно позначилася на стійкості оборони противника на кенигсбергскому напрямку. Загроза виходу радянських військ на ближні підступи до Кенігсберга стала ще більш реальною. Гітлерівське командування проводило одну нараду за іншим, обговорюючи, якими способами і засобами затримати наступ у Східній Пруссії. За пропозицією грос-адмірала К. Деніца з Данії на радянсько-німецький фронт були перекинуті 22 армійських батальйону, з яких частина прибула на Земландскій півострів. По річках Дейма і Аллі також посилювалася оборона, сюди додатково висувалися резерви, різні частини і підрозділи. З утриманням оборони на цих річках німецько-фашистське командування пов'язувало великі надії. Полонені офіцери зі штабу оборони Кенігсберга потім показали, що з військової історії вони знали про «диво» на Марні, де в 1914 р французам вдалося зупинити німецькі армії, і тепер мріяли про «диво» на Дейма.

Продовжуючи наступ, війська правого крила фронту 23-25 ​​січня з ходу форсували річки Дейма, Прегель і Аллі, подолали довготривалі споруди Хейльсбергского укріпленого району на півночі і просувалися до Кенігсберга. 26 січня їх підійшли до зовнішнього оборонного обводу міста. Війська лівого крила фронту, переслідуючи з'єднання 4-ї армії противника, під кінець дня повністю оволоділи спорудами Летценского укріпленого району і вийшли на рубіж на захід від Мазурських озер.

Таким чином, війська 3-го Білоруського фронту, незважаючи на запеклий опір ворога, що спирався на глибоко ешелоновану систему оборонних рубежів і укріплених районів, просунулися до 120 км. З падінням Ільменхорстского і Летценского укріплених районів і виходом військ 2-го Білоруського фронту на узбережжі Балтійського моря обстановка для противника значно погіршилася, але він ще був здатний продовжувати боротьбу.

У міру успішного просування радянських військ на кенигсбергскому напрямку опір ворога зростала. В останніх числах січня німецько-фашистське командування зробило ще одну спробу посилити свою угруповання на підступах до Кенігсберга за рахунок евакуації дивізій, які обороняли плацдарм в районі Клайпеди. Однак війська 1-го Прибалтійського фронту - командуючий генерал І. X. Баграмян, начальник штабу генерал В. В. Курасов, - своєчасно розкривши підготовку противника до евакуації, 27 січня перейшли в наступ. 4-а ударна армія генерала П. Ф. Малишева зім'яла протистояли ворожі частини і на наступний день повністю звільнила Клайпеду. У цих боях чимала заслуга належить воїнам 16-ї Литовської стрілецької дивізії. Залишки клайпедського гарнізону бігли по косі куриш-Нерунг на Земландскій півострів, де влилися до складу військ, які обороняли Кенігсберг. В ході бойових дій за Клайпеду військами 4-ї ударної армії було завершено звільнення Литовської Радянської Соціалістичної Республіки від гітлерівських загарбників.

Здійснюючи наступ по всьому фронту і направляючи удари на Кенігсберг, командувач 3-м Білоруським фронтом прагнув якнайшвидше ізолювати кенігсбергський гарнізон від сил, що діяли на захід і на південь від міста. Виконуючи це завдання, 39-я армія 29 січня впритул підійшла до Кенігсберга з північного сходу і півночі, а через дві доби її сполуки досягли затоки Фрішес-Хафф на захід від міста, відрізавши таким чином гарнізон фортеці від військ на Земландському півострові. В цей же час авіація фронту і флоту завдала ударів по гідротехнічних споруд Кенігсберзького морського каналу і частково вивела його з ладу. Вхід транспортних суден в гавань Кенігсберга виявився перекритим. У зв'язку з цим потреба в перевезеннях до Пиллау сушею стала для гітлерівців особливо гострою. Війська 11-ї гвардійської армії, що наступали вздовж лівого берега річки Прегель, обійшли Кенігсберг з півдня і 30 січня вийшли до затоки, перерізавши автостраду, яка веде в Ельбінг. В результаті радянські війська не тільки відсікли восточнопрусской угруповання, а й розчленували її на три ізольовані частини.

Рішучі дії військ фронту з розчленовування групи армій «Північ» і їх ізоляції викликали розгубленість серед фашистського керівництва. Ворог відступав настільки поспішно, що не встигав приводити в непридатність промислові підприємства і транспортні засоби, недоторканими залишалися склади і арсенали. Скориставшись розгубленістю в стані противника, розвідники підключили до його електромережі командні пункти 39-й і 11-ї гвардійської армій, які протягом двох діб користувалися електроенергією, що подається з Кенігсберга.

Німецько-фашистське командування зробило відчайдушні зусилля з метою деблокувати Кенігсберг і відновити сухопутні зв'язку з усіма угрупованнями. На південний захід від міста, в районі Бранденбурга, воно зосередило танкову і моторизовану дивізії і кілька піхотних частин, які використовувало 30 січня для нанесення удару уздовж затоки Фрішес-Хафф на північ. Ціною великих втрат противнику вдалося потіснити частини 11-ї гвардійської армії і відновити зв'язок з Кенігсбергом. Однак цей успіх виявився короткочасним. ДО 6 лютого війська 11-ї гвардійської і 5-ї армій знову перерізали автостраду, міцно ізолювавши Кенігсберг з півдня, а війська 43-й і частково 39-ї армій в завзятій боротьбі відкинули дивізії ворога від Кенігсберга в глиб Земландского півострова, утворивши зовнішній фронт оточення.

Таким чином, протягом чотирьох тижнів більша частина території Східної Пруссії і Північної Польщі була очищена від німецько-фашистських військ, створена тут глибоко ешелонованої оборона розгромлена, а ворогові завдано серйозної шкоди в живій силі і техніці. За час боїв тільки полоненими противник втратив близько 52 тис. Солдатів і офіцерів. Радянські війська захопили в якості трофеїв більше 4,3 тис. Гармат і мінометів, 569 танків і штурмових гармат, 335 бронемашин і бронетранспортерів, понад 13 тис. Автомашин, 1704 військові склади. Плани німецько-фашистського командування на відновлення сухопутних зв'язків між угрупованнями були зірвані і створені умови для їх знищення.

Розгром німецько-фашистських військ на південний захід від Кенігсберга

Під ударами радянських військ група армій «Північ», що включала оперативну групу «Земланд» і 4-у армію, к Детально 10 лютого була роз'єднана на три частини: Земландского, Кенигсбергских і хейльсбергскую. Всього в восточнопрусской угрупованню налічувалося 32 дивізії, 2 окремі групи і бригада. Оперативна група «Земланд» (9 дивізій) оборонялася на Земландському півострові і в районі Кенігсберга. 4-я армія закріпилася на узбережжі Балтійського моря на південний захід від Кенігсберга на плацдармі близько 180 км по фронту і 50 км в глибину, спираючись на Хейльсбергскій укріплений район. Ця найбільш сильне угрупування мала 23 дивізії, в тому числі танкову і 3 моторизовані, 2 окремі групи і бригаду, а також велика кількість спеціальних військ і батальйонів фольксштурма.

Гітлерівське командування сподівалося наполегливою обороною займаних рубежів якомога довше сковувати великі сили Радянської армії і не допустити перекидання їх на берлінське напрям. Противник посилив оборону за рахунок ущільнення бойових порядків відійшли частин і з'єднань, а також поповнень, які були доставлені по морю з центральних районів Німеччини. Кораблі флоту забезпечували почалася евакуацію населення і тилових частин 4-ї армії.

Знищення роз'єднаних німецьких угруповань було пов'язано з рядом труднощів, визначається особливостями їхнього економічного становища. Вони були відсічені в сильно укріплених районах, мали великою кількістю артилерії і зручними внутрішніми комунікаціями для здійснення маневру. Бойові дії проходили в умовах сильно пересіченій місцевості і весняного бездоріжжя. Крім того, радянські війська в попередніх боях понесли значні втрати в людях і техніці, майже повністю витратили запаси матеріальних засобів і боєприпасів.

Ставка Верховного Головнокомандування враховувала ту обставину, що якнайшвидша ліквідація ворога в Східній Пруссії дозволила б за рахунок вивільнення військ 1-го Прибалтійського і 3-го Білоруського фронтів посилити основне, берлінське напрям. Вона вирішила почати знищення угруповань противника з найбільш сильною. 9 лютого військам 3-го Білоруського фронту було наказано не пізніше 20-25 лютому завершити розгром 4-ї армії. Напередодні операції Ставка провела деякі організаційні заходи. За рішенням від 6 лютого «було здійснено велике перерозподіл сил і засобів на правому крилі радянсько-німецького фронту. Для зручності управління війська 1-го (окрім 3-ї повітряної армії) і 2-го Прибалтійських фронтів, які блокували групу армій «Курляндія» з суші, об'єднувалися в один - 2-й Прибалтійський фронт під командуванням Маршала Радянського Союзу Л. А. Говорова . Завдання по оволодінню Кенігсбергом і повного очищення від ворога Земландского півострова поручилися 1-му Прибалтійському фронту з передачею з 3-го Білоруського 11-ї гвардійської, 39-й і 43-й армій, а також 1-го танкового корпусу. У складі 3-го Білоруського фронту залишилися 5, 28, 31 і 2-а гвардійська армії, 1-а повітряна армія, 2-й гвардійський танковий корпус, а також передані з 2-го Білоруського фронту 50, 3 і 48-а загальновійськові і 5-а гвардійська танкова армії.

Керуючись директивою Ставки, командувач 3-м Білоруським фронтом генерал І. Д. Черняховський вирішив в першу чергу ліквідувати ворожі війська, що обороняли виступ в районі Прейсиш-Ейлау, потім розвинути наступ на Хейлігенбейль, тобто розчленувати хейльсбергскую угруповання на частини і порізно знищити їх. 5-ї гвардійської танкової армії була поставлена ​​задача наступати уздовж затоки Фрішес-1 Хафф з метою відрізати противнику шляхи відходу до узбережжя і позбавити його можливості евакуюватися на косу Фріше-Нерунг. Прикриття головного угруповання фронту з боку Бранденбурга передбачалося силами 5-ї загальновійськової армії. Забезпечення наступаючих військ з повітря покладалося на 1-у повітряну армію. Разом з авіацією Червонопрапорного Балтійського флоту і 3-ї повітряної армії 1-го Прибалтійського фронту вона повинна була знищувати оточені війська противника, зривати підвезення і евакуацію їх морем.

Загальний наступ, що почалося 10 лютого на головному напрямку, незважаючи на інтенсивну вогневу підтримку артилерії, розвивалося повільно. Найбільшого успіху досягла 28-я армія, яка обхідним маневром з півночі і півдня за сприяння правофлангових частин 2-ї гвардійської армії опанувала великим опорним пунктом і важливим вузлом доріг - містом Прейсиш-Ейлау.

Противник перегрупуванням сил і засобів ущільнив бойові порядки з'єднань і створив резерви піхоти, танків і артилерії. Розвинена система довготривалих і польових споруд дозволяла йому, потай здійснюючи маневр, закривати проломи, що утворилися в обороні. Середньодобовий темп просування радянських військ не перевищував 1,5-2 км. Подолавши один оборонний рубіж, вони наштовхувалися на наступний і змушені були заново готувати і здійснювати прорив. Особливо запеклий опір ворог надав в районі міста Мёльзак, великого вузла доріг і потужного опорного пункту на шляху до Хейлігенбейлю і затоки Фрішес-Хафф, де наступала ослаблена в попередніх боях 3-тя армія. Три доби тривали тут запеклі бої. 17 лютого Мёльзак був узятий. У вкрай несприятливих метеорологічних умовах, абсолютно виключали застосування авіації, дивізії армії відбивали одну контратаку противника за одною.

Під час цих боїв виняткову енергію і хоробрість проявив командувач 3-м Білоруським фронтом генерал армії І. Д. Черняховський. Широкий військовий кругозір, висока загальна і професійна культура, надзвичайна працездатність і багатий досвід навчання і керівництва військами дозволяли йому швидко оцінювати обстановку, вірно визначати головне, необхідне для прийняття раціональних рішень. Він часто з'являвся там, де обстановка була найбільш складною. Одним своєю присутністю Черняховський вселяв в серця воїнів бадьорість і віру в успіх, вміло направляв їх ентузіазм на розгром супротивника.

Так було і 18 лютого. Побувавши у військах 5-ї армії, І. Д. Черняховський виїхав на командний пункт 3-й армії. Однак до призначеного місця командувач фронтом не прибув. На околиці Мёльзака осколком снаряда він був смертельно поранений і незабаром помер на полі бою. У той час йому йшов 39-й рік. «В особі товариша Черняховського, - говорилося в повідомленні Ради Народних Комісарів СРСР, Народного комісаріату оборони і ЦК партії, - держава втратила одного з найталановитіших молодих полководців, висунулися в ході Вітчизняної війни» .

Прославленого радянського полководця поховали в Вільнюсі. Вдячна Батьківщина віддала герою останню військову почесть: 24 артилерійських залпу з 124 знарядь прогриміли над скорботної Москвою. На згадку про загиблого місто Інстербург був перейменований в Черняховськ, а одна з центральних площ столиці Литовської РСР названа його ім'ям.

Командувачем військами 3-го Білоруського фронту був призначений Маршал Радянського Союзу А. М. Василевський. Будучи начальником Генерального штабу і заступником народного комісара оборони СРСР, він брав безпосередню участь в розробці планів найбільших операцій Великої Вітчизняної війни, в тому числі і Східно-Прусської. До виконання своїх нових обов'язків він приступив з 21 лютого. Замість маршала А. М. Василевського начальником Генерального штабу був призначений генерал А. І. Антонов.

Через посилення опору ворога і весняного бездоріжжя наступ 3-го Білоруського фронту було тимчасово зупинено. За дванадцять днів (з 10 по 21 лютого) загальне просування радянських військ склало від 15 до 30 км. Противник, який зазнав важких втрат, виявився затиснутим у вузькій прибережній смузі (50 км по фронту і 15-25 км в глибину). Дев'ятнадцять його дивізій, в тому числі дві танкові і моторизована, продовжували утримувати цей невеликий за площею, але надзвичайно насичений різними оборонними спорудами район.

Хоча наступ наземних військ і було призупинено, авіація продовжувала наносити удари по скупченнях живої сили і техніки противника, його довготривалим зміцненням, аеродромах, морським портам, транспортним і бойовим кораблям.

У той час як 3-й Білоруський фронт знищував хейльсбергскую угруповання ворога, війська 1-го Прибалтійського фронту вели напружені бої на Земландському півострові і підступах до Кенігсберга. Щоб не розпорошувати сили, Ставка 17 лютого наказала командуючому фронтом в першу чергу очистити від противника Земландскій півострів, залишивши в районі Кенігсберга необхідну кількість військ для його міцної блокади. Операцію планувалося почати 20 лютого.

Однак німецько-фашистське командування попередило наступ радянських військ, посиливши Земландского угруповання за рахунок частин, перекинутих з Курляндії, і, провівши перегрупування, наказало перейти до активних дій. 19 лютого, за день до намічався настання 1-го Прибалтійського фронту, ворожі війська завдали два раптових зустрічних удару: із заходу - на Кенігсберг і зі сходу - з міста. В результаті запеклих триденних боїв противнику вдалося відтіснити війська фронту від узбережжя затоки і створити невеликий коридор, відновивши сухопутний зв'язок уздовж затоки. Перед радянським командуванням постало завдання об'єднати всі сили з метою знищення ворожих угруповань.

Для узгодження зусиль всіх військ, що діяли в Східній Пруссії, і досягнення єдиного керівництва ними Ставка Верховного Головнокомандування 25 лютого скасувала 1-й Прибалтійський фронт. На його основі була створена Земландского група військ під командуванням генерала І. X. Баграмяна, яка увійшла до складу 3-го Білоруського фронту. Командувач групою військ був одночасно і заступником командувача військами 3-го Білоруського фронту.

З кінця лютого і до середини березня в штабах і військах фронту велася ретельна підготовка до нового наступу. Командири і політпрацівники займалися навчанням підрозділів і частин способам прориву смуг оборони, рубежів і позицій укріпленого району і опорних пунктів вночі, форсування водних перешкод, орієнтування на місцевості та в великих населених пунктах. З'єднання і частини поповнювалися особовим складом, озброєнням і бойовою технікою. Йшов накопичення боєприпасів. Одночасно група армій «Північ» готувалася до відбиття можливого наступу. До 13 березня в її складі перебувало близько 30 дивізій, з них 11 оборонялось на Земландському півострові і в Кенігсберзі, а решта - на південь і на південний захід від Кенігсберга.

Маршал А. М. Василевський, враховуючи ці обставини, вирішив спочатку знищити угруповання противника, притиснуту до затоки Фрішес-Хафф при тимчасовому припиненні наступ на Земландському півострові. Подвійним концентричних ударом зі сходу і південного сходу в напрямку на Хейлігенбейль передбачалося розчленувати хейльсбергскую угруповання на частини, ізолювати їх, а потім порізно знищити. Здійснення цього задуму покладалося на 11-у гвардійську, 5, 28, 2-у гвардійську, 31, 3 і 48-ю армії. Останньою була передана і смуга 5-ї гвардійської танкової армії, яка за рішенням Ставки була передислокована на Данцигской напрямок.

Фронтові кошти посилення були розподілені в основному між 5, 28 і 3-й арміями, які готували наступ на напрямку головного удару. З тих, що були 582 боєздатних танків і самохідно-артилерійських установок в смугах настання цих армій було зосереджено 513 одиниць. В інтересах цих армій вели бойові дії 1-а і 3-я повітряні армії.

Ставка Верховного Головнокомандування 17 березня затвердила рішення командувача військами фронту, але зажадала завершити розгром угруповання противника, притиснутою до затоки Фрішес-Хафф, не пізніше 22 березня, а через шість днів почати розгром Кенігсберзької угруповання. Підготовкою штурму Кенігсберга і подальшого розгрому німецько-фашистських військ на Земландському півострові безпосередньо займалися в цей час командування і штаб Земландской групи.

Наступ в районі на південний захід від Кенігсберга відновилося 13 березня після 40-хвилинної артилерійської підготовки. Непролазна бруд вкрай ускладнювала бойові дії з'єднань і пересування поза дорогами колісного транспорту, артилерійських систем і навіть танків. І все ж, незважаючи на запеклий опір ворога, війська фронту прорвали його оборону на основних напрямках і наполегливо просувалися вперед. Туман і постійні дощі утруднювали спочатку застосування авіації. Лише 18 березня, коли погода дещо прояснилася, 1-а і 3-я повітряні армії змогли активно підтримати наступали. Тільки за цей день в смугах в основному 5, 28 і 3-ї армій було скоєно 2520 літако-вильотів. У наступні дні повітряні армії не тільки здійснювали підтримку військ спільно з частиною сил авіації дальньої дії і флоту, а й знищували транспорти і інші засоби противника в затоці Фрішес-Хафф, Данцигской бухті і портах.

За шість днів наступу війська 3-го Білоруського фронту просунулися на 15-20 км, скоротивши плацдарм ворожих військ до 30 км по фронту і від 7 до 10 км в глибину. Противник виявився на вузькій прибережній смузі, прострілює артилерійським вогнем на всю глибину.

Німецько-фашистське командування 20 березня прийняв рішення про евакуацію морем військ 4-ї армії в район Пиллау, але радянські війська посилили удари і зірвали ці розрахунки. Грізні накази і екстрені заходи по утриманню плацдарму на території Східної Пруссії виявилися марними. Солдати і офіцери вермахту 26 березня почали складати зброю. Залишки хейльсбергской угруповання, стислі 5-ю армією на півострові Бальга, були остаточно ліквідовані 29 березня. Лише окремим дрібним підрозділам вдалося за допомогою підручних засобів переправитися на косу Фріше-Нерунг, звідки вони були потім перекинуті для посилення оперативної групи «Земланд». Все південне узбережжя затоки Фрішес-Хафф стало контролюватися військами 3-го Білоруського фронту.

48 діб (з 10 лютого по 29 березня) тривала боротьба проти хейльсбергской угруповання ворога. За цей час війська 3-го Білоруського фронту знищили 220 тис. І полонили близько 60 тис. Солдатів і офіцерів, захопили 650 танків і штурмових гармат, до 5600 гармат і мінометів, понад 8 тис. Кулеметів, понад 37 тис. Автомашин, 128 літаків . Велика заслуга в знищенні ворожих військ і техніки на поле бою і особливо плавзасобів в затоці Фрішес-Хафф, Данцигской бухті і військово-морській базі Пиллау належить авіації. У найбільш напружений період операції, з 13 по 27 березня, 1-а і 3-я повітряні армії виробили понад 20 тис. Літако-вильотів, з них 4590 - вночі.

При знищенні противника в районі на південний захід від Кенігсберга торпедні катери, підводні човни і авіація Червонопрапорного Балтійського флоту наносили удари по транспортам і бойовим кораблям, що ускладнювало курляндской і восточнопрусской угрупованням планомірну евакуацію.

Таким чином, в результаті запеклих боїв найсильніша з трьох ізольованих частин групи армій «Північ» припинила існування. В ході боротьби радянські війська поєднували різні прийоми і способи знищення противника: відсікання його військ в виступах плацдарму, послідовне стиснення фронту оточення з масованим застосуванням артилерії, а також блокадні дії, в результаті яких авіація і сили флоту ускладнювали ворогові постачання і евакуацію оточених з суші військ . Після ліквідації ворога в Хейльсбергском укріпленому районі командування фронту змогло вивільнити і перегрупувати частина сил і засобів під Кенігсберг, де готувалася чергова наступальна операція.

Штурм Кенігсберга. Ліквідація угруповання ворога на Земландському півострові

Зі знищенням німецько-фашистських військ на південний захід від Кенігсберга обстановка на правому крилі радянсько-німецького фронту значно покращилася. У зв'язку з цим Ставка Верховного Головнокомандування провела ряд заходів. З 1 квітня був розформований 2-й Прибалтійський фронт, частина його військ (4-я ударна, 22-а армії і 19-й танковий корпус) виведена в резерв, а управління фронту і залишилися об'єднання перепідлеглі Ленінградському фронту. 50-а, 2-а гвардійська і 5-а армії 3-го Білоруського фронту були перекинуті на Земландскій півострів для участі в майбутньому штурмі Кенігсберга, а 31, 28 і 3-я армії виведені в резерв Ставки. Були здійснені і деякі організаційні зміни в управлінні військами. З 3 квітня Ставка Верховного Головнокомандування вивела управління і штаб Земландской групи радянських військ в резерв, а сили і засоби підпорядкувала командуванню 3-го Білоруського фронту. Генерал І. X. Баграмян спочатку був залишений заступником, а в кінці квітня призначений командувачем фронтом.

3-й Білоруський фронт отримав завдання розгромити Кенигсбергских угруповання і захопити фортецю Кенігсберг, а потім очистити весь Земландскій півострів з фортецею і військово-морською базою Пиллау. Радянським військам, що діяли проти німецько-фашистських армій в Курляндії, наказувалося перейти до жорсткої оборони, а на головних напрямках тримати сильні резерви в бойовій готовності, щоб при ослабленні оборони противника негайно перейти в наступ. Для виявлення перегрупувань ворога і його можливого відходу вони повинні були вести безперервну розвідку і шляхом вогневого впливу тримати його в постійній напрузі. На них була покладена також завдання готуватися до наступу з метою ліквідації курляндской угруповання. Ці заходи повинні були виключити можливість посилення німецько-фашистських військ за рахунок курляндской угруповання на інших напрямках.

На початок квітня угруповання противника на Земландському півострові і в фортеці Кенігсберг хоча і зменшилася, але як і раніше представляла серйозну загрозу, так як спиралася на потужну оборону. Кенігсберг, ще задовго до Другої світової війни перетворений в сильну фортецю, був включений в Хейльсбергскій укріплений район. Вступ радянських військ в межі Східної Пруссії в жовтні 1944 р змусило гітлерівців посилити оборону міста. Він був виділений в самостійний об'єкт оборони, межа якого проходила по зовнішньому обводу фортеці.

З наближенням фронту до Кенігсберга найважливіші підприємства міста і інші військові об'єкти посилено заривалися в землю. У фортеці і на підступах до неї зводилися укріплення польового типу, які доповнювали були тут довготривалі споруди. Крім зовнішнього оборонного обводу, який радянські війська частково подолали в січневих боях, були підготовлені три оборонні позиції.

Зовнішній обвід і перша позиція мали по дві-три траншеї з ходами повідомлення і укриттями для особового складу. У 6-8 км на схід від фортеці вони зливалися в один оборонний рубіж (шість-сім траншей з численними ходами повідомлення на всьому 15-кілометровому ділянці). На цій позиції налічувалося 15 старих фортів з артилерійськими знаряддями, кулеметами і вогнеметами, пов'язаних єдиної вогневої системою. Кожен форт був підготовлений для кругової оборони і фактично був невеликою фортецею з гарнізоном 250-300 чоловік. У проміжках між фортами розміщувалося 60 дотів і дзотів . По околицях міста проходила друга позиція, що включала кам'яні будівлі, барикади, залізобетонні вогневі точки. Третя позиція оперізувала центральну частину міста, маючи кріпосні споруди старої споруди. Підвали великих цегельних будівель були пов'язані підземними ходами, а їх вентиляційні вікна пристосовані під амбразури.

Гарнізон фортеці складався з чотирьох піхотних дивізій, кількох окремих полків, кріпаків і охоронних формувань, а також батальйонів фольксштурма і налічував близько 130 тис. Чоловік. На його озброєнні було до 4 тис. Гармат і мінометів, 108 танків і штурмових гармат. З повітря це угруповання підтримували 170 літаків, які базувалися на аеродроми Земландского півострова. Крім того, на захід від міста дислокувалася 5-а танкова дивізія, яка взяла участь в обороні міста.

У штурмі Кенігсберга повинні були брати участь 39, 43, 50 і 11-а гвардійська армії, які до цього більше двох місяців вели безперервні бої. Середня укомплектованість стрілецьких дивізій в арміях до початку квітня не перевищувала 35-40 відсотків штатної чисельності. Всього для проведення наступальної операції було залучено близько 5,2 тис. Гармат і мінометів, 125 танків і 413 самохідно-артилерійських установок. Для підтримки військ з повітря виділялися 1, 3 і 18-а повітряні армії, частина сил авіації Балтійського флоту, а також по бомбардувальної корпусу від 4-й і 15-ї повітряних армій. В цілому було 2,4 тис. Бойових літаків. Дії цих авіаційних об'єднань і з'єднань координував представник Ставки Верховного Головнокомандування Головний маршал авіації А. А. Новиков. Таким чином, війська фронту перевершували супротивника по артилерії - в 1,3 рази, танках і самохідно-артилерійських установок - в 5 разів, а по літаках перевага була переважною.

Командувач 3-м Білоруським фронтом Маршал Радянського Союзу А. М. Василевський вирішив ударами 39, 43 і 50-ї армій з півночі і 11-ї гвардійської армії з півдня розгромити гарнізон Кенігсберга і під кінець третього дня операції оволодіти містом. Настанням 2-ї гвардійської і 5-ї армій проти Земландской угруповання противника передбачалося забезпечення військ фронту від ударів з північного заходу. З метою максимального використання сил і засобів для початкового удару оперативне побудова фронту і армій намічалося мати в один ешелон, а бойові порядки з'єднань і частин, як правило, будувалися в два ешелону. Для дій у місті в дивізіях готувалися сильні штурмові групи і загони. Специфіка майбутньої операції позначилася і на угрупованню артилерії. Так, в масштабі фронту створювалися фронтова група артилерії далекої дії, група артилерійської блокади району Кенігсберга і група залізничної артилерії Балтійського флоту для впливу з комунікацій і важливих об'єктів в тилу ворога. У стрілецьких корпусах були створені сильні корпусні групи артилерії руйнування, мали на озброєнні 152-мм і 305-мм гармати. Значна кількість артилерії виділялося для забезпечення бойових дій штурмових груп і загонів.

В арміях на ділянках прориву щільність артилерії коливалася від 150 до 250 знарядь і мінометів на 1 км, а щільність танків безпосередньої підтримки - від 18 до 23 одиниць. Це становило 72 відсотки ствольної і майже 100 відсотків реактивної артилерії і більше 80 відсотків бронетанкової техніки. Тут же розгорталися і основні сили інженерних військ фронту, значна частина яких використовувалася в складі штурмових загонів і груп, де були також задіяні вогнеметні підрозділи.

В інтересах армій ударного угруповання націлювалась фронтова і приданная авіація. У підготовчий період вона мала зробити 5316 літако-вильотів, а в перший день настання - 4124 літако-вильоти. Передбачалося, що авіація завдасть ударів по об'єктах оборони, артилерійським позиціям, місць зосередження живої сили і бойової техніки, а також по морським портам і баз. Ретельно готувався до майбутньої операції і Червонопрапорний Балтійський флот. Eгo авіація, підводні човни, торпедні катери, а також бронекатера, перекинуті на річку Прегель залізницею, і 1-а гвардійська морська залізнична артилерійська бригада, оснащена 130-мм 180-мм гарматами, готувалися до вирішення завдань по ізоляції кенігсберзького гарнізону і воспрещению його евакуації морем.

Підготовка до штурму Кенігсберга почалася ще в березні. Вона велася під безпосереднім керівництвом командування і штабу Земландской групи радянських військ. Для відпрацювання питань взаємодії з командирами дивізій, полків і батальйонів був використаний виготовлений штабом групи детальний макет міста і системи його оборони. По ньому командири вивчали план майбутнього штурму в своїх шпальтах. Перед початком наступу всім офіцерам до командира взводу включно був виданий план міста з єдиною нумерацією кварталів і найважливіших об'єктів, що значно полегшувало управління військами в ході бою. Після скасування Земландской групи військ підготовкою операції безпосередньо став керувати штаб 3-го Білоруського фронту. Однак з метою наступності до управління військами залучалися працівники штабу Земландской групи.

Вся діяльність військ з підготовки до штурму була пронизана цілеспрямованої партійно-політичною роботою, яка прямувала військовими радами 3-го Білоруського фронту і Земландской групи військ, членами яких були генерали В. Е. Макаров і М. В. Рудаков. Командири і політпрацівники вжили заходів по зміцненню партійних і комсомольських організацій штурмових загонів кращими комуністами і комсомольцями. У фронтовій і армійської друку широко висвітлювався досвід радянських військ при веденні вуличних боїв в Сталінграді, при взятті укріплених районів в Східній Пруссії. У всіх частинах були проведені бесіди на тему «Чому нас вчать сталінградські бої». У газетах і листівках славилися героїчні дії бійців і командирів, які виявили особливу сміливість і кмітливість при штурмі укріплень, публікувалися рекомендації по веденню бою в умовах великого міста . Були проведені наради начальників политорганов і заступників командирів по політичній частині артилерійських і мінометних з'єднань і частин, а також танкових і артилерійсько-самохідних полків резерву Верховного Головнокомандування. Ці наради сприяли посиленню партійно-політичної роботи по забезпеченню взаємодії в ході операції.

Безпосередньому штурму фортеці передував чотириденний період руйнування довготривалих інженерних споруд противника, причому один день пішов на вогневу розвідку і виявлення цілей. На жаль, авіація через несприятливу погоду не змогла діяти відповідно до наміченого плану. 4 і 5 квітня було скоєно тільки 766 літако-вильотів.

6 квітня в 12 годин після потужної артилерійської підготовки піхота і танки слідом за вогневим валом рушили на штурм фортечних укріплень. Ворог чинив шалений опір. Запеклі контратаки робилися при найменшому просуванні наступали. На кінець дня 43, 50 і 11-а гвардійська армії прорвали укріплення зовнішнього обводу оборони Кенігсберга, вийшли на його околиці і очистили від військ противника в цілому 102 кварталу.

З'єднання 39-ї армії, прорвавши зовнішній оборонний обвід, досягли залізниці на Пиллау і перерізали її на захід від Кенігсберга. Над Кенигсбергских гарнізоном нависла загроза ізоляції. Щоб уникнути цього, німецько-фашистське командування на захід від фортеці ввело в бій 5-у танкову дивізію, окремі піхотні і протитанкові частини. Метеорологічні умови виключили участь в бойових діях бомбардувальної авіації і значної частини штурмовиків. Тому повітряна армія фронту, зробивши за перші дві години штурму лише 274 літако-вильоти, не змогла перешкодити висуненню і введення в бій резервів противника.

7 квітня армії, посиливши бойові порядки з'єднань танками, знаряддями прямого наведення і протитанковими засобами, продовжували наступ. Скориставшись проясненням погоди, авіація на світанку початку інтенсивні бойові дії. Після трьох ударів фронтової авіації 516 дальніх бомбардувальників 18-ї повітряної армії здійснили масований наліт на фортецю. Під потужним прикриттям 232 винищувачів вони руйнували кріпосні оборонні споруди, вогневі позиції артилерії і знищували війська противника. Опір обложеного гарнізону після цього знизилася. Неодноразовим масованим нальотам авіації флоту і 4-ї повітряної армії піддалася і база Пиллау, де знаходилися військові кораблі і транспорти ворога. Всього за добу бою радянська авіація здійснила 4758 літако-вильотів, скинувши 1658 тонн бомб.

Під прикриттям артилерії і авіації піхота і танки, маючи попереду штурмові загони і групи, наполегливо пробивалися до центру міста. В ході штурму вони оволоділи ще 130 кварталами, трьома фортами, сортувальної станцією і декількома промисловими підприємствами. Запеклість бойових дій не ослабла і з настанням темряви. Тільки вночі радянські льотчики здійснили 1 800 літако-вильотів, знищивши багато вогневі точки і підрозділи ворога.

Безприкладний подвиг вчинила підрозділ саперів-розвідників, очолюване молодшим лейтенантом А. М. Родітелевим. Взвод входив до складу штурмових груп 13-го гвардійського стрілецького корпусу генерала А. І. Лопатіна. Глибоко проникнувши в тил противника, сапери захопили 15 зенітних знарядь, знищили їх розрахунки і в нерівному бою зуміли утримати позиції до підходу частин 33-й гвардійської стрілецької дивізії полковника М. І. Краснова. За проявлений героїзм молодшому лейтенанту Родітелеву було присвоєно звання Героя Радянського Союзу, а бійці його підрозділу нагороджені бойовими орденами і медалями.

З ранку 8 квітня війська 3-го Білоруського фронту продовжували штурмувати укріплення міста. За підтримки авіації і артилерії вони зломили опір ворога в північно-західній і південній частинах фортеці. Лівофлангові з'єднання 11-ї гвардійської армії вийшли до річки Прегель, з ходу форсували її і з'єдналися з частинами 43-й армії, які наступали з півночі. Гарнізон Кенігсберга був оточений і розчленований на частини, управління військами порушено. Тільки в цей день було взято в полон 15 тис. Чоловік.

Удари радянської авіації досягли максимальної сили. Всього за третю добу штурму було скоєно 6077 літако-вильотів, з них 1818 - вночі. На оборонні споруди і війська супротивника в районі Кенігсберга і Пиллау радянські льотчики скинули 2,1 тис. Тонн бомб різного калібру. Спроба гітлерівського командування організувати прорив фронту оточення ударами зсередини і ззовні зазнала невдачі.

9 квітня бої розгорнулися з новою силою. Німецько-фашистські війська знову зазнали ударів артилерії і авіації. Багатьом солдатам гарнізону стало ясно, що опір безглуздо. «Тактична обстановка в Кенігсберзі, - згадував про цей день комендант фортеці генерал О. Лаш, - була безнадійною». Він наказав підлеглим частинам капітулювати. Так закінчила існування ще одне угрупування противника в Східній Пруссії. В її знищення величезну роль зіграла авіація, яка здійснила за чотири доби 13 930 літако-вильотів.

В результаті операції радянські війська знищили до 42 тис. І взяли в полон близько 92 тис. Чоловік, в тому числі 4 генерали на чолі з комендантом фортеці і більше 1800 офіцерів. Як трофеї їм дісталося 3,7 тис. Гармат і мінометів, 128 літаків, а також багато іншої військової техніки, озброєння і майна.

Святковим салютом зазначила Москва подвиг героїв. 97 частинам і з'єднанням, безпосередньо які штурмували головне місто Східної Пруссії, було присвоєно почесне найменування Кенигсбергских. Всі учасники штурму були нагороджені медаллю «За взяття Кенігсберга», заснованої Президією Верховної Ради СРСР в честь цієї перемоги.

Після втрати Кенігсберга гітлерівське командування все ще намагалося утримати Земландскій півострів. До 13 квітня тут оборонялися вісім піхотних і танкова дивізії, а також кілька окремих полків і батальйонів фольксштурма, що входили в оперативну групу «Земланд», в складі якої було близько 65 тис. Чоловік, 1,2 тис. Знарядь, 166 танків і штÑ ܐ ސ ґˑŠорудій.

Для ліквідації ворожих військ на півострові командування 3-го Білоруського фронту виділило 2-у гвардійську, 5, 39, 43 і 11-у гвардійську армії. До операції залучалось понад 111 тис. Солдатів і офіцерів, 5,2 тис. Гармат і мінометів, 451 установка реактивної артилерії, 324 танки і самохідно-артилерійські установки. Головний удар в напрямку на Фішхаузен повинні були нанести 5-я і 39-я армії, щоб розсікти війська противника на північну і південну частини і в подальшому знищити їх спільними зусиллями всіх армій. «Для забезпечення ударного угруповання з флангів 2-а гвардійська і 43-я армії готувалися до наступу вздовж північного і південного узбережжя Земландского півострова, 11-а гвардійська армія становила другий ешелон. Червонопрапорний Балтійський флот отримав завдання забезпечити приморський фланг 2-ї гвардійської армії від можливих обстрілів ворога і висадки десантів з моря, вогнем корабельної і берегової артилерії сприяти настанню уздовж узбережжя, а також зірвати евакуацію ворожих військ і техніки морем.

У ніч перед настанням 1-а і 3-я повітряні армії завдали серію масованих ударів по бойових порядках військ противника, оборонних споруд, портів і вузлів комунікацій.

Вранці 13 квітня після потужної годинний артилерійської підготовки війська 3-го Білоруського фронту за підтримки авіації перейшли в наступ. Ворог, спираючись на систему польових інженерних споруд, надав надзвичайно впертий опір. Численні контратаки його піхоти підтримувалися не тільки вогнем польової артилерії, а й артилерії надводних кораблів і самохідно-десантних барж.

Повільно, але неухильно просувалися на захід радянські війська. Незважаючи на сильну і безперервну бойову підтримку авіації, яка здійснила в перший день операції 6111 літако-вильотів, головною ударною угруповання вдалося просунутися всього на 3-5 км. Важкі бої тривали і наступного дня. Особливо завзятим був опір противника перед центром і лівим крилом фронту. Однак, побоюючись розчленовування, гітлерівське командування з 14 квітня почало поступово відводити свої частини до Пиллау.

Скориставшись цим, радянські війська атакували його позиції на всьому фронті. Найбільшого успіху досягла 2-а гвардійська армія.

Її з'єднання 15 квітня очистили від противника всю північно-західну частину Земландского півострова і кинулися вздовж східного узбережжя Балтійського моря на південь. До кінця дня під потужним натиском радянських військ звалилася оборона, які стоять на заваді на косу Пиллау. У ніч на 17 квітня подвійним ударом з півночі і сходу з'єднання 39-ї і 43 ї армій оволоділи містом і портом Фішхаузен.

Залишки угруповання противника (15-20 тис. Чоловік) відійшли в північну частину коси Пиллау, де закріпилися на заздалегідь підготовленому оборонному рубежі. 2-а гвардійська армія, ослаблена в попередніх боях, не змогла з ходу прорвати його оборону і призупинила наступ.

З великим напруженням вели бойові дії 1-а і 3-я повітряні армії, які здійснювали щодоби близько 5 тис. Літако-вильотів. Сили флоту прикривали приморський фланг наступаючих військ, порушували евакуацію особового складу та бойової техніки противника морем, потопили кілька кораблів і транспортів, десантних барж і підводних човнів.

Командувач фронтом прийняв рішення ввести в бій 11-у гвардійську армію. Змінивши в ніч на 18 квітня війська 2-ї гвардійської армії на захід від Фішхаузена, з'єднання 11-ї гвардійської армії в перший же день провели розвідку боєм, а вранці 20 квітня після артилерійської підготовки атакували супротивника. Шість днів йшли бої на підступах до Пиллау, одному з опорних пунктів Східної Пруссії. Лісиста місцевість коси в поєднанні з інженерними спорудами підвищувала стійкість оборони противника, а невелика ширина суші (2-5 км), що повністю виключала маневр, змушувала наступаючих проводити лобові атаки. Тільки до результату 24 квітня 11-а гвардійська армія прорвала 6-кілометрову зону оборонних позицій, що прикривали підступи до Пиллау з півночі . 25 квітня радянські війська увірвалися на його околиці. До вечора над містом зметнувся червоний прапор. Останній вузол опору ворога в південно-західній частині Земландского півострова було ліквідовано.

Після взяття Пиллау в руках гітлерівців залишалася лише вузька коса Фріше-Нерунг. Завдання з форсування протоки і ліквідації цих військ командувач фронтом поклав на 11-у гвардійську армію за підтримки сил Південно-Західного морського оборонного району. У ніч на 26 квітня передові з'єднання армії під прикриттям вогню артилерії та авіації форсували протоку. В цей же час стрілецький полк 83-й гвардійської стрілецької дивізії 11-ї гвардійської армії, зведений полк 43-й армії разом з полком 260-ї бригади морської піхоти силами флоту були висаджені на західне і східне узбережжя коси Фріше-Нерунг. Спільними зусиллями вони захопили північну ділянку коси. Однак, незважаючи на активну підтримку авіації і флоту, наступ на південь в цей день не вдалося. З'єднання армії закріпилися на досягнутому рубежі. У центрі і в південній частині коси Фріше-Нерунг, а також в гирлі річки Вісла чинили запеклий опір залишки колись сильної вовточнопрусской угруповання. 9 травня більше 22 тис. Солдатів і офіцерів ворога склали зброю.

Розгром противника на Земландському півострові з'явився фіналом всієї Східно-Прусської операції.

Позитивну роль в розвитку подій у Східній Пруссії зіграли бойові дії радянських військ в Курляндії. Билися з'єднання 1-го і 2-го Прибалтійських, а потім Ленінградського фронтів тривалий час сковували тут велику вороже угруповання.

Ціною великих зусиль вони послідовно зламували глибоко ешелоновану оборону противника, знищували його живу силу і техніку, перешкоджали перекиданню його з'єднань на інші ділянки радянсько-німецького фронту.

У січні - лютому основні бойові дії проводилися на Тукумський і лієпайськом напрямках. Втративши надію на з'єднання курляндской і восточнопрусской угруповань, противник в цей період почав перекидання ряду дивізій з Курляндії. Щоб перешкодити цьому, 2-й Прибалтійський фронт - командувач генерал А. І. Єременко, начальник штабу генерал Л. М. Сандалов - здійснив наступальну операцію. Спочатку, 16 лютого, було завдано допоміжний удар на його правому крилі силами 1-ї ударної армії під командуванням генерала В. Н. Разуваєва і частково 22-ї армії генерала Г. П. Короткова. З'єднання цих армій успішно впоралися із завданням перешкодити перекиданню ворожих частин на Салдусский і Лієпайського напрямки. Потім, 20 лютого, перейшла в наступ головна угруповання фронту, що складалася з 6-ї гвардійської армії генерала І. М. Чистякова і частини сил 51-ї армії під командуванням генерала Я. Г. Крейзера. Удар був нанесений в напрямку на Лієпаю з найближчим завданням ліквідувати противника в районі Приекуле - великого вузла опору на лієпайськом напрямку і оволодіти рубежем ріки Вартава. Тільки введенням в бій двох піхотних дивізій ворога вдалося 22 лютого тимчасово затримати наступали частини 6-ї гвардійської і 51-ї армій. Однак вранці наступного дня ці армії після часткової перегрупування відновили наступ і оволоділи Приекуле, а під кінець 28 лютого вийшли до річки Вартава. І хоча військам 2-го Прибалтійського фронту не вдалося тактичний успіх розвинути в оперативний, тобто вийти до Лієпаї, завдання сковування групи армій «Курляндія» була в основному вирішена.

У березні, в умовах весняного бездоріжжя, коли війська зазнавали великі труднощі з підвезенням і евакуацією, бої на підступах до Лієпаї і на інших ділянках не припинялися. 17 березня в загальному напрямку на Салдус перейшли в наступ 10-а гвардійська і 42-а армії під командуванням генералів М. І. Казакова та В. П. Свиридова. У складі 42-ї армії перебували 130-й Латвійська і 8-й Естонський стрілецькі корпуси. Через нельотну погоду війська не мали авіаційної підтримки, але, незважаючи на це, радянські воїни наполегливо просувалися вперед. Особливо важкими були бої за залізничну станцію Блідене, яка 19 березня силами частин 130-го Латиського і 8-го Естонського стрілецьких корпусів була взята.

Відповідно до умов капітуляції 8 травня з 23 години блоковані на Курляндском півострові німецько-фашистські армії припинили опір. Війська Ленінградського фронту роззброїли і полонили майже 200-тисячне угруповання противника. Радянські воїни в основному успішно вирішили відповідальне завдання Ставки по сковування групи армій «Курляндія». Понад п'ять місяців вони, безперервно ведучи активні дії, наносили ворогові значних втрат і перешкоджали перекиданню дивізій на інші ділянки радянсько-німецького фронту.

Перемога Радянських Збройних Сил у Східній Пруссії і Північної Польщі мала велике військово-політичне значення. Вона привела до розгрому великої стратегічної угруповання німецько-фашистських військ. Всього за час бойових дій Радянська армія повністю знищила понад 25 ворожих дивізій, а 12 дивізій понесли втрати від 50 до 75 відсотків. Знищення восточнопрусской угруповання значно послабило сили вермахту. Флот Німеччини позбувся низки важливих військово-морських баз, морських портів і гаваней.

Виконуючи благородну місію, Радянська армія звільнила від фашистських загарбників відірвані ними північні райони Польщі. На Потсдамській конференції керівників трьох союзних держав - СРСР, США і Великобританії, що відбулася в липні - серпні 1945 року, було прийнято історичне рішення про ліквідацію восточнопрусской плацдарму німецького мілітаризму. Кенігсберг і прилеглі до нього райони були передані Радянському Союзу. На цій території в 1946 р була утворена Калінінградська область РРФСР. Інша частина Східної Пруссії увійшла до складу Польської Народної Республіки.

Східно-Прусська операція була об'єднана загальним задумом Ставки Верховного Головнокомандування з операціями на інших стратегічних напрямках. Відсікання, а потім знищення німецьких армій у Східній Пруссії забезпечили з півночі військові дії Радянської армії на берлінському напрямку. З виходом в кінці січня сил 2-го Білоруського фронту на Віслу в районі Торуні і на північ від створилися сприятливі умови для ліквідації восточнопомеранской угруповання.

За масштабами завдань, які довелося вирішувати фронтах, різноманітності форм і способів бойових дій, а також кінцевими результатами - це одна з повчальних операцій Радянських Збройних Сил, проведена з рішучими цілями. Східно-Прусська операція здійснювалася військами трьох фронтів, авіації дальньої дії (18-й армії) і Червонопрапорним Балтійським флотом. Вона є прикладом правильного визначення Ставкою Верховного Головнокомандування напрямків головних ударів фронтів, які були обрані на основі глибокого аналізу обстановки, виділення відповідних сил і засобів, а також організації чіткої взаємодії між фронтами, які наносили удари на самостійних, далеко відстояли один від одного напрямках. Знадобилося не тільки створити потужні ударні угруповання фронтів, а й виділити необхідні сили як для розширення настання в сторону флангів, так і для забезпечення від ймовірних ударів з півночі і півдня.

Плани німецько-фашистського командування розташувати свої резерви таким чином, щоб завдати ними контрудари по флангах наступаючих фронтів, як це було здійснено кайзерівськими військами в 1914 р, виявилися нереальними.

Задумом нанесення фронтами глибоких ударів і необхідності їх нарощування при подоланні укріпленої і глибоко ешелонованої оборони противника відповідали сміливе масування їх сил і засобів на вузьких ділянках, а також глибоке оперативне побудова фронтів і армій.

У Східній Пруссії радянські війська успішно вирішили завдання прориву сильно укріпленої оборони і розвитку наступу. В умовах запеклого опору ворога і несприятливу погоду прорив тактичної зони оборони прийняв затяжний характер: на 2-му Білоруському фронті вона була прорвана на другий-третій, а на 3-му Білоруському - на п'ятий-шостий день операції. Для завершення її прориву довелося залучати не тільки резерви і рухливі групи армій, а й рухливу групу фронту (3-й Білоруський фронт). Однак і противник в боротьбі за тактичну зону використовував всі свої резерви. Це і забезпечило надалі більш швидке просування фронтів (понад 15 км на добу стрілецькими і 22-36 км танковими з'єднаннями), які на тринадцяті - вісімнадцяту добу не тільки оточили, але - і розчленували всю восточнопрусской угруповання і виконали свою задачу. Своєчасне використання командувачем 3-м Білоруським фронтом успіху на новому напрямку, введення двох танкових корпусів і армії другого ешелону фронту змінили обстановку і сприяли збільшенню темпів наступу.

Прискорення темпів наступу визначалося також безперервністю бойових дій, що досягалося спеціальною підготовкою підрозділів і частин до настання в нічних умовах. Так, 11-а гвардійська армія після введення в бій пройшла з боями до Кенігсберга 110 км, більшу половину з них (60 км) подолала вночі.

Розгром восточнопрусской угруповання був досягнутий в тривалих і важких боях. Операція тривала 103 дні, при цьому особливо багато часу було витрачено на знищення ізольованих угруповань. Це визначалося тим, що відсічені гітлерівські війська оборонялися в укріплених районах, на місцевості та в умовах погоди, несприятливих для наступу, в обстановці, коли противник не був повністю блокований з моря.

В ході Східно-Прусської операції військам довелося відбивати сильні контрудари противника, який намагався відновити сухопутне сполучення між відрубаними угрупованнями і головними силами вермахту. Однак швидким маневром силами і засобами війська фронтів, зірвали задуми німецько-фашистського командування. Тільки на захід від Кенігсберга йому вдалося створити невеликий коридор уздовж затоки.

Для проведення операції залучалися великі сили радянської авіації, забезпечила безроздільне панування в повітрі. Успішно було здійснено взаємодія кількох повітряних армій і авіації Військово-Морського Флоту. Авіація, використовуючи найменше поліпшення погоди, за операцію виробила близько 146 тис. Літако-вильотів . Вона вела розвідку, завдавала ударів по військах і оборони противника і зіграла величезну роль в тому, що крушить його укріплень, особливо при штурмі Кенігсберга.

Значну допомогу військам надав Червонопрапорний Балтійський флот. У складних умовах базування і мінної обстановки авіація флоту, підводні човни і торпедні катери діяли на морських комунікаціях ворога в Балтійському морі, порушуючи його перевезення, бомбардувально-штурмовими ударами авіації, артилерійським вогнем бронекатерів і залізничних батарей, висадкою тактичних десантів сприяли настанню сухопутних військ на приморському напрямку. Однак блокувати повністю притиснуті до моря угруповання ворожих військ Балтійського флоту через відсутність необхідних для цього корабельних сил не вдалося.

Війська фронтів накопичили цінний досвід боротьби за великі населені пункти і міста, які зазвичай захоплювалися з ходу або після нетривалої підготовки. Там же, де противнику вдавалося організувати їх оборону, гарнізони оточувалися і знищувалися в ході планомірного штурму. Значну роль при цьому грали штурмові загони і групи, де особливою ефективністю відрізнялися дії саперів.

Політична робота, систематично проводиться військовими радами фронтів і армій, політорганами, партійними і комсомольськими організаціями, забезпечила в військах високий наступальний порив, прагнення подолати всі труднощі і добитися виконання бойових завдань. Операція є свідченням зрілості радянських воєначальників, їх високого мистецтва керівництва військами. В ході операції бійці і командири проявили найбільше мужність і стійкість у важкій боротьбі. Все це зробили Радянські Збройні Сили в ім'я визволення людства від фашистської тиранії.

Батьківщина високо оцінила ратні подвиги своїх синів. Сотні тисяч радянських воїнів були нагороджені орденами і медалями, які вирізняються удостоєні звання Героя Радянського Союзу. За вміле керівництво військами орденом «Перемога» вдруге був нагороджений командувач фронтом Маршал Радянського Союзу А. М. Василевський. Командувач Військово-Повітряними Силами Радянської Армії Головний маршал авіації А. А. Новиков став Героєм Радянського Союзу, а генерали А. П. Бєлобородов, П. К. Кошовий, Т. Т. Хрюкин, льотчики В. А. Алексенко, Амет-хан султан, Л. І. Біда, А. Я. Брандис, І. А. Воробйов, М. Г. Гарєєв, П. Я. Головачов, Е. М. Кунгурцев, Г. М. Мильніков, В. І. Михлик, А. К. Недбайло, Г. М. Паршин, А. Н. Прохоров, Н. І. сімейка, А. С. Смирнов та М. Т. Степанищев - двічі Героями Радянського Союзу.

Президія Верховної Ради СРСР відзначив мужність льотчиків авіаційного полку «Нормандія - Німан», які закінчили свій бойовий шлях в Східній Пруссії. За час війни відважні французькі патріоти здійснили понад 5 тис. Бойових вильотів, провели 869 повітряних боїв і збили 273 літаки ворога. Полк був нагороджений орденами Червоного Прапора і Олександра Невського. 83 людини, з них 24 в Східній Пруссії, Нагороджені орденами Радянського Союзу, а чотири відважних пілота - М. Альбер, Р. де ля Пуап, Ж. Андре і М. Лефевр (посмертно) - удостоєні звання Героя Радянського Союзу. Після війни 41 бойовий літак Як-3, на яких билися французькі льотчики, були передані їм в якості подарунку радянського народу. На них льотчики полку повернулися на батьківщину.

Славна перемога в цій операції увійшла у військову історію як епопея доблесті, мужності і геройства радянських солдатів, офіцерів і генералів. За зразкове виконання бойових завдань понад 1 тис. З'єднань і частин були нагороджені орденами, а 217 з них отримали найменування Інстербурзький, Млавскіх, Кенигсбергских і інші. Двадцять вісім разів Москва салютувала доблесним воїнам в честь їхніх перемог в Східній Пруссії.

Таким чином, в результаті переможного завершення настання Радянських Збройних Сил у Східній Пруссії і Північної Польщі фашистської Німеччини було завдано непоправної шкоди. Втрата одного з найважливіших військово-економічних районів негативно позначилася на загальному стані військової економіки країни і значно погіршила оперативно-стратегічне положення вермахту на радянсько-німецькому фронті.

Бої в Східній Пруссії

Східна Пруссія була першою німецькою землею на шляху нашої наступаючої армії. У цій книзі зібрані спогади ветеранів 33-й армії. Саме солдатам цієї багатостраждальної армії, яка захищала в жовтні-грудні 1941 року Москву, а потім загинула майже цілком разом зі своїм командувачем генерал-лейтенантом М.Г. Єфремовим під Вязьмою (квітень 1942 г.), довелося першими вийти до кордону зі Східною Прусією. І перший гарматний постріл по позиціях противника, який намагався зупинити наші війська на цьому рубежі, зробили артилеристи 33-й армії. Східно-Прусська стратегічна наступальна операція була зроблена військами 2-го, 3-го Білоруських і частиною сил 1-го Прибалтійського фронту. Оборона німців мала сім рубежів в глибину і складалася з шести упрепрайонов. Німці зосередили тут 780 000 чоловік, в тому числі 200 000 фольксштурмовцев, 8200 гармат і мінометів, 700 танків, 775 літаків. Міць наших військ була значно вище. Результат битви фактично б уже визначений, але бійка була жорстока. Німці розуміли, що бойові дії почалися вже на їх території, що війна прийшла і в їх будинок ...

На фронті вся збереження є земля. Ледь що - окоп викопав, і вже нічим тебе не взяти. Лопата на фронті - головна зброя солдата. Не встиг окопатися - і немає тебе при першому ж обстрілі. Лопата, ложка, казанок. Ніколи не бачив - а я до самого Берліна дійшов! - щоб солдат десь кинув лопату, ложку або казанок. Все, бувало, кидали, а це - ніколи.

У Східну Пруссію ми, можна сказати, заповзли на пузі. Німець там пручався особливо сильно.

Тут, в Східній Пруссії, мене вразило ось що. В кожному селі, в кожному дворі багато худоби. У однієї господині, може, 10 або 15 корів. Мабуть, з усього Радянського Союзу сюди коровушек зігнали. З усією окупованій території. На фермах працювали наші люди. Викрадені. Дівчатка наші, по п'ятнадцять-сімнадцять років. З наших російських областей, Білорусії, України. В рабстві у них були.

Серед господарів чоловіків не було. Мабуть, всіх закликали в армію, все воювали.

Пригадую, як ми входили в Східну Пруссію.

На прорив йшли в суцільному тумані. Можливості використання важкої техніки майже не було. Авіація перебувала на аеродромах. І танки, бронетранспортери, і «катюші» йшли позаду нас. Ми просунемося на кілометр-два, і вони на кілометр-два слідом за нами. В бій їх не вводили. А потім, коли ми прорвали на всю глибину, танки в цей прорив і пішли суцільний лавиною. Вночі, з включеними фарами. В тумані. Вони йшли, обганяючи нас, годин п'ять або шість. Майже всю ніч. Ми дивилися на цей гуркітливий потік і думали: ну, пішла махина, тепер не зупиниш. Вранці ми рушили слідом за ними.

Ось так була відрізана Східна Пруссія від Центральної Німеччини.

Першу село ми взяли - там всього дві баби, давні-прадавня. «Де ж народ?» - ми їх запитуємо. А вони нам: «Пішли всі. Нам сказали: прийдуть росіяни, з рогами, всіх будуть вбивати і вішати. Ідіть. Ось все і пішли. А ми вже старі, смерті не боїмося ». Підійшли до нас, поторкали, переконалися: чи не чорти, рогів немає. Далі - більше стали німці з'являтися. І молоденьких бабешек незабаром побачили. Але ми з цього приводу - ні-ні. Правда, презервативи нам все-таки видавали. На всякий випадок. Як протигази на початку війни. Хлопці-то всі молоді!

А один раз ... Стоїмо десь, багаття запалили. Німці далеко. Гармошка заграла. Хлопці відразу: «Гоп, зі смиком! ..» Пішла круговерть! Молоді все! Завзяті! В медалях! А у кого і за дві!

Німці, цивільні, поховалися.

А були там, в Східній Пруссії, хутора поляків. Ці нахабні. Тільки ми прийшли, а вони вже ходять торгують. А торгують різною нісенітницею, що і купити щось нічого. Ось одна полька ходила-ходила навколо нас. Ніхто нічого у неї не купує. Посмілішала, підійшла, штовхнула мене: «Ти! Пердуліний жолнєжи! » Це щось на зразок: ти, засранний солдат!

Я повертаюся і їй тут же: «Цо чебо пердолюдо дубу твоя матка теж курва засрата бува!» Очі у неї відразу викотилися - і як кинулася бігти! Мені хлопці: «Звідки ти польський знаєш?» Я і розповів їм, що до війни на хуторах під Калугою ми на чотирьох мовах розмовляли: російською, українською, білоруською та польською.

Я був приписаний до взводу розвідки. Як снайпер. Ми відпочивали. Приходить капітан-лейтенант, командир взводу розвідки, і каже: «Хто знає польську мову?» - «Я, - кажу, - трохи знаю». - «Пішли».

Приходимо на хутір. А там вже якийсь поляк намет розкинув, брагу продає, розливає ковшиком. Мені капітан-лейтенант: «Запитай, які гроші бере - наші чи польські?» Я йому: «Яки пан бере пенензи?» - «А, яка різниця, що порти, що сподниця». Ага, поляк, дивимося, веселий попався, з цим порозумітися про все можна. Випив взводний браги. Мабуть, сподобалася. Дивлюся, його вже трохи розібрало. І: «Ти йому скажи, що нам треба двох дівок». Я поляку: «Пан, треба дви цурки». - «А цо я буду мати?» - «Пенензи». - «Добже. Вшистко Бенд ». Тоді мені капітан-лейтенант: «Скажи йому, щоб дівки були надійні. Ну, це ... Щоб від них ніякої зарази не підхопив. А то тут, після німців ... »Я - поляку. Той засміявся: «Добже, добже, пан офіцір».

Приходжу у взвод. А вже слух розійшовся. Розвідка! І всі хлопці забули моє прізвище і стали мене кликати: «Пан Калиновський! Пан Калиновський! » Так і звали, поки мене на косі тієї прокляття не поранило.

На фронт я пішов добровольцем. Хотілося мені, хохлацьким і козацького походження, потрапити в кавалерію. Тому я довго просидів на пересильному пункті в Солнечногорську. Все чекав, коли ж приїдуть вербувальники з кавалерійської частини. Мало нас там залишилося, чоловік п'ятнадцять. Всіх розібрали. І тут приїжджає мічман з Балтійського флоту. Приїхав і давай з комендантом лаятися: чому, каже, людей на пересильному пункті немає? Я, каже, у тебе повинен забрати 72 людини, а тут тільки 15! Комендант: недобір, мовляв, те, се ... «Ну ладно, складай строївка». А я тоді вже був писарем на пересильному пункті. Грамотних було мало. Складаю я список, а себе не вписую. Мічман мені: «А де твоя прізвище?» Я йому: так, мовляв, і так, в кавалерію вирішив ... «дурьян твоя голова! - він мені. - Яка кавалерія ?! Війна інша пішла! Ти знаєш, що будь-який зубожілий матрос на голову вище самого кращого солдата ?! »

Я й погодився.

Навчальний екіпаж в Петергофі. Вчили мене на баталер. Це каптенармус і помічник старшини. Одночасно вивчав медицину. Набував спеціальність санінструктора. У бою повинен був надавати першу медичну допомогу.

Залишалося мені зовсім небагато. Вже стали водити на кораблі. Але незабаром відрахували з екіпажу і направили в окремий десантний батальйон морської піхоти. Відрахували ось за що: одного разу в звільненні ми, кілька моряків, пожартували над жінкою-міліціонером - відняли у неї наган. Вона заплакала. Наган ми їй повернули. Вибачилися навіть. А вона візьми та й розкажи про подію. Жарт не зрозуміла ...

У лютому 1945 року ми вже брали штурмом Інстербург. Містечко невелике. Стара фортеця.

До нас німці вже відбили кілька атак. Наших багато полягло. Стрілецький полк наступав. Видихнули. У штабі 87-ї дивізії стали вирішувати: кого? А кого? Давай полундра.

Підняли наш 88-й зведений десантний батальйон. Підвели на вихідні. Всі хлопці були спритні. Не один бій пройшли. Увірвалися. О, там була справа ...

Рукопашна. Це не розкажеш. Ти хоч раз чув, з яким хрускотом кістки ламаються? А як люди по-звірячому гарчать? Весь бушлат в крові, а в диску автоматному всього з десяток патронів витрачено. І ті вистрілив, поки до фортеці бігли.

Я своїх жодного не пам'ятаю. Все як уві сні. Тільки потім руки болять. І чия кров на бушлаті, на чоботях ... А чия кров? Того, хто на шляху трапився.

Іншим разом нас, 750 десантників, на малих судах висадили на узбережжі коси Фріше-Нерунг. Треба було захопити плацдарм, перерізати косу і не дати німцям скористатися косою при відході від Бранденбурга і Пилау на Данциг, щоб не пішли до союзників.

Чотири години ранку. Вибралися ми на берег. Ще не розвиднілося. Стояв квітень 1945 року. Пірс ні приготований, і ми стрибали прямо в воду. Катери підтримували нас як могли, вели берегом вогонь з великокаліберних кулеметів. А у німців там були закопані артилерійські батареї. Виявили вони нас майже відразу. І як дали шрапнеллю! А шрапнель - така бридка штука. Вгорі рветься. Ніде від неї не Поховайте, ні в окопі, ні в воронці.

Командир роти у нас такий спритний лейтенант був. Бувало, все попереду нас біжить, перший в атаку піднімався. У Инстербурге теж першим в німецьку траншею кинувся. І ось він тільки висунувся з траншеї, йому в каску осколком відразу і вдарило. Каска так і розлетілася. Я підповз до нього. Поклали ми його на дно траншеї. Він нам сказав: «Хлопці, дайте мені. Перев'язувати марно. Тримайтеся. Відходити вам не дозволяю ». І Тут же помер.

Командування ротою прийняв на себе мічман Копильців.

За півдоби нас перемолоти там грунтовно. У строю залишилося трохи більше 80 людина. Багато з них були поранені. Без підтримки важкого озброєння наступати важко.

Мене контузило і поранило в ногу. Контузило так сильно, що в себе я прийшов тільки в серпні.

Коли ми йшли на висадку, наказано було ніяких документів з собою не брати. І ось мене, пораненого і контуженого, вивезли з коси і відправили в госпіталь в Друскінінкай. Рана моя незабаром зажила, а контузія не проходила.

І одного разу на госпіталь напала банда литовців, «лісових братів». Зчинилася паніка. Народ весь кудись побіг. Крики. Неначе рукопашна почалася ... І тут, під час цієї паніки, я і прийшов до тями. Отямився, дивлюся, на спинці мого ліжка висить табличка: «Невідомий матрос».

А додому зі штабу батальйону пішло повідомлення, що, мовляв, так і так, ваш син, старший матрос Віктор сумнікі, пропав без вісті під час бою ...

У серпні я написав додому листа, що живий і видужую.

А «лісові брати» приходили до нас за продуктами. Зголодніли в своєму лісі. Лежачих вони не чіпали. А ось батальйон видужуючих, який відразу чинив опір, поклали майже весь. У них же і кулемети були, і гранати. Багато поранених вискочили через вікна і втекли з шосе в бік Каунаса. Я, коли прийшов до тями, теж побіг по цій дорозі. Нас підібрали попутні машини. Всі, хто міг, бігли з госпіталю. Зброї-то у нас не було. А назустріч, на Друскінінкай, на великій швидкості, вже мчала колона вантажівок з військами НКВД. Запам'ятав я ось що: у них на погонах були номери.

Коли я прийшов до тями, запитав у хлопців: яке сьогодні число. Вони назвали. «А який місяць?» - "Серпень". Це був мій день народження. Мені виповнилося вісімнадцять років.

А ось за що я був нагороджений медаллю Ушакова. Правда, тепер її у мене немає. Вкрали. Але посвідчення ціле.

1945 рік. Східна Пруссія.

Пішли ми вперед. Розвідка боєм. Полундра відразу прорвала оборону, затоптали ми їх окопи і траншеї і рвонули в глибину. Вузьким клином пройшли. І незабаром опинилися у них в тилу. А що тил? В тилу військ немає. Воювати ні з ким. Пройшли ми трохи вздовж фронту і вже почали підтискатися до траншей. Треба ж було повертатися до своїх. Вийшли до долини. Долина на кшталт котловану. Мене і ще кількох піхотинців посилають в розвідку. Пішли. Дивимося: в тій котловінке німці зупинилися. Зброя в пірамідах. Сніданок готують, жратва пахне. Щось лепечуть. Я прислухався, але нічого не зрозумів. А цікаво було дізнатися, що вони говорили, - я до мов завжди був чуйним і цікавим. Повернулися ми, доповіли.

Так, командири наші теж хлопці хвацькі були. Вирішили їх, тих німців, брати. Кілька взводів пішли в обхід. Обклали ми їх з усіх боків. Вони навіть нічого і не відчули. Бойові охорони безшумно зняли. Полундра фінами вміло працювала. Піднялися по умовному сигналу: «Полундра!» Вони відразу переполошилися. Закричали: «Шварц Тойфель! Шварц Тойфель! » І жодного пострілу. Нам теж було наказано вогню не відкривати - до першого пострілу з того боку. Добре, що ніхто з них не встиг схопитися за зброю ... Ми вже кулемети встановили. Хлопці деякі, дивлюся, фінки за халяви сунули. Всіх би до одного поклали. Один тільки офіцер вихопив пістолет і хотів було вистрілити в себе, але до нього кинувся матрос і прикладом автомата вибив з руки пістолет. Всіх ми їх взяли в полон. Привели в батальйон 250 чоловік.

Коли брали, я підбіг до одного, вдарив його ногою, пхнув стволом автомата. Він, дивлюся, відразу заплакав, весь у сажі ... Я запитав потім: «Віфель яру?» І він мені показав на пальцях, що двадцять восьмого року народження. На рік молодший за мене. Ні, там вже були німці інші, не такі нахабні, які до нас сюди прийшли, під Калугу, під Москву. Там були вже залишки, замухришки. Люди похилого віку та непризовного молодь. Артилерії при них не було. Озброєння стрілецьку, в основному гвинтівки.

Одного разу, перед ИНСТЕРБУРГ, теж пішли в розвідку боєм. Всім батальйоном. Нам на підтримку надали мінометну роту. Там ми здорово їх пошматували. Чи не здавалися. А коли не здаються, у полундра стільки злості з'являється ...

Пам'ятаю, здружилися ми з одним молодшим сержантом з мінометної обслуги. Тижнів зо два ми з ним їли з одного казанка. 14 квітня його поранило.

Йому все хотілося знайти акордеон. Ось візьмемо якусь село, будинки стоять порожні. Він мені: «Підемо подивимося, може, де акордеон знайдемо». Я йому: «Вась, а що це таке - акордеон?» Чи не знав я тоді, що це за штука така - акордеон. На хуторі у нас тільки гармошка і була. А він мені: «Та це така жовта гармошка. Тільки з клавішами. Ось знайдемо, я тобі покажу, як на ньому грати треба ».

Одного разу поліз на горище і там підірвався на міні.

Через тридцять шість років я дізнаюся, що тут у нас начальник комунального господарства з таким же прізвищем. Приходжу: «Василю Івановичу?» - «Так». - «В сорок п'ятому там-то був?» - «Був». Дізнався. Обнялися. Зібралися у мене вдома. Відзначили.

Вєтров Василь Іванович - бойовий мій товариш. У Східній Пруссії ми їм здорово давали. Наша братва, морські піхотинці, і мінометники. Якщо ми трохи де забарилися, кулемет там їхній або гармата, мінометники відразу - залп туди. Все, прохід вільний, можна просуватися далі.

У минулому році я поїхав в профілакторій, наш, старечий, за Калугою він тут недалеко. Приїжджаю додому, а мені моя Єгорівна і каже: «Поховали Василя Івановича».

Бої за Міскау були дуже важкі. За кілька днів ми зуміли вибити німців тільки з двох траншів. Взяти місто з ходу не вдалося. І знову у нас в батальйоні втрати. Убитий Мешвелян, поранені Адил і Єрашов.

У ці дні, в середині березня, ми побачили американських льотчиків. Вони здійснювали човникові перельоти на бомбардування Німеччини. І ось американський важкий бомбардувальник зазнав аварії. Чи то його збили, то чи підбили десь ще далеко перед нами. Він почав падати. А льотчики з нього посипалися горохом і незабаром повисли на парашутах. Ми підбігли до одного, який приземлився в розташуванні нашого батальйону. Спочатку він злякався, подумав, що потрапив до німців. А потім дуже зрадів, дізнавшись, що ми - Червона армія.

У нас знову в ці дні почалися втрати. Підірвався на міні Тулепов. А коли поновилися атаки на Міскау, загинули Адильбеков і Пилипенко. Двоє поранені: Лихов і Осечкин.

Шкода, до Берліна я не дійшов. Не довелося. Мене направили вчитися до військового училища.